他沒說話,也沒辦法在水下說話。他隻是用那雙已經不像人類的眼睛看了我一眼,然後拽著我的手臂朝斜上方遊去。他的動作很輕很穩,幾乎不帶一點水流擾動,像是這片水域本身的一部分。我感覺到他的皮膚——那種又涼又滑的觸感,像魚鱗又不像,帶著一股不屬於正常人體的溫度。他的脖頸兩側那幾道裂縫正微微翕動,過濾著海水中的溶解氧,說明他確實還能在水裡呼吸。
我不知道他在水下潛伏了多久,也不知道他是怎麼一路跟到這個地方來的。但此刻,這些都不重要。
我跟著他的方向,勉強劃了幾下腿,肺裡的氧氣快要耗儘了,視野邊緣開始發黑。就在我快要撐不住的那一刻,他猛地加速,單手把我往上一托。我的後背擦過一片粗糙的冰麵,然後腦袋衝出了水麵。
“咳——咳咳——”
我趴在冰層邊緣,大口喘氣,喉嚨裡嗆出來的海水又鹹又冷,凍得我渾身發抖。頭發貼在額前和臉頰上,結成細碎的冰碴,水珠順著下巴流進衣領裡,又是一陣寒戰。
我的腦袋裡麵像是裝了鞭炮,疼得要命。
沒等我緩過神來,呂輝彎下腰,很快就從水邊拾起一塊正在往下淌水的東西
——那是一張完整的、剝得很乾淨的皮。
呂輝的聲音比上次見麵時更沙啞了,像泡在海水裡太久,聲帶被鹽醃過一樣。他看著我,目光裡那種很久以前的警惕和猶疑已經沒了,隻有一種疲憊到近乎平靜的篤定。
“你怎麼……”我嗓子啞得厲害,“你怎麼認出我的?”
呂輝把手裡的那團東西往上提了提。那東西被水泡得發白,上麵沾著細碎的冰渣和魚鱗——是一張人皮。和我之前在地城見過的那張乾癟的、蟬蛻似的皮囊不同,這張皮很新,還很完整,邊緣帶著被撕扯過的鋸齒狀裂口,從後頸沿著脊骨一直延伸到尾椎。
“你以為他叫我的時候,我沒看出來?”呂輝的聲音裡帶了點幾乎聽不出的自嘲,“假的就是假的。他聞起來和你不像。”
那張皮被海水浸透了,軟塌塌地搭在他手上。我盯著它看了一會兒,視線慢慢移向自己身上——我現在披著的是一件厚實而潮濕的外套,觸感堅韌,帶著淡淡的魚腥氣,像剛從水裡撈出來的。
“這是……”
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“他剩下的。”呂輝把那團皮放在我腳邊,“你剛才差點凍死。我隻能先給你披上。”
我低頭看著那張完整的人皮。它被剝得極乾淨,邊緣利落,像一件被人小心展開、又晾乾了疊好的舊衣服。皮膚上沒有任何掙紮留下的撕裂或淤痕,魚群啃咬的傷口都在皮下,外表反而完好得近乎虛假。它的五官是平的,像一張被壓平了的蠟膜——但那輪廓我知道,那是我的輪廓。
我身上一絲不掛,隻是披著這身人皮。
“我把他引到水裡了。他比你好騙。”
他頓了頓,目光從我身上移開,看向遠處那片還在輕微翻湧的水麵。“你那個右手的東西,太重了。他能裝出你的樣子,卻裝不出你那塊骨頭的氣味。”
“所以,你殺了他?”
呂輝點頭。
我沉默了一會兒。右臂上的灼熱已經退了大半,小黃還在我臂上蜷著,身體扁得厲害,像被人榨乾過的舊布袋。我伸手摸了摸它,它微弱地彈了一下,像在回應。
我將接近於乾癟的小黃纏在腰間,“那風子煦她們呢?你見過她們嗎?”
呂輝微微偏過頭,看向那片水麵更遠的地方。那裡浮著幾口零星的木棺,正隨著水流緩緩打轉,像一群無目的地的浮標。
“在那些東西後麵。”他說。“她和那個拿劍的,還有你的幾個朋友,在往下走。我沒進去,我得優先救你。”
我順著他的視線看過去。在幾口浮棺之間,有一條被水流衝刷出的、隱約可見的暗流通道,直通往更深處的黑暗。通道兩側的冰壁上,零散地掛著幾根熟悉的發光藤蔓。
“剛才和一一起的那幾個人也掉下去了,下麵有一個出水口,再往前就是一個巨大的地下瀑布,那後麵應該別有玄機,如果不出意外,你的兩組朋友應該能碰上,他們水性比你強多了,應該沒問題,但可能還會碰到那幫拿稿子的人。”
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