，吉斯卡好友，這令我感到不安。”
“在這艘船上沒這個必要，丹尼爾好友。我並未偵測到任何危險的情緒，而且這時她正跟船長在一起。更何況，她能學到不黏著我們也是有好處的，至少在抵達地球之後可以派上用場。你我可能必須采取某些緊急行動，萬一她也在場，她的安危就會成了無法預料的變數。”
“所以你動了手腳，讓她暫時離開我們？”
“少之又少。說來也真奇怪，我發現在這方麵她有模仿銀河殖民者生活方式的強烈傾向。她對獨自行動的渴望一直遭到壓抑，主要是因為她覺得這有違太空族習俗，我暫時想不出更貼切的描述了。那些感受和情緒都是很難詮釋的，因為在此之前，我從來沒有在其他太空族心中發現過。所以我隻能用最輕微的手法，把她的太空族禁製弄鬆一點。”
“她會不會因此不願再接受我們的服侍，吉斯卡好友？我很擔心這種事。”
“應該不會。萬一她斷定自己希望過著沒有機器人的生活，而且會更快樂，那麼我們將樂觀其成。不過，目前看來，我確定她還用得著我們。這艘太空船是個又小又特殊的所在，不會出現多大的危險。而且船長在她身邊，令她感到更加安全，因此降低了她對我們的依賴感。等到踏上地球，她還是會需要我們，雖說依賴感比不上在奧羅拉那麼強烈，這點我很肯定。如我所說，一旦到了地球，我們在行動上或許需要更大的彈性。”
“那麼你能不能猜一猜，地球所麵對的危機到底屬於什麼性質？你可知道我們必須怎麼做嗎？”
吉斯卡說：“不，丹尼爾好友，我不知道。擁有理解能力的是你，或許你看出什麼端倪了？”
丹尼爾沉默了一會兒，然後說：“我的確已經有些想法。”
“好，是些什麼想法呢？”
“你該記得，當初在機器人學研究院，就在瓦西莉婭女士走進嘉蒂雅女士睡覺的那個房間之前，你告訴我阿瑪狄洛博士出現過兩次劇烈的焦慮狀態。第一次是有人提到核反應倍增器，第二次則是他聽說嘉蒂雅女士要去地球。依我看，這兩件事必定有關聯。我覺得我們所麵對的危機就是地球會遭到核反應倍增器的攻擊，但目前還來得及阻止，所以阿瑪狄洛博士擔心如果我們去了地球，一定不會讓他得逞。”
“但你的情緒告訴我，你對這個想法並不滿意。為什麼呢，丹尼爾好友？”
“核反應倍增器的原理，是利用一股W粒子束加速已在進行中的核聚變過程。因此我問自己，阿瑪狄洛博士是不是計劃用一台甚至更多的核反應倍增器，引爆那些供給地球能源的微聚變反應爐。如此所引發的核爆會產生強大的熱力和衝擊力，而塵霧和放射性產物則會進入大氣層，兩者都具有毀滅性的作用。萬一這仍不足以對地球產生致命的破壞，能源的中斷必定終究還是會導致地球文明的瓦解。”
吉斯卡悶悶不樂地說：“這是很可怕的想法，但對於我們所討論的問題，它幾乎是不容置疑的答案。所以說，你為什麼還不滿意呢？”
“我擅自使用船上的電腦查了查關於地球這顆行星的資料。既然這是一艘殖民者太空船，這方麵的電腦資料相當豐富。看來地球和其他住人世界並不一樣，主要的能源並非來自微聚變反應爐，整個行星幾乎都在直接使用太陽能，所以同步軌道上布滿了太陽能發電站。核反應倍增器沒什麼用武之地，頂多隻能摧毀一些小型設施——例如太空船或某些建築物。造成的破壞或許不容小覷，卻不足以威脅地球的命運。”
“但也有可能，丹尼爾好友，阿瑪狄洛握有能夠摧毀太陽能發電機的裝置。”
“果真如此的話，為什麼他聽到核反應倍增器會有那種反應呢？它根本對付不了太陽能發電機。”
吉斯卡緩緩點了點頭。“說得很有道理。我還可以附和一下，如果阿瑪狄洛博士真的那麼怕我們到地球去，當我們還在奧羅拉的時候，他為何沒有試圖阻止呢？或者，如果他是在我們離開軌道後才發現我們逃掉了，又為何不派出奧羅拉戰艦，趁我們在躍遷之前把我們攔下來呢？有沒有可能我們完全弄錯了方向，在某個環節犯了一個嚴重錯誤……”
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