“否則你真要死了或者瘋了，我們的欠賬找誰要去……”
“我真是希望你們能基於友誼來伸出援手。”阿德勒沒好氣地搖搖頭。“其實之前我就想找個機會和你們好好談談關於這個叫做菲爾的家夥，還有那些獸人的事情了……但有那家夥在我實在沒機會，一個風元素的高階神職者對任何氣流的運動都有著本質上的理解，就算奧術也屏蔽不了他的聽覺。幸好現在他去了真紅領，足足兩千裡的距離讓我們可以放心交談。我老早就想和兩位好好討論一下了，這件事從頭到尾都非常詭異……”
“真是可惜，你們至少應該選個隱秘點的地方，在四麵透風的高空中這麼近距離地提到一些敏感詞彙，我想不注意也難啊。”
距離奧羅由斯塔數十裡的位置，一輛高速飛行中的懸空車上，真紅家族的新貴菲爾·費爾南德斯忽然將頭偏向了窗外，看著外麵飛掠而過的雲朵微笑著說。
“對不起，請問你在說什麼？”
坐在對麵，正端著一杯紅茶在細細品嘗的斯蒂芬妮問。雖然姿態非常地賢淑優雅，似乎正沉浸在這杯飲品的美味中，其實她全部的注意力都放在麵前這個年輕的金發年輕人身上，就像一隻踏入陌生環境的貓，最小的一點異動也能引起她的警戒。
“嗬，隻是不小心聽見了幾位朋友正在議論我，所以覺得有些好笑。”菲爾笑笑。陽光正從窗戶中照射進來灑在他金色的頭發上，燦爛得像是他的笑容一樣。而斯蒂芬妮的戒心似乎也瞞不過他的眼光，就像一個小孩無論如何偽裝在大人麵前也隻是可笑和可愛而已。“別緊張，斯蒂芬妮，經過了這幾天你難道還不明白嗎？我是絕對不會傷害你的。”
“……是的，我非常確定這一點。很感謝您，菲爾先生，如果不是您的幫助的話我早已經是真紅家族的階下囚，不用說自由，說不定連生命都無法保證。”斯蒂芬妮很誠懇地回答，隻是她完美的禮儀和姿態還是不能掩蓋背後的防備。“不過我需要再一次提醒您，我是一個忠實的奧法複興會成員，我生命的全部意義都獻給了偉大的奧術，再沒有其他任何餘地，您是一個非常有魅力的男性，無論是外表還是氣度，我相信能俘虜這世上絕大多數的女性，不過我實在是……”
“行了，行了，放鬆點，斯蒂芬妮。”菲爾擺擺手，他的輕鬆舒緩和女法師的緊張形成了鮮明的對比，一個是在自己後花園曬著午後陽光的主人，一個是不小心闖入陌生地域的小獸。“你不用擔心我會對你做什麼，沒錯，你非常地美麗，我也非常地喜歡你，但這個喜歡並不是基於男女的情愛。你要明白，德魯伊的視野是和平常人不同的，我們喜歡一朵花，並不會和你們一樣將之移植在花盆中放置在自己的屋內當做自己的私物，我們喜歡的是這朵花在岩石縫隙中努力綻放的生命力，喜歡的是她舒展葉片去爭取每一縷陽光的努力，甚至是她葉縫中藏匿的蚜蟲，枝乾褶皺中潛伏的菌毒，因為這都是她生命中不可分割的一部分。”
斯蒂芬妮吃力地凝視眼前這個男子，英俊隨和，魅力四射，如同太陽一般耀眼，也如同太陽一般讓她看不透，她都不知道自己該用如何的心態來麵對，甚至連這番話中的真正含義她都無從捉摸。
“所以說，你自己想要做什麼都可以放心去做，我不會乾涉你的，而且如果你有了什麼困難，像是上次那樣陷入在費爾南德斯家，那麼我也會來幫助你。”
“可是……我真的不知道要如何接受您的好意……”斯蒂芬妮都覺得自己有些語無倫次了。“您這樣幫助我，您又能得到什麼呢？我該如何來回報您呢？”
“不需要什麼回報，你甚至都不需要心存感激。我隻是喜歡這樣做而已。”菲爾淡淡一笑，仿佛一個慈祥的園丁看著自己心愛的花朵。
斯蒂芬妮不再說話，舉起手中的茶杯，借著喝茶的動作掩飾自己的心亂如麻。
“特裡特，偏北三十度，我們先去奧羅由斯塔城外的西方帝國使節團營地，我想我有三個老朋友需要見一下。”菲爾轉頭對著窗邊說。
“是。”一個乾淨冷硬的聲音立刻回複。要完全驅動這種高級的懸空飛車，至少也要三個高階法師，而從赤紅領直接飛到奧羅由斯塔所消耗的元素水晶，就足以讓一些小貴族們直接破產。但這不過隻是費爾南德斯家上層人士的日常而已，這就是大家族的底蘊。
“……西方帝國使節團？”沉浸在自己心思裡的斯蒂芬妮過了足足十來秒才反應過來，抬頭愕然看向對麵的年輕人。“我們要去那裡？您……有什麼朋友在那裡嗎？是西方人？”
“是的，三位很有意思的朋友。我想我得見見他們。”菲爾饒有興趣地看著斯蒂芬妮。“怎麼了？你對西方人有什麼特別的看法嗎？我看你似乎有些吃驚和警惕？”
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