有四五個仆人被趕走了,女管家賽琳娜自認失職,也離開了莊園。
我做的事情似乎一點也沒傷害到布魯斯一家,反而是一些無辜的仆人遭了秧,可我一點也不後悔。我對自己說,這不是我的錯,是布魯斯,即使沒有我,他們遇到任何麻煩也會拿無辜仆人頂罪,就像他們當年利用我一樣。
謊言就是如此,說了一千遍就不再是謊言。我像個掩耳盜鈴的人,對心中的不安和愧疚視而不見,把那當做是無聊的情緒拋之腦後。
在我看來,這世上沒有任何事情能比報仇更重要。
這幾天,布魯斯一家愁雲慘淡。
“我們該怎麼辦?銀行又上門要錢了。”子爵焦急的走來走去。
子爵夫人搖著扇子,呼吸急促的問:“難道沒有別處可以借錢了嗎?”
“借!借!借!你就知道借!”子爵生氣的嚷嚷:“要不是瑪格麗特做出這些醜事,我們也不至於如此。現在可好了,誰還會娶她們?她們聲名狼藉了,跟那些下賤的交際花一樣!也許真的讓她們當交際花還好些,說不定能賺到大把的錢,不至於讓我們像現在一樣窘迫。”
子爵夫人安慰丈夫道:“好了,你不要生氣了,難道真的借不到錢了嗎?總會有些攀附權貴的商人願意借給我們錢的,我們放低身段跟他們結交就是了。”
“住口!我們家娶過一個商人的女兒,這已經被貴族圈裡的人看不起了,現在還要為了借錢去跟那些低賤的商人為伍,那麼我們家就真的要成為整個上流社會的笑柄了,以後休想再抬起頭來。”
“那我們該怎麼辦?”子爵夫人戰戰兢兢的說:“要不然我們再裁減莊園的仆人,或者提前從佃戶那裡收租。”
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“如果這樣做了,約克郡裡的貴族們馬上就知道我們的財政出了問題,到時候更加不會有人借錢給我們了。”
“這也不行,那也不行,難道我們就這樣等著?”
“我想,或許我們可以跟奧斯卡那個小子再談談。”子爵摸著下巴上短短的胡須說:“我們都是姓布魯斯的,他不會看著我們陷入困境而不聞不問,也許他會借給我們錢。”
“好吧,現在看來也隻能如此了,我們再把那個討厭鬼請來,但願他那張刻薄的臉能給我們這些長輩一個麵子。”
約克郡的春天來得很早,海風攜帶著溫暖的氣流帶來了早春綿綿的細雨,整個大地霧氣繚繞,水汽仿佛充滿了整個世界。特別是在早晨,大霧彌漫之下,什麼也看不到,隻有白色的迷蒙。
奧斯卡男爵就是在一個下著大霧的清晨到達莊園的,這次到訪不同於上次的輕裝而行,這次他一共帶了六個男仆,趕著一架四輪馬車和幾匹駿馬浩浩蕩蕩來到了莫蒙莊園。
整個莊園隻招待他一個客人,卻忙碌的仿佛要招待皇親國戚一樣。在子爵一家看來,奧斯卡男爵就是這樣一個貴賓,畢竟能拿錢出來的都是大人物,不是嗎?
安妮跟我說,瑪格麗特小姐傷心的脫形了,不吃,不喝,也不打扮,如同生了大病一樣奄奄一息。出了這種事,對一位小姐而言名聲已經壞了,想再嫁給門當戶對的貴族是不可能了,哪怕是沒有貴族頭銜的地主也不會要她。
現在她隻有兩條路,一條是嫁給商人,一條是嫁給醫生或者律師,前者會失去身份,後者會失去金錢。瑪格麗特小姐既舍不得優渥的生活,也舍不得體麵的身份。於是她過去總看不起的駝背奧斯卡布魯斯男爵就如同給她帶來了新的希望一樣,這個男人會在父親死後繼承父親的爵位,他應該也必須娶她。
凱瑟琳在瑪格麗特眼中變成了一個十分礙眼的存在,在許多人口中,她年輕美貌,溫柔賢淑,善良大方,也不像自己毀了名聲。如果奧斯卡男爵真的要在她們姐妹中選擇一個當妻子的話,選擇凱瑟琳的機會絕對大過她。
所以,這天一大早,我們就看到了打扮一新的瑪格麗特小姐出現在大廳裡,她一向都是睡到晌午才起床的貴族小姐,會這麼早起床隻有一個原因,那就是想見到每天早晨都會外出騎馬的奧斯卡男爵。
說實話瑪格麗特是位非常美麗的女性,不然威爾遜子爵也不會被她迷得神魂顛倒,一大把年紀了還要娶個十來歲的小姑娘為妻。
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