你還說，雙方並未采取任何敵對行動。”
“沒有動用任何武器。他們要我交出嘉蒂雅女士和她的機器人，被我拒絕後，他們就走了，這些我通通作過說明。”
“前後花了多少時間？”
“不太長，幾小時吧。”
“你的意思是，奧羅拉派來一艘戰艦，跟你舌戰了幾個鐘頭，然後就走了。”
丹吉聳了聳肩。“秘書長，我並不知道他們的動機，我隻能向你報告實際狀況。”
秘書長態度傲慢地瞪著他。“可是你並未報告全部的實際狀況。電腦詳細分析過了感測器所搜集的數據，看來你曾經發動攻擊。”
“我連一千瓦的能量都沒發射，秘書長。”
“你沒考慮到動能吧？你把自己的太空船當成了炮彈。”
“在他們看來或許如此。他們最後決定避免跟我衝突，就算我虛張聲勢吧。”
“但你真的是虛張聲勢嗎？”
“應該是吧。”
“依我看，船長，你是有意要在太陽係內毀掉兩艘船艦，甚至製造一場戰爭危機，這可是鋌而走險的舉動。”
“我認為不會真正發生這種事，結果也的確如此。”
“但這個遭遇耽誤了你的行程，還分散了你的注意力。”
“沒錯，我想這倒是真的，但你指出這點是為什麼呢？”
“因為我們的感測器還觀測到一件事，是你並未注意到——至少是並未報告的。”
“是什麼事呢，秘書長？”
“我們偵測到一艘軌道小艇，上麵似乎有兩個人，而且一路落向地球。”
他們兩人就這樣沉浸在那個小世界裡。露台上沒有任何人類留意他們的舉動，隻有那兩個站在丹吉兩側的機器人正目不轉睛地專心聆聽。
演講就在這時結束了，發言者最後說的是：“嘉蒂雅女士，一位出生在索拉利、定居在奧羅拉的太空族，但不久前在貝萊星這個殖民者世界，她成了一位地地道道的銀河公民。”他轉身麵向她，做了一個誇張的手勢，“有請嘉蒂雅女士——”
眾人的喧嘩立刻變成充滿歡樂的持續呐喊，原本萬頭攢動的景象被無數揮舞的手臂所取代了。嘉蒂雅覺得肩膀被人輕推了一下，還聽到耳畔響起了一句：“拜托，小姐，幾句話就好。”
嘉蒂雅先輕輕說：“親愛的地球人。”這幾個字透過擴音係統傳出去，說來也奇怪，全場立刻鴉雀無聲了。然後，嘉蒂雅改用比較堅定的口吻說：“親愛的地球人，其實我們都是人類，今天我就是以這個身份站在諸位麵前。我承認自己年紀比較大，因此不像大家那麼朝氣蓬勃，充滿希望，敢愛敢恨。然而此時此刻，我的缺憾有了一些轉機，由於和諸位麵對麵，我覺得感染到了大家的熱情，所以年齡也就不算什麼了……”
全場爆起如雷的掌聲，露台上則有兩個人在交頭接耳：“她讓他們高興自己是短命鬼，這個太空族女人還真厚臉皮。”
而安卓夫並未留意周遭的動靜，他繼續對丹吉說：“這件事從頭到尾，或許隻是送那兩人來地球的詭計。”
丹吉說：“我當時根本不可能知道。除了儘力拯救嘉蒂雅女士和我的太空船，我幾乎沒法想別的事。他們降落在哪裡？”
“我們不知道，他們並未落在任何大城的太空航站。”
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丹吉說：“我也這麼猜。”
“其實沒什麼大不了的，”秘書長說，“頂多讓我惱怒一下罷了。過去這幾年，像這樣的秘密登陸就有好幾樁，不過從來沒有計劃得那麼周密。由於始終沒發生什麼事，我們也就未曾在意。畢竟，地球是個開放的世界。它是人類的故鄉，其他世界的人通通可以自由來去——太空族如果想來，我們也會一視同仁。”
丹吉把大胡子摩挲得沙沙響。“但他們或許不懷好意。”
（此時嘉蒂雅正在說：“最後我要祝福大家，祝福在這個誕生人類的世界上，在這個具體而微的世界上，在這個不同凡響的大城之中的每一個人……”然後，她站在原處，用微笑和揮手回應越來越響亮的掌聲和喝彩。她讓群眾的熱情開始燃燒——越燒越旺。）
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