漸漸地，她也懶了，日長無聊，尋牌搭子打麻將，雖然老是輸，但打上通宵，到晨曦微明時人人筋疲力儘，大家推牌散去，她眼皮直打架，回房就可以睡著，多好。
一來二去，家裡也熱鬨起來，相熟的幾位夫人常來常往，和她關係最好的是吳夫人，她是吳司令的續弦，在夫人圈子裡頭是最年輕的一個，比她還要小上一歲，所以兩個人談得來。吳夫人生得嬌俏甜美，和她一塊兒吃下午茶，曲膝坐在貴妃榻上，懶洋洋地撥著腕上一串碎鑽釧子，說：“你就是太老實了。”
除了吳夫人，沒人用這種口氣和她說話。慕容清嶧在行政事務委員會雖隻是副主席，但名義上的主席沈家平才資平庸，遇事先搖頭，表明自己沒有意見，素來有“沈搖頭”之稱，兼之年歲既大，又一直有肝病，一年裡倒有大半年是在江山總醫院住著。而慕容清嶧還兼任著執行委員會的執行長，真正握著實權，任誰也看得出這其中的關竅來。她就聽過人家的閒言碎語，說當年慕容灃讓“沈搖頭”當這個主席，擺明了是給慕容清嶧鋪平陽關大道，所以人人都是一口一個“少夫人”地恭維她。因了他的關係，人人恭敬地對著她。多可笑，不管她是否情願，一切都是因了他。
她垂著眼簾喝茶：“不老實又能怎麼樣？”
吳夫人向她微傾著身子：“我聽人說，前頭那位更老實，可奇怪的就是上上下下都喜歡她。依我看，那也是個會拿腔作勢的，據說三公子還降不住她，三公子要離婚，鬨到先生那裡，先生一句‘不準’，反倒將三公子給駁回去了。”
紅茶甜而馥的味道，留在嘴裡卻是一縷苦澀，說不清是什麼滋味：“當然不讓離婚，怎麼可能離婚？”
吳夫人見她語氣極不自然，忙安慰：“不想了，反正她也不在了，你隻管安心。男人嘛，年輕的時候都是一樣，等有了孩子，再過幾年自然安分下來。”忽然好奇，“夫人那樣喜歡孩子，一個判兒就像公主似的，嬌愛得不得了，你怎麼不生幾個孩子？不說別的，家裡總熱鬨些。”
孩子？她怎麼可能生得出來孩子？下意識地撫著右鬢，發間一枝紅珊瑚的雙結如意釵，垂著細細的紅纓，那樣碎，那樣涼，觸在滾燙的臉上。她要算一算，才知道有多久沒有見過他，是一個月，還是兩個月？原來是一個月零二十六天。上次見著他，還是因為行政事務委員會的中秋招待宴，全體委員循例皆攜眷出席。每年一度的盛大場合，他也隻是派人知會她準備，自有人安排妥當一切。兩個人在宴廳外碰頭，然後相攜入內。那樣多的記者，鎂光燈此起彼伏，外人眼裡，怕不也是一對恩愛夫妻，神仙眷侶？
原來已經有近兩個月沒見著他了，那他上次在家過夜，是什麼時候？是兩個月前，還是三個月？即使回來過夜她也不一定知道，官邸這樣大，他們的臥室又不在同一層樓，偶然看到侍從室加了當值，才知道是他回來了。
閒言碎語總聽得到一兩句，有陣子他很喜歡參謀部的一位女秘書，似乎是姓王。連吳夫人都忍不住向她提起：“如今那位王小姐可真不得了，聽說三公子到哪裡都帶著她，兩個人還在瑞穗住了好一陣子。”她倒並不在意，這麼多年，多少也淡定從容了。他貪新鮮，憑是什麼樣的國色天香，頂多不過兩三個月，照樣拋到腦後了。她悵然地想，因為再怎麼美，卻又如何及得上任素素，那女子，才是真正的傾城傾國。有任素素一比較，其餘的人，連她在內，都成了庸脂俗粉，所以他萬花叢中過，片葉不沾身。
她隻覺得痛快，多好，她贏不了，也沒有任何人贏得了，除了任素素，隻除了她。
慕容夫人去世的時候，他就已經任參謀聯會委員長數載，所以放眼望去，治喪時銀山堆雪似的雙橋官邸，真的是冠蓋滿目，繁華如流。雖然有專人安排，但無數細瑣的事名義上仍得來請示她，一連大半個月，她整個人好似掏空了一樣，到了四七之後大出殯，那滿臉的哀戚與黯然，根本並非出於假裝，她已經沒有半分力氣來假裝。
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