【第十四章 對決】
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第十四章
對決
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嘉蒂雅凝望著熒幕上的奧羅拉星。在奧羅拉之陽照耀下，它有一大半是白晝區，而它表麵的雲層似乎正沿著晝夜界線在不斷翻滾。
“我們當然並沒有那麼接近。”她說。
丹吉微微一笑。“當然沒有，我們是用相當好的望遠鏡在觀察它。以目前的盤旋軌跡來算，還有好幾天的航程呢。如果我們有反重力引擎，太空飛行才會真正變得又快又簡單——物理學家一直夢想把它做出來，但似乎就是無能為力。如今的躍遷，為了安全起見，隻能將我們送到和目標行星還有很大一段距離的地方。”
“怪了。”嘉蒂雅若有所思地說。
“怎麼了，夫人？”
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“在前往索拉利途中，我在心中告訴自己‘我要回家了。’可是當我踏上索拉利，卻根本沒有回家的感覺。現在我們飛向奧羅拉，我又在心中說‘這次真的要回家了。’但——下麵那個世界也並不是我的家。”
“那麼，你的家到底在哪裡，夫人？”
“我開始糊塗了。但你為何堅持要叫我‘夫人’呢？”
丹吉顯得很驚訝。“你比較喜歡‘嘉蒂雅女士’這個稱呼嗎，嘉蒂雅女士？”
“那也隻是虛偽的客套。我對你而言就是一位女士嗎？”
“虛偽的客套？當然不會。不然銀河殖民者又該如何稱呼太空族呢？我試著既要有禮貌，又要符合你們的習俗——以便讓你感到賓至如歸。”
“但這麼做並不會讓我感到賓至如歸。叫我嘉蒂雅吧，我之前就這麼建議過。況且，我一直叫你‘丹吉’。”
“我聽來蠻順耳的，隻不過在我的船員麵前，我希望你稱我‘船長’，而我一律稱你‘夫人’，這樣才不會壞了規矩。”
“好的，沒問題。”嘉蒂雅隨口答道，目光又向奧羅拉望去，“我根本沒有家。”
她猛然轉身麵向丹吉。“你有沒有可能帶我去地球，丹吉？”
“有可能啊，”丹吉微微一笑，“但隻怕你不想去——嘉蒂雅。”
“我相信我會想去的，”嘉蒂雅說，“除非我喪失了勇氣。”
“你的確有機會染上疾病，”丹吉說，“太空族怕的就是這個，對不對？”
“或許怕過頭了。畢竟，我和你的老祖宗交往過，但我並未受到感染。我在這艘船上待了那麼久，目前也仍舊平安無事。瞧，你現在離我那麼近。我甚至到過你們的世界，麵對過好幾千名聽眾。我相信我已經產生了若乾抵抗力。”
“我必須告訴你，嘉蒂雅，地球要比貝萊星擁擠上千倍。”
“那又何妨，”嘉蒂雅越說越興奮，“我對許多事的想法都已經完全改變了。我曾經告訴你，在活了兩百三十多年之後，生命已經沒什麼意義，事實證明我錯了。我在貝萊星的經曆——我所作的演講，以及聽眾的反應——對我而言都是嶄新的、做夢也想不到的事情。我覺得好像重新活了一遍，一切又從童年開始。如今在我看來，即使命喪地球也是值得的，因為我會以一顆年輕的心為生命奮戰到最後一刻，而不是以一副老朽的身軀迎接並擁抱死亡。”
“很好！”丹吉誇張地舉起雙臂，擺出一個英勇的姿勢，“你的口氣讓我聯想到了超波曆史劇。你們在奧羅拉也看這種東西嗎？”
“當然，大家都非常愛看。”
“你是在模仿哪一出嗎，嘉蒂雅？或者這真是你的肺腑之言？”
嘉蒂雅哈哈大笑。“我想我的口氣有點蠢，丹吉，但有趣的是，這還真是我的肺腑之言——除非我喪失了勇氣。”
“既然如此，就這麼說定了，我們到地球去吧。我想他們不會認為值得為你打上一仗，尤其是你若能如他們所願，針對這趟索拉利之行作個完整的報告，然後——不知你有沒有這麼做過——以太空族的榮譽，保證你一定會回來。”
“但我不會回來了。”
“但你可能會改變主意的。而現在，夫人——不，嘉蒂雅——和你聊天總是一件賞心樂事，但我總是不知不覺把太多時間花在這上麵，而我確定現在必須到駕駛艙去了。如果他們其實根本不需要我，我也希望他們並沒有發覺。”
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