霧，一片一片浮在頭頂上方。
“走。”
薊城的城門大開，騎兵魚貫而出，馬蹄踩在門洞裡，回聲悶悶地撞在兩側的石牆上。
劉姁走在隊伍中段，前後都是灰撲撲的人影和鞍上的兵器輪廓。
城門在身後合上，吱呀一聲，鐵軸轉動的聲響在夜裡傳出去很遠。
出城十裡，灌何策馬靠過來，壓低聲音：“青石口還有四十裡。按這個速度，天亮前能到。匈奴騎兵的行軍路線昨夜探馬又跟了一遍——他們走了大路，今夜宿在薊北五十裡外的河灘上，明早拔營，走青石口往薊城來。”
"沒有變道？"
"沒有。"灌何說，"這條路最快。他也是想趕在周勃到位之前搶一口。”
“那就讓他搶。”劉姁的聲音很平，在風裡聽起來像一塊壓著霜的石頭，“把陛下病重即將歸京的消息散出去。”
“是！”
灌何他策馬回到隊伍前列，後頸在夜色裡露出來，甲片邊緣泛著一層微微的灰光。
四更天。
劉姁沒有看天也知道時辰——風變了。從迎麵灌變成了斜著刮，貼在臉上像細刀子。
馬蹄裹著布踩在凍土上，聲響很悶，被風一蓋，十步之外就聽不見了。
她在馬上調整了一下握韁繩的手。指節僵了。
灌何在最前麵，一隻手舉過頭頂，往下一壓。全軍停住。五千人同時勒馬，沒有人出聲，隻有鞍韉皮革輕微的吱扭聲。
灌何策馬退到她身邊。“到了。青石口，從前麵的土坡進去，兩邊是高坡，中間一條窄道。匈奴從北口進來，走到最窄的地方，兩翼包上去，他一頭一尾都轉不了。”
“有沒有可能被反伏？”
灌何笑了一下。他笑的時候嘴角扯得厲害，像臉上那層凍僵的皮被撕開。
“殿下，這幾日青石口我來來回回過了十七次。哪塊石頭能藏人，哪塊坡上的沙子容易滑，我比薊城軍營裡的夜不收都清楚。”
“分兵。你帶人在北口封路，我帶人上右坡，左坡給誰？”
“絳侯昨夜傳了新信——他派了偏將韓通帶了三千人提前過來了。剛才探馬回話，韓通的人已經在左坡後麵貓著了。”
劉姁沒有猶豫。“按你說的辦。右坡交給我，你封口，韓通看左翼，就由我的親衛先去會會這些遠道而來的‘客人’們。”
灌何抱拳，沒有多餘的話，調轉馬頭往隊伍前列去了。
他在夜色裡做了一個手勢，騎兵開始無聲地分撥——一部分跟著他往北邊繞，一部分跟著劉姁往上坡的方向壓過去，還有一部分，借著夜色悄然隱去。
劉姁帶著一千人從青石口南口的側坡爬上去。坡不算陡，但凍土硬，馬蹄踩上去打滑。
她翻身下馬，牽著韁繩一步步往上走，身後的人跟著她，沒有人說話，隻有粗布裹著的甲片摩擦的細響，和馬蹄踩碎薄冰的哢嚓聲。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
到坡頂之後，她把馬拴在一塊大石頭後麵，自己走到坡沿，伏在一塊凸起的岩石旁邊，往下看。
青石口的窄道在腳下鋪展開來。灰白的路麵上落了一層薄雪，兩側的坡壁向後退去，夾出一條隻容六七騎並行的小徑。
月光淡得像摻了水，照在雪麵上，泛著一種冷冷的灰藍色。
"什麼時辰了？"她壓低聲音問身後。
“寅時三刻”
劉姁趴在岩石上，下巴擱在小臂上，等著。風從坡上刮過去，吹得她耳尖發麻，她沒有動。
身後的一千人也伏著，人和石頭混在一處，甲胄外裹了灰布，遠遠看去，隻是山坡上幾叢鼓起來的暗影。
凍僵的手指在袖子裡慢慢蜷起來，又展開。往複幾次，指尖的知覺回來了一點。
天邊開始泛灰的時候，她聽見了聲音。
隨後，沉悶的喊殺聲傳來，空氣中漫起了血腥味。
血氣從北麵來，聲音悶悶地貼著地麵傳過來，像一口大鍋裡顛著豆子——馬蹄踩在凍土上的聲音，連成一片，沉而密。
劉姁沒有抬頭，耳朵貼著岩石，聽了一會兒。
一股不大不小的阻擊戰後，先是一小撮潰兵衝進了關口。
風平浪靜。
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