是古書，翻壞了，小心竹村長罰你抄了賠。”
“他敢……”辭年這吵架的調子剛起來，就被竹浮雪一聲笑打斷，他突然想到這村長可是竹姑娘的父親，而這姑娘昨天還請他吃了椒麻雞，一想到這，辭年的氣焰都弱了，“敢”字的調子拖了好長，最終化成一句“敢——罰我，我也隻能老實抄了……”
竹浮雪輕笑了一聲，隻把兩人的鬥嘴當做日常的消遣笑料。
午後的陽光熾烈，但院子裡有樹蔭庇護，又有夏風送來陣陣清涼，蟬鳴響作一片。這村誌記錄詳細，頗有條理，看來村裡過往是不缺讀書人的。賀棲洲捏了捏僵硬的脖子，手裡的書剛看完一本，並未發現與後山相關的線索。
他剛一抬頭，便發現竹浮雪麵前擺著兩本書，手裡還翻著一本，那纖細的手翻過，如涼風拂過山巒，把發黃的紙張翻出了花。那專注的眼睛也沒停著，黑棕的瞳仁轉過一輪，一頁便很快略過，翻向下一頁。
賀棲洲一愣，再看辭年，這家夥已經不知道在什麼時候趴在桌上睡了過去。這睡眠極為安靜，連呼吸都淺淡。賀棲洲定定看了一會，目光在那緊閉的眼睛上流轉。狐狸是漂亮的動物，成了精怪化為人形，就更是俊俏得讓人挪不開眼睛。
那雙往日裡宜喜宜嗔的眼睛，此刻即使藏在酣眠之後，也不由得讓他多看了兩眼。賀棲洲隻覺得身後的風有些大，似是有雙手，緩緩推著他的脊背，要把他往哪熟睡的人身邊再挪幾分，再讓他看清些，看透些。
“找到了。”竹浮雪突然抬頭，驚醒了那沉睡的人，也剪斷了那黏著的視線。
辭年趕忙從桌子上爬起來，臉上還印有竹木桌天然痕跡，一道道的泛著微紅。他半垂著眼緩了一會，突然開口糯糯道：“找……找到了？找到蛤蟆了？”
竹浮雪應聲，指尖點著手裡的書頁，展示著：“嗯，在這。”
兩人湊過去，兩顆腦袋挨得極近。那書頁上記載的東西並不詳實，但大體內容還算得上清晰。在辭年到來之前的那些歲月裡，還真有人目睹過後山的精怪。
那年蜀中乾旱，全村老小憑著一道尚未枯竭的溪流過活，這條小溪不僅保全了竹溪村，更為山下鎮子提供了救命的水源。
據村誌記載，那年中秋，村裡有人傍晚挑水回村，一路走走停停，木桶壁偶有拍打聲。村民不細想，隻覺得桶裡進了魚，誰想進了村子，借著燈光一看，才發現那桶裡竟擠滿蝌蚪！這些蝌蚪顏色漆黑，個頭如碗口大，被燭光一照更是不得了，竟片刻之間長出後腿，挨挨擠擠地往外跳。
發現這事的村民嚇個半死，猛地把桶扔在地上，這桶裡的蝌蚪滾落一地，足足七八隻，挨了地後，又立刻生出前腿，眼看就要成型。村中人驚叫連連，誰都不敢上前。當時的村長是入贅女婿，瀟湘人士，自小在洞庭湖邊長大，一眼就看出端倪，手中柴刀迅猛落下，還未成型的幼蛤蟆斷作兩截，頓時化入泥土，隻留一地腥臭。
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當天夜裡，村長就獨自上了山，天色破曉才回來。這一夜，村裡除了偶爾幾聲鳥鳴，竟沒傳出一點動靜。村民們忐忑不安地候了一宿，終於等到村長。“村長歸來時，衣褲皆濕，肩扛一蟾蜍，其背如圓台，兩眼間有一洞穿顱而過，全身破潰，通體無完膚。”竹浮雪讀到這，解釋道：“後麵的部分有缺失，但隱約能看出一個‘雀’字。”
“雀？”賀棲洲重複一遍，“民間確有蟾蜍懼怕鳥雀的說法，這位村長，莫不是真請到了哪路雀仙，幫他除了這個禍患？”
辭年似懂非懂地點點頭：“那我們也得請個雀仙？”
這話一出，兩人竟同時看向了他，他一愣，突然擺手：“不不，我不行，我不認識什麼雀仙……”見二人似是不信，他更大聲辯解道：“我、我偷雞！雞也是鳥雀！鳥雀不會喜歡我的！”
這話倒是有幾分道理。賀棲洲輕笑一聲，歎了口氣：“還有一點。”
他道：“鳥雀就算能幫上忙，也無法穿透水麵，將藏在水底的妖物揪出來。咱們要對付他，得先讓他出來，他潛在水中，就得有人下去，把他趕上來才行。這本《竹溪地誌》上寫了，竹溪後山有一水潭，名為竹清潭，深二丈有餘，潭底多岩穴。按辭年說的，這妖怪就躲在竹溪潭裡。要逼他出來，恐怕也絕不是容易的事。”
竹浮雪道：“我會水，我可以試試。”
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