場婚禮,現在他要為他父親與另一個女人的婚禮爭光添彩,這兩場婚禮都讓他感覺不好,但至少克勞狄烏斯和小阿格裡皮娜的婚禮要比梅薩利娜的好很多,至少他們的婚禮是受到神明和法律允許的。
而另一個正是韋帕薌的大兒子提圖斯,他來到這裡之前,就經過了采尼絲的耳提麵命,隻是他依然覺得有些尷尬。
因為走在前麵的是他將來的主人,而走在後麵的卻是他以前的主人——說實話他還是有些警惕的,他很擔心尼祿是否會借著他母親的名義和兄長的權威傷害布列塔尼庫斯。
雖然在卡普裡島上的時候,他們還是很喜歡尼祿的,但看到與自己一同長大的夥伴竟然遭到了那樣可怕的事情——出於對弱者的同情,他們將更多注意力投注在布列塔尼庫斯身上。
韋帕薌的情人,他的半個母親曾經嚴厲地警告過他,「任何一個人都不會對左右搖擺的牆頭草有好臉色,哪怕你原本是布列塔尼庫斯的朋友。」
提圖斯隻能虔誠地向丘比特祈禱。
丘比特雖然是戰神馬爾斯和美神維納斯之子,但他承擔的神職可不單單隻有愛情這一項,他同時還是青年友誼之神。
如果尼祿確實能承擔起兄長的職責,教導、撫育、關愛布列塔尼庫斯……就算要提圖斯獻上忠誠也無所謂。
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鳥占師已經在天空劃定了範圍。
這時候每個人都有一些緊張,因為在黃昏時刻從天空飛過的鳥兒,未必是鴿子、老鷹之類,象徵著吉祥的鳥兒,倒有可能是烏鴉或者是夜梟。
但如果真的出現了的話,也不是沒有解決的方法。第一,大家可以當做什麼都沒看見,這不是無視神靈所給出的指示,隻是在遠離噩兆;或者也可以給出不同的說法,像是聲稱飛行方向是吉利的, 不過在開始占卜之前,就已經有其他人在另一個方向舉行露天獻祭,血的氣味會將這些鳥兒吸引到那裡去。
幸好就在人們焦灼等待的時候,一道淩厲的身影破開了天空,向著占卜師的方向飛來,讓他下意識地捏緊了拳頭,等終於看清那是什麼的時候,他便歡快地大叫起來,「是老鷹!是老鷹!」這毫無疑問是吉兆。
每個人都笑容滿麵,雖然已做足了準備,但如果真的飛來一隻貓頭鷹的話,婚禮還隻怕真的要改期。
鳥占師鬆了口氣,撒掉了手中的穀物,弄虛作假是會受到神靈譴責的,他並不想冒這個險,但按照小阿格裡皮娜的脾氣,如果他今天真的弄不出一個吉兆的話,她甚至可能會徒手撕碎他。
手持火把的隊伍已經在奧古斯都宮外等候已久,皇帝克勞狄烏斯今天也是精神奕奕,但他還是從他的解放奴隸手中接過了一杯加熱後的葡萄酒一飲而儘,好讓自己能夠支撐到婚禮結束。
他們要先走到莉薇婭的故居,然後從那裡將小阿格裡皮娜搶走,搶親是新郎的力量象徵,但今天這個場麵無疑是有些滑稽的。
因為克勞狄烏斯的身體無法讓他走那麼長的一段路。在跨過門檻的時候,他就已經跌跌絆絆,搖搖晃晃的了,尼祿見狀,把火把塞給一旁的提圖斯,便上前迎去,與自己的養父擁抱——也算是及時地撐了他一把。
最後,這對養父子便親密地挽著手臂,向著房間裡走去。
提圖斯推了一把布列塔尼庫斯,但布列塔尼庫斯隻是搖搖頭,提圖斯隻能嘆氣。
充當小阿格裡皮娜母親的是一個年老的婦人,當然不是為梅薩利娜做這件事情的人——那個可憐的婦人早就因為參與到了那場荒謬的婚禮,以及是西利烏斯家族的人的雙重罪名,被宣判處死了。
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皇帝才將手伸出來,小阿格裡皮娜便一把抓了上去,有些迫不及待地從婦人的懷裡掙脫,投入了克勞狄烏斯的懷抱。
圍觀的眾人立即唱起了一些猥褻的小調,按理說,應當是丈夫挽著妻子的腰肢,將她強行帶走,事實上卻是小阿格裡皮娜充當著克勞狄烏斯的拐杖。
他們還要一路又唱又跳地回去呢,她可不想今天的新婚之夜,在服侍一個病痛纏身的丈夫中度過。
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