洲擺擺手：“無妨，天要黑了，快回去吧。”
竹小六又磕磕巴巴地給辭年道了歉，才追著竹生的身影離開了。解決了這場風波，賀棲洲才想起剛才還沒結束的話題，他回頭道：“對了，剛才說的……”
“我還是回去吧。”辭年捧起鬥笠，輕輕拍了兩下，把它放在水井旁邊，他的聲音依舊清亮，隻是語氣不如方才活躍，整句話就像泡滿了井水的布，沉得很，也冷得很。賀棲洲明白他的意思，也不便強留，於是從懷裡摸出個小小的紅繩，那紅繩穿著一顆圓潤的**，白得發亮，與辭年那雪白的耳朵一模一樣。
辭年看著他，一動也不動，賀棲洲見他不過來，便自己走過去，把那紅繩係在他細瘦的手腕上，道：“一個月整了，又是十五。就算修行有所進益，也好歹給自己留點底，後山的結界已經很紮實，不用再傾儘全力加固了。”
辭年愣了愣：“你跟蹤我？”
“山中的鳥兒告訴我的。”賀棲洲笑道：“去吧，累了就回來，進屋不用敲門。”
辭年果真還是走了。
他離開時沒說什麼，一如往常一樣，足尖輕點，身姿矯健，隱入了層層密林中，很快不見了蹤影。賀棲洲將鬥笠撿起來，掛在門外，他緩緩摸了摸自己編織的小狐狸圖案，低頭輕笑一陣，將院子裡晾曬的衣物全都收進屋內，合上了門。
往長安的書信，也很久沒有寄出去了。是該寫幾個字好好報個平安了。
夏秋交界的蜀中，南風不讓西風，癡纏的風一陣一陣，屋簷吹得吱嘎作響。一聲驚雷，終於炸響在賀棲洲的夢中，把他從睡眠中拉扯出來。賀棲洲一睜眼，正趕上屋外一道巨大的閃電，不過片刻間，那雷聲就衝破雨聲，殺到了他的耳邊。
賀棲洲醒轉片刻，突然翻身下床，抓起門邊的油紙傘便往門外跑。
辭年還沒回來。
這山裡的雨這麼大，也不知道他有沒有找到躲雨的山洞，可千萬別尋了棵竹子就往下躲！又一道驚雷，賀棲洲一推門，一腳沒收住，險些踢著坐在門邊的影子。
他趕忙蹲下，提著燈籠一照，這窩在牆邊的不是別人，正是下午才與他告別的辭年。小狐狸耷拉著耳朵，渾身濕了個透，一見他出來，那蒙了霧的眼睛亮了幾分，可眼裡的星星還未升起，便又立刻沉了下去。賀棲洲二話不說，把燈籠一放，將傘撐到辭年頭頂，輕聲命令著：“進屋，我給你燒水暖暖。”
辭年搖頭：“我隻是躲躲雨。”
賀棲洲抓著他的手，確實沒有著涼的跡象，略一細想，賀棲洲也覺得自己糊塗了，辭年並不是人類，也不是尋常走獸，他有修為在身，根本不會怕這些……
“先進屋。”賀棲洲說著，拉起濕漉漉的人，要把他往屋裡帶，可這一站起來，天上便又劃開一道閃電，那蜿蜒的電蛇劈向山頭，勾起一針劇烈的雷聲，賀棲洲隻覺得胸膛裡的那顆心都被雷打得震顫了幾分。手上攙著的人突然一顫，猛地癱軟下去，這個平日裡活蹦亂跳的少年突然沒了往日的精神氣，他恨不能把自己藏起來，蜷作一團，以度過這電閃雷鳴的漫漫長夜。
“辭年，沒事……屋子很安全，我們進去就好了。”賀棲洲幾乎是將辭年抱在懷裡，一點一點帶著他往屋裡挪。辭年邁過門檻時，終於將緊咬的唇鬆開，他顫抖道：“你會被罵，你會被戳脊梁骨的……”
賀棲洲硬是將他拖了進來：“我脊梁骨夠硬，隨便他們戳，拿刀子戳都行。”
屋裡的燈一盞盞亮起，窗外雷雨交加，賀棲洲往浴桶裡灌好洗澡水，抱起瑟瑟發抖的狐狸便要往桶裡放。辭年當然不至於一絲不掛，賀棲洲還給他留了條褲子，免得替他刷洗時過於尷尬。賀棲洲不是沒見過受驚的動物，隻是當這神態出現在辭年臉上時，多多少少還是有些不習慣。
他將辭年放進桶裡，正打算轉頭替他找毛巾，可少年剛一入水，就立刻驚叫著從這浴桶裡跳了出來，賀棲洲趕忙接著他，免得他翻出來摔個好歹，窗外雷鳴不斷，那雙雪白的尖耳朵不停地顫抖。
辭年哆嗦得說不出話來，可他無論如何都不願意進到浴桶裡，硬是保持著坐在桶沿上的姿勢，與賀棲洲僵持了快半刻鐘。
賀棲洲突然發現了其中關竅，他問：“水太燙了？”
辭年搖頭，他的腿還在水裡，熱水溫暖，並不會讓人不適。賀棲洲仔細看了看，終於將一旁的小竹凳搬來，往水裡一按，勸導著：“現在試試，能不能踩到底，有個凳子，感覺到了嗎？”
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