【第72章 他主動歸附,竟是騙局】
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孫掌櫃臉色瞬間慘白:“巡夜府兵來了!你們快走!後院有矮牆,可脫身逃命!”
他渾身發抖,滿眼惶恐:“求諸位千萬莫暴露我們!我一家老小性命,全係於此!沈大人,我信你,可我實在賭不起!”
“放心。” 沈硯之沉聲應下。
事態緊急,溫辭不再多言,迅速記下周武與城南貨倉兩條關鍵線索。
“掌櫃好生自保,切莫向旁人提起今夜會麵。時機一到,自會有人尋你取證。”
幾人轉身快步穿過後院,借著院牆藤蔓,縱身翻出牆外,悄無聲息遁入漆黑巷道。
身後,府兵已經叩響糧鋪大門,盤問之聲隱隱傳來。
脫離險境,三人就地分路。
溫辭快速分派:“沈大人,你即刻按計劃去錢嵩府邸,假意歸附,博取錢嵩信任,打入內部。柳大人,你去城郊破院等候彙合。我去探查動向,稍後彙合。”
沈硯之皺眉擔憂:“你孤身一人,太過凶險。”
溫辭淡淡一笑,眼底沉著:“我有分寸。如今唯一破局點,便是你取得錢嵩信任,找到暗賬。此事不容有失。”
沈硯之不再多勸,拱手頷首,轉身離開。
溫辭沿路反複穿梭岔巷,刻意繞路折返,數次確認甩開尾隨眼線,才鬆了半口氣。
夜色濃稠,全城巡防愈發嚴密,街巷處處是府兵暗哨。
不多時,柳炳文循著暗號悄然趕來,神色緊繃。
“出事了。” 柳炳文壓低聲音,“我方才打探消息,不少糧鋪外都增派了暗哨。錢嵩似乎察覺到有人暗中接觸糧商,加強了全城戒備。”
溫辭點頭,道:“對接中小糧商的捕頭周武,定期上門收納銀兩,記錄各家上繳數額的暗賬,藏在城南閒置貨倉。那貨倉常年有人輪守。另外,方才我在孫掌櫃糧鋪逗留時,極有可能被暗哨盯上。”
柳炳文眉頭緊鎖:“城南貨倉守備森嚴,硬闖無異於自投羅網。周武身為府衙捕頭,尋常時候身邊總有同伴隨行,想要尋機會拿人,難度不小。”
“不必硬闖貨倉。” 溫辭眸光沉靜,“先拿下周武。他是直接經手銀錢的中間人,隻要擒住他,逼問出暗賬存放的確切位置、賬冊樣式,我們才有目標。若是能拿到他收取銀兩的收據、流水記錄,更好。”
二人商議定計策,開始摸排周武的行蹤。據沿路流民與底層攤販所言,周武今夜輪值,三更時分照例前往城南幾家糧鋪盤查、催收銀兩,往返必經一處臨河荒巷。
那一帶住戶稀少,巷道兩側儘是廢棄民房,是難得動手的地方。
三更鼓響,夜色更深。
臨河荒巷陰風習習,河水拍擊堤岸,掩蓋些許動靜。溫辭與柳炳文一左一右隱在斷牆之後,靜靜等候。
半晌,靴聲由遠及近。
周武腰挎長刀,提著一盞油燈,步履散漫,嘴裡還哼著小調。他手中拎著一個布囊,裡麵沉甸甸,正是剛從糧商處收上來的銀錢。
等他踏入巷道最中間的死角,柳炳文指尖彈出一顆小石子,落在遠處雜草堆裡發出輕響。
周武身後兩名隨行捕快下意識立刻跨步上前探查。
就這轉瞬空檔,溫辭如黑影掠出。
周武剛摸到刀柄要喊人,後頸已結結實實挨了一記手刀。悶哼都隻溢出半截,身體一軟,當場栽倒在地。二人迅速將人拖入破敗屋內,堵住口鼻。
周武片刻後悠悠轉醒,看清眼前二人,頓時麵色慘白,伸手便要大喊。
“安靜。” 溫辭聲音冷冽,“喊出聲,便是死路一條。”
周武強作鎮定,色厲內荏嗬斥:“你們是什麼人?竟敢挾持府衙捕快!若是趁早放我離開,萬事尚可商量,不然錢知府必定派兵搜捕,將你們碎屍萬段!”
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