九月裡的京城，還留著殘暑。
可太極殿上，比外頭還燥。
因為河西快馬送來的三份折子，整個太極殿上，已經吵了整整一個早朝。
一份是裴戰月以涼州守將的身份上的軍報：八月廿五，北狄拓跋烈率四萬七千騎繞道騰格裡，企圖奇襲長安，涼州以孤城殘兵，舉烽誘敵、堅壁清野，敵騎困死沙海，斬首逾萬，降者無數，拓跋烈僅以身免。
一份是涼州刺史周伯安連署的民政折：圍城解後，涼州開坎兒井、清淤暗渠、招撫流民、重啟邊市，秋後補種的晚秋作物竟有了收成，城外新開荒田三千畝。
最後一份，是禦史台的。
三位監察禦史聯名，彈劾涼州王陳淵“私啟邊釁、收編降卒、私開市舶、結交商賈，名為戍邊，實則擁兵自重，恐成尾大不掉之勢”。
勝績和彈章，擺在一起，同時到的禦前。
更微妙的是，跟著折子一起進京的，還有從涼州‘湧’來的人。
絲路斷絕這些年，長安西市冷清得能跑馬。
這一個月，一隊隊滿載著涼州鐵器、皮貨、葡萄乾的駝隊重新進了長安，領頭的胡商滿口官話，張口閉口“涼州王”“涼州軍”，說涼州開了渠、平了沙，往後這條道又能走了。
西市的鋪麵一夜之間漲了三成租，茶樓酒肆裡，說書人已經把八月廿五那一夜編成了段子，烽煙、空城、四萬鐵騎困死沙海，講得滿堂喝彩。
民心向著誰，商路向著誰，坐在這太極殿上的那個人，心裡都有數。
可越是這樣，那三道彈章就越刺眼。
“陛下！”
朝堂之上，頭一個跳出來的是兵部一個給事中，大皇子陳衍的人。
“涼州王以一城之兵，擅啟邊釁，縱使僥幸得勝，也壞了朝廷對北狄的招撫大局！何況涼州王收編北狄降卒、任用商賈插手軍務，這些事，聞所未聞！今日不懲戒，明日各鎮藩王有樣學樣，國法軍紀，置於何地！”
“招撫？”
此話一出，立刻有武將出列冷笑：“拓跋烈四萬七千騎都要摸到長安後門了，你們管這叫招撫大局？要不是涼州那把烽火，諸位如今還能不能站在這太極殿裡，那還兩說呢！”
“涼州大捷是實，可大捷之後呢？”
另一個文官不緊不慢地站了出來：“一個被廢的皇子，無詔掌兵，無旨開渠，連邊市的稅都自己收著。臣請問，涼州的賬，走不走戶部？涼州的兵，聽不聽兵部？這河西，到底是大乾的河西，還是他陳淵一個人的河西？”
“住口！”
這一聲是個女聲。
雖然脆，卻壓得住場子。
列朝的宗室席末，公主陳瑤站了出來。
她今年才十三歲，去年深夜跪在紫宸殿外、跪得雙腿發麻也要替三哥求情的那個小丫頭，如今身高長了，眉眼之間那股倔勁兒，比去年更甚。
“我皇兄在涼州被圍了一個月，城裡易子而食的時候……”
陳瑤一字一句，聲音不大，卻讓滿朝都聽得清清楚楚：“戶部的糧在哪兒？兵部的援兵在哪兒？你們這些上彈章的禦史，那時候在哪兒？”
那幾個文官臉色一滯。
“我皇兄自己挖井、自己練兵、自己拿命去堵北狄四萬七千騎兵。”
陳瑤往前一步：“如今仗打贏了，地種上了，人死不了了。你們不去問他缺不缺糧、缺不缺兵，反倒問他涼州是誰的涼州？”
陳瑤抬起下巴，眼眶有點紅，可一個字都沒頓。
“我倒想替我三哥問諸位大人一句。城破那天，涼州要是真沒了，諸位是不是還要上一道折子，彈劾他守土不力、死得不夠體麵？”
“陳瑤！”
大皇子陳衍終於沉聲開口：“朝堂之上，豈容你一個公主咆哮。”
“皇兄說得是。”
陳瑤轉過頭來，目光直直地盯著大皇子：“我一個公主，不懂朝政。我隻懂一個理！就是替大乾流血守城的人，不該在打完仗之後，被自己人在背後捅刀子。”
滿朝鴉雀無聲。
禦座上，皇帝陳天闊一直沒說話。
他靠在龍椅裡，半闔著眼，手指在扶手上極輕地、一下一下地敲著。
從三份折子遞上來，到滿朝吵成一團，他一個字都沒插，像在聽，又像在想別的事。
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