冷的金屬表麵，閃耀著粉紅色的“876”三個數字，根本一點意義也沒有。
然而無論如何，現在一定已是深夜，或者說，早就是這顆行星的睡眠期（假若兩者不儘相同）。否則，這些大廳不會如此空蕩，牆上的淺浮雕也不會孤寂地發出磷光。當他經過那些浮雕時，隨手摸了摸其中一件，那是一個加冕典禮的場景，結果發現它隻是個二維結構。可是不管怎麼看，它都給人一種突出牆壁的立體感。
他竟然暫停下來研究這種奇特的效果，這對他而言太不尋常了。一想起目前的狀況，他趕緊繼續前進。
空蕩的走廊是洛第亞衰微的另一個象征，他突然有這樣的感慨。既然成了叛逆分子，他對這些沒落的象征變得分外敏感。王宮是一個獨立王國的權力中心，夜間也該一直有人站崗，而且每道門都該有人看守。
他看了看吉爾布瑞特畫的粗略地圖，決定先向右轉，再爬上一個寬大、蜿蜒的坡道。過去這裡或許舉行過遊行，現在卻什麼也沒有留下。
走到目的地後，他俯身靠著那扇門，按下光電訊號鈕。大門先開了一道縫，隨即全部打開。
“進來，年輕人。”
應門的正是艾妲密西婭。拜倫趕緊溜進去，大門迅疾無聲地重新關上。他望著這個女子，什麼話也沒說。他意識到他的襯衫肩部撕破了，因此一邊的袖子鬆垮垮地垂下，而且全身臟兮兮的，臉也被打腫了，這使他感到狼狽萬分。他又想起腋下還挾著一隻鞋，趕緊將它丟到地上，讓那隻腳笨拙地鑽進去。
然後他才說：“不介意我坐下吧？”隨即走向一張椅子。
她走到了他的麵前，顯得有點心慌意亂。“發生了什麼事？你的腳怎麼了？”
“受傷了。”他冷淡地答道，“你準備離開了嗎？”
她立刻高興起來：“這麼說，你會帶我們走？”
拜倫卻沒心情對她好言好語，那隻受傷的腳仍感到刺痛，於是他又搓揉一番。然後他說：“聽好，帶我到那艘太空船去。我要離開這顆該死的行星，如果你要一道走，那我也不反對。”
她皺起眉頭：“你應該和氣一點。剛才跟人打架了？”
“是的，沒錯，跟令尊的衛士打了一架。他們要以叛亂罪名逮捕我，這就是我得到的庇護。”
“哦！我很遺憾。”
“我也很遺憾。怪不得少數太暴人能統領五十個世界，我們都在幫助他們。令尊那種人為了保有權勢，可以做出任何事，他們忘了一個君子的基本責任——哦，算啦！”
“我說過我很遺憾，牧主大人。”她以高傲的口氣稱呼他的頭銜，“請別板起臉孔審判家父，你不清楚其中的內情。”
“我沒興趣討論這個問題，我們必須儘快離開這裡，否則令尊那些了不起的衛士都會趕來。好吧，我不是故意要讓你難過，別放在心上。”拜倫的暴戾之氣與歉意剛好抵消。可是，他媽的，他以前從沒挨過神經鞭，這可一點都不好玩。而且，太空啊，他們的確有義務給他政治庇護，至少該做到這一點。
艾妲密西婭很不高興，當然不是生她父親的氣，而是氣這個愚蠢的年輕人。他實在很年輕，依她看根本還是個大孩子。即使他比自己大，也大不了多少。
此時通話器突然響起，她趕緊說：“請等一下，然後我們就走。”
那是吉爾布瑞特的聲音，聽來相當微弱：“艾妲？你那裡還好嗎？”
“他在這裡。”她悄聲答道。
“很好，什麼都別說，光聽著就好。別離開你的房間，把他留在那裡，他們將要大肆搜索王宮，沒人能阻止這個行動。我會試著想想辦法，可是此時此刻，千萬不要輕舉妄動。”他並未等待回答，便徑自切斷通話。
“現在可好。”拜倫也聽到了他們的通話，“我到底是該留下來，把你也拖下水，還是該走出去投降？我想，我不能指望在洛第亞找到任何庇護了。”
她氣衝衝地麵對著他，壓低聲音吼道：“哦，閉嘴，你這個笨蛋醜八怪。”
兩人互相怒目而視，拜倫感到十分傷心。換個角度來說，他也是在試圖幫助她，她沒有理由這樣侮辱人。
結果她說了一句：“對不起。”就將頭別過去。
“沒關係，”他冷冷地答道，根本口是心非，“你有權表示自己的意見。”
“你實在不該那樣批評家父，你不知道身為執政者的難處。他一直在為百姓做事，不論你心裡怎麼想。”
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