【駱駝祥子的女兒11】
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租界的路燈亮得晃眼,洋車在柏油路上碾過,發出平穩的軲轆聲。
虎妞扒著車篷邊,看著窗外掠過的西洋樓,嘴裡不停念叨:“這房子真氣派,比劉四爺那院子還闊氣……”
祥子握著車把,背脊挺得筆直。
林悅坐在他身後,懷裡小心翼翼抱著個紙盒子,裡麵是她特意訂的奶油蛋糕——上麵插著兩根細細的紅蠟燭,一根代表她,另一根,她想送給祥子。
進了西餐廳,侍者引著他們到靠窗的位置。林悅把蛋糕放在桌上,打開盒子時,虎妞“呀”了一聲:“這奶油跟雲彩似的!”
“先許願。”林悅拿出火柴,“呲”地一聲劃亮,火苗在兩根蠟燭上跳動起來。
她轉頭看向祥子,輕聲說:“爹,您也來許願,許完願吹蠟燭,願望就能實現了。”
祥子愣住了。他這輩子沒過過像樣的生日。
十八歲爹娘沒了,他把買第一輛車的日子當生日,可那車沒多久就被兵痞搶了;攢錢買第二輛,又被孫探長騙得精光;虎妞幫他買的第三輛,為了逃難來上海,也不得不賣了。
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直到十年過去了,他才真正擁有屬於自己的車,可生日這回事,早就被生活磨得沒了影。
“我……我沒過過生日。”祥子的聲音有些發澀。
“以後就有了。”林悅仰著臉,燭光映在她眼裡,“以後,我的生日就是你的生日,咱們倆每年一起過生日。爹,你快許個願吧。”
虎妞在一旁推了祥子一把:“傻坐著乾啥?聽閨女的!”
祥子看著跳動的燭火好一會兒,才敢閉上眼睛許願,喉結動了動,沒出聲。他這輩子想要的不多,就想安穩拉車,讓虎妞和閨女不受苦。
“吹蠟燭!”林悅笑著喊。
男人深吸一口氣,慢慢俯身低頭,燭火在氣流中搖晃了兩下,滅了。
隨著蠟燭的熄滅,好像還有什麼滾燙的東西順著眼角滑下來。
接下來的時光,被食物的香氣填滿。
蘑菇湯帶著奶香,牛扒煎得外焦裡嫩,虎妞第一次用刀叉,笨拙地切著雞扒,叉起一塊塞進嘴裡,眼睛瞪得溜圓:“這肉咋這麼嫩!”
當侍者說麵包和牛油免費不限量時,祥子和虎妞更興奮了。
祥子把麵包撕成小塊,抹上厚厚的牛油,一口接一口地吃,仿佛要把這些年虧欠的滋味都補回來。
林悅看著他們吃得肚子滾圓,像兩隻滿足的倉鼠,忍不住笑出了咯咯聲。
“這一頓好吃是好吃,就是太貴了,竟然花了一塊五。”虎妞摸著肚子,咂舌道,“回去我得跟紀婆子好好說道說道,讓她知道咱閨女有出息,能帶咱吃洋人飯了!”
祥子也難得話多:“車廠的老張總吹他吃過西餐,我看他說的還沒咱這好。”
林悅看著窗外的霓虹,忽然揚起下巴:“等我再攢點稿費,帶你們去鴻運樓,吃魚翅席!”
“那地方可貴了!”虎妞咋舌,“聽說一桌加魚翅要十二塊大洋呢!”
“十二塊算啥。”林悅拍拍胸脯,“到時候讓你們嘗嘗白汁排翅,還有鬆子鱖魚、八寶鴨……二十道菜呢!”
回家的路上,祥子拉車的腳步都輕快了許多。虎妞還在興奮地複盤西餐的細節,祥子偶爾應一聲,目光卻時不時落在林悅身上,那眼神裡,有感激,有愧疚,更多的是從未有過的暖意。
回到棚戶區,煤油燈的光昏黃而熟悉。
三人圍坐在小桌旁,虎妞嗑著瓜子,又開始講起街坊的新鮮事。
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