暫停推進。”
他口中的提案，原本目標是針對陸深發起調查，已經在委員會內部運作整整三個月。
工作人員搜集證據材料，聯絡議員爭取聯署，計劃在下個月會期正式提交。
在今晚之前，這份議案是他們手裡一張十分穩妥的政治籌碼。
另外兩名議員沒有提出任何疑問，也沒有發表不同意見。
不需要多餘解釋，今夜發生的一切，已經把答案擺在所有人麵前。
……
莊園大廳之內，生者與死者共處一室。
死者徹底歸於沉寂，活著的人身體仍不受控製地發抖。
埃德溫·米斯三世跪在地板上，時間久到膝蓋從刺痛轉為麻木，麻木之後，身體幾乎感知不到膝蓋的存在。
他維持跪姿，靜靜聽著車隊引擎聲響由近及遠，轟鳴聲一點點消散，直到確認不是自己聽覺產生錯覺。
確定車隊已經徹底離開，身體本能開始催促他站起身。
他依靠雙手撐住地麵才勉強直立，手掌在支撐過程沾染地上的異物，他刻意避開視線，直接在西褲褲腿上倉促擦拭，轉身快步走向大門。
莊園主門向外敞開，夜風灌入大廳。
他站在門框位置，目送車道上逐漸消散的汽車尾燈，那一點紅光在夜色之中如同殘燼，轉過樹叢彎道之後消失。
他大口吸氣，晚風裹挾草木泥土氣息，還混雜一絲淡淡的鐵腥，他分辨不出氣味來自周遭環境，還是自己身上。
這時他注意到遠處外圍道路停放的警車，紅藍警燈交替閃爍，光影掃過路邊灌木樹叢，車輛保持靜默，不鳴警笛，沒有警員下車展開現場處置。
埃德溫·米斯三世一眼認出這是FBI的專用車輛，數台車輛封鎖路口各個方向，唯獨留出中間一條通道，這條通道，正是剛剛那支車隊撤離莊園選擇的路線。
腦海中信息快速拚接，米斯瞬間想通全部關節。
埃德溫·米斯三世站在門框處艱難吞咽口水，唾液卡在喉嚨，下咽動作格外費力。
隨即他察覺到褲襠傳來潮濕感，低頭瞥到那一幕，這位自尊心極強的政客臉上浮現出從未出現過的神情。
一個一輩子身居高位的人，在沒有旁人注視的瞬間，直麵自己懦弱失態的現實。
原地佇立數秒，他傳喚自己的隨從。
接下來，他把全部怒火傾瀉到這名下屬身上。
斥責隨從反應遲鈍、履職失職......所有指責，都和他本人剛剛跪地發抖，當眾失控的事實毫無關聯。
高聲訓斥的過程，也是他一點點撿回前司法部長身份的過程，把剛剛那個深陷恐懼的老人掩蓋，重新找回大人物該有的姿態與體麵。
隨從垂著頭，全程不敢辯駁。
發泄完畢，米斯整理好外套，昂首走向院內等候的座駕。
每邁出一步，褲子布料貼在皮膚上的潮濕感都在提醒他剛剛經曆的一切。
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坐進車裡，車門重重合上。
車輛駛出莊園大門，途經原地待命的FBI警車，交替閃爍的紅藍燈光掠過車窗玻璃。
莊園主樓、大廳地板上的屍體，全部從後視鏡視野消失。
米斯靠在轎車後座，視線落向前方夜間公路，肌肉依舊控製不住顫抖。
腎上腺素快速消退之後，生理反應不受意誌壓製。
他用儘全身力氣試圖壓抑抖動，收效甚微。
過往數十年，華盛頓上層社會有一套所有人共同遵守的潛規則，這條默契如同空氣和水，圈內人默認它天然存在，幾乎不會專門拿出來思考。
高層人物的鬥爭有固定邊界，可以私下羅織罪名，動用情報機構抹黑對手，開展利益交換，借助行政機構打擊政敵。
就算局麵走到必須清除對手那一步，也隻會放在海外，策劃一場可以被新聞稿圓過去的意外.....
但絕不允許今晚這種情況。
一隊武裝人員直接闖入私人莊園，當麵開槍擊殺，完事之後從容撤走。
這條維係已久的界限，今夜斷裂。
車窗外，華盛頓的夜景飛速向後掠過。
城市本身沒有發生改變，改變的是米斯看待這座城市的心態。
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