北狄二王、三王起兵的消息，就像一場從塞外刮來的旋風，吹得涼州滿城人心浮動。
刺史府裡，幾個屬官連議了三日，說什麼的都有。
有人主張趁北狄內亂，立即整軍北上，撈一筆軍功。
有人主張緊閉關門、加固城防，隻求別讓亂兵竄進河西。
吵到最後，誰也拿不出個準主意，隻能把眼睛看向陳淵。
對於眾人的表現，陳淵卻一點也不急，反而把那張加急軍報放到了一邊。
“北狄內亂，是他們的事。”
陳淵說道：“涼州現在要做的，不是出兵，也不是關門。”
滿座屬官都愣住了。
周伯安小心翼翼地問：“那王爺的意思是？”
“開渠。”
陳淵走到堂中懸掛的那幅河西輿圖前，手指落在涼州城北那一大片因戰亂拋荒、如今長滿荒草的空地上：“屯田、開市。”
……
最先動起來的，是屯田。
工坊城外那十幾萬畝荒地，分給流民耕種已有月餘，可陳淵心裡清楚，光分了地還不夠。
河西這地方乾旱少雨，種地全靠著幾條河的雪水。
沒有渠，地分下去也是白分，遇上個旱年，照樣顆粒無收。
陳淵親自帶著秦老頭和幾個工坊裡精通水利的老匠人，沿著城北的河穀走了整整七天。
丈量地勢，勘定走向，畫出了一條二十裡長的引水乾渠，又在乾渠兩側，分出數十條支渠，直通各個屯墾點。
修渠的勞力，不向百姓征發，而是以工代賑。
工坊出糧，凡願意來修渠的，不論是不是分到了地的屯戶，乾一天活，給兩斤粟米、一文現錢。
消息一傳開，不僅涼州本地的流民來了，就連鄰近州縣逃荒的人，也成群結隊地往涼州趕。
工地之上，男女老少齊上陣，挖土的挖土，抬石的抬石，號子聲從早響到晚。
秦老頭還領著人，在幾個落差大的渠段，依著《天工引》裡的法子，修了幾座水轉筒車。
河水被一隻巨大的木輪舀起來，自動提上高處的渠道，日夜不停，省了不知多少人力。
終於，在入冬前第一場雪落下來的時候，二十裡乾渠全線貫通。
當看見雪水順著渠道淌進乾裂了不知多少年的土地時，無數分到了地的屯戶跪在田埂上，捧著涼絲絲的渠水，哭得直不起腰。
這一年的冬麥，總算有了指望。
隻是這渠修得，遠沒有看上去那麼順。
還記得，勘定渠線的第五天時，陳淵一行人曾經走到一處亂石灘，前頭的向導忽然勒住了馬，死活不肯再往前。
“王爺，不能再往前了。”
向導臉色發白：“那地方……鬨鬼。”
這片亂石灘，十幾年前原是個幾百戶的大村子。
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北狄人有一次破邊，全村男女老少被屠戮殆儘，村子也被一把火燒成了白地。
打那以後，附近的人便說，夜裡常能聽見灘上有死人哭，誰動了那塊地的土，誰家就要遭橫禍。
隨行的人中，不少人也開始三三兩兩地嘀咕，有的甚至卷了鋪蓋，想偷偷跑掉。
當天夜裡，陳淵命人在亂石灘中央點起一堆大火，又獨自一人提著把鋤頭，走進了灘心。
火光裡，陳淵沒有去趕什麼鬼，而是彎下腰，一鋤一鋤，在那塊最“凶”的地裡挖了起來。
陳淵從荒草和亂石下，挖出了半截燒焦的房梁，又挖出了幾個摔碎的陶罐、一具具散亂的、早已朽爛的人骨。
民夫們遠遠圍著看，沒有一個人敢出聲，就這麼看著陳淵獨自一人挖了整整一夜。
天快亮時，陳淵讓人在灘邊向陽的高坡上挖了一個大坑，把那些散骨一具一具地收殮、安葬，又親手立了一塊木碑，寫上了九個大字：河西無名村父老之墓。
做完這一切，陳淵轉頭看向那些驚魂未定的民夫，聲音不高，卻清楚地傳遍了全場。
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