論化為實際牽涉到不少困難，但最主要的是需要在很濃的氣體中產生很高的溫度，而且時間要維持很久，這樣才能引發聚變反應。
“可是，在受控的聚變能出現之前好幾十年，聚變炸彈早已存在——這種炸彈使用的是非受控的聚變反應。但不論受控與否，如果沒有幾百萬度的超高溫，是不可能產生聚變的。而人類如果無法製造受控聚變所需的高溫，又怎能製造非受控的聚變爆炸呢？
“昆塔納女士告訴我，在科學家研發出聚變之前，已經發現了另一種核反應，叫作核裂變。在那種反應中，能量來自較大的原子核，例如鈾核和釷核的分裂，也就是所謂的裂變。我想，那或許是產生高溫的一種方法。
“而無論哪種核彈，我徹夜搜尋的這套百科全書都語焉不詳，當然沒有提到真正的細節。我猜，這是個禁忌的話題，而且一定每個世界都一樣，因為我在奧羅拉也從未讀到過這方麵的資料，仿佛那些核彈目前仍舊存在。人類對那段曆史可能感到羞愧，可能感到害怕，也可能兩者都有，而我想這都是合理的。然而，我所讀到的那一點點關於引爆聚變炸彈的資料，無法讓我排除使用裂變炸彈當作引爆裝置的可能性。因此，根據這個負麵結果，再加上一些佐證，我懷疑裂變炸彈就是我要找的引爆裝置。
“問題是，裂變炸彈又要如何引爆呢？裂變炸彈比聚變炸彈出現得更早，如果它也像聚變炸彈一樣，需要超高溫來引爆，那麼在裂變炸彈出現之前，就沒有任何東西能夠產生這樣的高溫了。從這個事實，我得出一個結論——雖然關於這個問題，那套百科全書隻字未提——那就是裂變炸彈可以在相當的低溫下引爆，甚至或許室溫就行。這當然困難重重，因為在發現裂變的存在後，科學家又努力不懈了好些年，才終於發展出裂變炸彈。然而，不論到底有多少困難，都和產生超高溫沒關係——你對這一切有何想法，吉斯卡好友？”
在丹尼爾說這番話的時候，吉斯卡一直目不轉睛盯著對方，現在他終於開口：“我認為你所架構的理論有極嚴重的弱點，丹尼爾好友，因此或許不算非常可靠——但即使你的理論完美無瑕，不用說，它也和我們正在努力弄清的那個禍到臨頭的危機毫無關係。”
丹尼爾說：“我拜托你有點耐心，吉斯卡好友，讓我繼續說下去。事實上，聚變反應和裂變反應都屬於所謂的弱交互作用，它是控製整個宇宙的四種交互作用之一。因此，能夠導致聚變反應爐爆炸的核反應倍增器，同樣能夠引爆一座裂變反應爐。
“然而，兩者還是有所不同。聚變隻會在超高溫下產生，因此倍增器引爆的是燃料中溫度極高、正在進行聚變的那一部分，頂多再加上爆炸後被加熱到足以進行聚變的周遭部分——然後反應物質就會向外炸開，於是熱量開始消散，溫度開始降低，其他的燃料很快就無法再引爆了。換句話說，雖然有一部分聚變燃料爆炸了，但是還有很多——甚至絕大多數——並未爆炸。當然，即便如此，爆炸的威力仍足以毀掉聚變反應爐和附近的一切，例如反應爐所在的那艘太空船。
“而另一方麵，裂變反應爐則能在低溫下運作，那種溫度或許比水的沸點高不了多少，甚至或許室溫就行。所以說，核反應倍增器所引發的效應，會讓所有的裂變燃料全部爆炸。事實上，就算裂變反應爐並未處於運作狀態，倍增器還是能將它引爆。雖然，若以單位質量來算，我猜裂變燃料釋放的能量比不上聚變燃料，可是一旦引爆，裂變反應爐的爆炸威力卻會超過聚變反應爐，因為前者的燃料爆炸率遠高於後者。”
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吉斯卡緩緩點了點頭，然後說：“這些或許通通沒錯，丹尼爾好友，但地球上可有任何裂變能發電站嗎？”
“沒有——一座也沒有。昆塔納次長似乎就是這個意思，而百科全書似乎證實了她的說法。真的，雖然地球上有些裝置是用小型聚變反應爐當能源，卻沒有——完全沒有——任何尺寸的裂變反應爐。”
“那麼，丹尼爾好友，核反應倍增器就沒有用武之地了。而你的這些推理，儘管無懈可擊，卻派不上任何用場。”
丹尼爾一本正經地說：“並不儘然，吉斯卡好友。還有第三種核反應，也必須考慮在內。”
吉斯卡說：“那會是什麼呢？我想不出怎麼還有第三種。”
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