拜倫感到孤單和緊張，但並非害怕！他拒絕接受這個字眼。不過，緊張是無法否認的。他所計算的躍遷參數，時間故意設在六小時後。他希望有充裕的時間，用來檢查他的計算結果，或許還能有機會小睡片刻。他早已從寢艙拖出一套寢具，在駕駛艙中打地鋪。
另外兩位想必正在寢艙安睡。他對自己說，這是個好現象，因為他不想有任何人在旁打擾。然而，當聽見外麵傳來輕軟的腳步聲，他仍帶著幾分殷切抬起頭來。
“嗨，”他說，“你怎麼還不睡覺？”
艾妲密西婭出現在門口，顯得有點遲疑。她小聲說：“我進來你介不介意？會不會打擾你？”
“那要看你做些什麼。”
“我會儘量規矩。”
她似乎太過低聲下氣了，拜倫心中難免猜疑，但他立刻知道了原因。
“我害怕極了，”她說，“你不會嗎？”
他想要說“不，完全沒有”，可是並未說出口。他露出羞怯的笑容，答道：“有一點。”
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真是奇怪，這句話竟然安慰了她。她在他身旁跪下，看著他麵前數本厚厚的書冊，以及旁邊的一疊計算紙。
“這些書原來就在這兒？”
“你在開玩笑，沒有這些資料，他們就無法駕駛這艘艦艇。”
“這些你都看得懂嗎？”
“我倒希望如此，事實則不然。但願我懂得夠多，我們必須躍遷到林根去，你也知道。”
“那很困難嗎？”
“不，隻要你知道這些數值，又掌握著操縱係統，並且擁有豐富的經驗，那就不困難。前兩者不成問題，可是我毫無經驗。比方說，本來應該分成幾次躍遷，我卻要試著一次完成，雖然意味著會浪費許多能量，但比較不容易有麻煩。”
他其實不該告訴她，告訴她這些根本沒意義。拿這些話嚇她是卑劣的行為，而且她若是真被嚇倒，嚇成神經質，將是很難應付的狀況。他不停對自己這樣說，可是一點也沒有用。他想要找個人分憂解愁，想要將心中的重擔卸下一部分。
他又說：“有些影響躍遷航程的因素，我應該知道卻不知道，例如從這裡到林根的質量密度，因為控製宇宙這一帶曲率的正是它。《星曆表》，就是這本大書，提到在一些標準躍遷中必須進行的曲率修正，根據這些數據，我應該能計算出這次躍遷的修正值。可是話說回來，如果在十光年的範圍內，剛好有顆超巨星，那就注定要倒黴。我甚至不敢肯定，我使用電腦的方法是否正確。”
“可是如果你算錯了，又會發生什麼事呢？”
“當我們重返普通空間時，會過於接近林根的太陽。”
她將這句話咀嚼了一下，然後說：“你不會知道，我現在的心情好了多少。”
“在我說了這些話之後？”
“當然啦，剛才我無助地躺在臥鋪上，隻感到四麵八方是一片空虛。現在我知道我們有個目的地，而所有的空虛都在我們算計之中。”
拜倫感到很高興，她的態度轉變了那麼多。“我不曉得它已在我們的控製下。”
她不讓他再講下去，搶著說：“的確如此，我知道你能駕馭這艘艦艇。”
拜倫因此信心大增，認為自己或許真能做到。
艾妲密西婭彎起一雙裸露的長腿，與他麵對麵坐下來。她隻套了一件薄如蟬翼的內衣，自己卻似乎渾然不覺，不過拜倫可沒有忽略。
她說：“你可知道，我睡在臥鋪上，有一種極其古怪的感覺，幾乎就像整個人飄浮在空中，這就是令我害怕的原因之一。每當我翻身的時候，就會莫名其妙向上蹦幾英寸，然後慢慢落下來，仿佛空氣中有許多彈簧，將我的背拉住一樣。”
“你該不是睡在上鋪吧？”
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