悉的街道，想了一想對司機說：“你繞到三觀巷，我想看看原來的房子。”司機將車子開到巷口，停了車說：“少奶奶，我陪您進去吧。”素素向來不願意下麵的人跟著自己，於是說：“不用，我隻在外麵看一看就行了。”司機答應了一聲，站在車邊等她。
午後時分，巷子裡靜悄悄的，平常那些吵吵鬨鬨的孩子也不知哪裡去了。天色陰沉沉的，迎麵吹來的風很冷，像是要下雨的樣子。早晨那樣好的天氣，一轉眼就變了。
遠遠望去，籬下的秋海棠開得正好，籬上的牽牛花青青的藤蔓蜿蜒輾轉，夾著一兩朵半凋的藍色花朵。院子裡拾掇得十分整齊，她想，房子定是又租出去了。這房子她住了許多年，為著房東太太人極為和氣，房子雖然舊小，但到底在她心裡如同家一樣。
她站在風頭上，也沒有覺得冷。癡立了許久，隻聽房門“咿呀”一聲，一個小小的女孩子，大約才一歲光景，跌跌撞撞走出來。她的母親在後頭跟出來抱起她，嘴裡埋怨：“一眨眼就不見。”抬頭見了她，好奇地打量。素素見她是尋常的少婦，一張圓圓的臉，倒是十分和氣，那身上的衣服雖然不光鮮，但向人一笑間，眉目間都是宜然恬淡。
她唇角牽起淒清的笑顏。少女憧憬時，也以為這樣恬淡就是一生了，嫁人，生子，老病，芸芸眾生一般的喜怒哀樂，到了如今，都成了惘然。
司機不放心，到底尋過來了。她回到車上，隻望著車窗外的街市。那樣熱鬨的世俗，卻和她都隔著一層玻璃。車子已經快要出城了，遠遠看到岔口，黑色的柏油路麵，便是通往官邸的專用公路。她對司機說：“麻煩你掉頭，我想去見一位朋友。”
她到牧蘭家裡去，卻撲了個空。方太太客氣得不得了，說：“你是貴客，等閒不來，今天真是不湊巧。”她告辭出來，卻正巧遇上一部車子停在門口，那車牌她並沒有見過。牧蘭下車來見到她，倒是高興，“你怎麼來了？”牽住她的手，脫口就說，“你瘦了。”
素素勉強笑一笑，說：“原先跳舞的時候，老是擔心體重，如今不跳了，倒瘦了。”一轉臉看到車上下來一個人，正是張明殊。她猶未覺得什麼，那張明殊卻早已經怔在了那裡，如五雷轟頂一般，直直地瞧著她。牧蘭亦未留意，說：“站在這裡怪傻的，屋子裡亂七八糟的，我也不好意思請你進去坐，咱們還是出去喝茶吧。”
素素與她多日不見，牧蘭自然話多，叫了雨前邊喝邊聊。牧蘭說：“這裡的茶倒罷了，隻是茶點好。你們瞧這千層酥，做得多地道。”素素說：“這茶隻是不像雨前，倒像是明前。”牧蘭哧地一笑，說：“你的舌頭倒有長進。”她這樣沒輕沒重地一說，素素反倒覺得是難得聽到的口氣，終於淺淺一笑。見對麵的張明殊隻是悶頭喝茶，於是問：“張先生如今還常常去看芭蕾嗎？”
牧蘭答：“他倒是常常去捧場的。”又講些團裡的趣事，素素聽得悠然神往，“嗯，真想去瞧瞧大家。”牧蘭心情甚好，俏皮地一笑，說：“那是求之不得，不過，隻怕又是大陣勢，又要叫導演緊張得要死。”素素答：“下回有空，我獨個兒去不讓人知道就是了。”
這樣談了兩個鐘頭，素素惦記是中秋，晚上家裡有小小的家宴，縱然不舍，也得走了。回到家中已經是傍晚時分，因著下蒙蒙細雨，那些樹木濃黑的輪廓都已經漸次模糊。屋子裡燈火通明，仆從往來。家宴並沒有外人，錦瑞夫婦帶著孩子們來，頓時熱鬨起來。慕容灃也難得閒適，逗外孫們玩耍。慕容清嶧最後一個回來。慕容夫人因是過節，怕慕容灃生氣，連忙說：“這就吃飯吧。”
幾個孩子吃起飯來也是熱鬨的，慕容夫人說：“小時候教他們食不語，他們個個倒肯聽，如今大了，反倒不成規矩了。”慕容灃說：“他們天性就活潑，何必要弄得和大人一樣無趣。”慕容夫人說：“你向來是縱容他們，一見了他們，你就耳根軟。真是奇怪，錦瑞維儀倒罷了，尤其是老三，打小你就管得那樣嚴厲。真想不到如今對他們又這樣溺愛。”頂小的那個小男孩傑汝脆生生地說：“外公最好，外公耳朵軟，我就最喜歡外公。”引得一家人全笑起來。素素本來亦是含笑，一轉臉忽見慕容清嶧正看著自己，那目光令唇邊的一縷笑容無聲地凝固，唇角漸漸下彎，彎成無奈的弧度。
【十七】
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
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