鐵籠耳釘
路加在深紅色中醒來。
周圍籠罩著深紅的幕布, 他輕微地動了一下腿，腳趾便磕到了冰涼堅硬的金屬。
在這個狹小的空間裡，他必須儘量蜷縮起身體, 才能盛放下自己那雙變得比身體還巨大的惡魔翼。
他現在是在……鐵籠裡？
變成魅魔後，路加的嗅覺能力成幾何級提高, 他能嗅聞到蘭斯就在他身邊。
除了蘭斯以外, 還有另外一個熟悉的聲音。
聖都的都城門口，夏佐翻身下馬, 敲了敲馬車的窗戶。
“城防盤查。”夏佐客氣地說, “冕下, 特殊時期，每一駕出入都城的車馬我們都不能放過，請您諒解。”
蘭斯默然應允。
其它城防兵得到了同意，紛紛前去檢查教皇的車隊。而夏佐就站在教皇的車門口, 沒有離開的意思。
蘭斯開口：“沒想到身為侯爵之子，也要事事親力親為。”
夏佐將胳膊架在車窗口, 痞痞一笑, 隻是那笑容中多少有些苦澀。
“冕下也知道, 鄂多河圍攻您和陛下的刺客，到現在還沒查出底細。有人暗中想對陛下動手，我能出一份力就出一份力, 至少讓他在聖都之內能過得安心。”
“塞西爾少爺對陛下的拳拳忠心真讓人感動。”蘭斯淡淡地說。
“冕下和那些刺客親自交手, 能判斷出他們的來路嗎？”夏佐又問。
“不能。”蘭斯似乎情緒不佳, 不願再多說。
夏佐沒有因為他的冷淡而退卻，目光落在了車廂裡放著的立方體行李之上。
教皇的行李都裝在車廂後方和其它運貨的馬車裡，隻有這麼一個罩著猩紅色天鵝絨幕布的“行李”貼放在了教皇腳邊。
它的體積裝一個活人都綽綽有餘，幾乎占據了整個車廂的空間, 讓寬敞的車廂顯得有些擁擠。
而教皇的一隻手正撫在深紅行李之上，如同愛撫寵物般溫柔。
究竟是什麼寶物，才會讓教皇如此重視？
夏佐起了疑心。
“那箱子裡裝了什麼？我可以檢查嗎？”
他雖出於禮貌詢問，但已經握緊了腰間的劍。
“請便。”車廂裡傳來不辨情緒的聲音。
夏佐直接打開車門登了進去，其它城防兵也檢查好了教皇的車隊，聚集在車廂門口。
將手放到深紅絨布之上的時候，夏佐側眸看了一眼教皇，金鳥喙麵具遮掩了他的容貌，沒有泄露出半點情緒。
夏佐掀開了紅布，瞳孔一縮。
他身後的城防兵倒抽一口涼氣，向後大退數步，紛紛拔出了刀劍。
紅布之下是一個鐵籠，鐵籠中躺著一隻惡魔。
說是惡魔，實際上隻能看到它的惡魔翼。巨大的惡魔翼遮蓋了它的頭顱和身軀，隻有一雙肖似人類的赤足露出。
那雙赤足精巧而優美，足弓緊張地繃緊，指甲漆黑，魔紋從蒼白的腳踝向上蔓延，深入惡魔翼之下。
隻一雙赤足，便能知曉在那惡魔翼的掩蓋之下，是怎樣一張勾魂奪魄的麵孔。
誘惑，還有從出生起便從經書中聽來的……對於惡魔根植於靈魂的恐懼。
夏佐不自覺鬆開了手，幕布飄落，再次將鐵籠裡的惡魔關回黑暗。
“我還是第一次見到真正的惡魔。”他強自鎮定下來，“我以為這種生物已經幾乎絕跡了。”
“尋找他用了我半生的時間，製服他更花了我很多精力。”蘭斯輕柔地撫摸牢籠，“所以我正要帶這隻惡魔去安全的地方‘研究’。”
所有城防兵都以為教皇在說對於“人類”而言安全的地方，沒有人知道，蘭斯所指是對於“惡魔”而言安全的地方。
夏佐毛骨悚然。
他總覺得教皇麵具後的那張臉在笑。
看起來教皇對那隻惡魔執念頗深……即便夏佐畏懼厭惡惡魔，也不由有些憐憫那隻惡魔落在教皇手中，會遭受怎樣的折磨。
車門關上，窗簾閉合，馬車繼續轆轆向前行駛，出了城門。
蘭斯掀開幕布，慢條斯理地將惡魔抱出牢籠。
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