易就跑出來。他也對獨裁者露出過真麵目，甚至跟我才剛相識，他就感到有必要以真麵目見我。
“可是我想，過著百分之百做戲的生活仍有可能，隻要你的理由足夠重要。一個人甚至可能瞞騙親生女兒一輩子，情願眼睜睜看著她接受一樁可怕的婚姻，也不願危及他努力一生的成果，因為那是建立在太暴人完全的信任上。他甘願假扮近乎瘋子的角色……”
艾妲密西婭終於能開口了，她以沙啞的聲音說：“你絕不會是那個意思！”
“不可能再有別的意思，艾妲。他擔任執政者已超過二十年，這段時期中，在太暴人的許可下，洛第亞的疆域不斷擴充，因為他們對他放心。二十年來，他一直在組織起義的叛軍，卻沒有受到他們的乾預，因為他的無能看起來那麼明顯。”
“你是在猜測，拜倫，”瑞尼特說，“這種猜測和我們以前做的那些同樣危險。”
拜倫說：“這不是猜測。我和鐘狄在做最後一次討論時，我曾經告訴他，謀害家父的叛徒是他，而不是執政者，因為家父絕不至於笨到那種程度，會將招致死罪的情報托付給執政者。不過事實上——當時我已經知道——那正是家父所做的事。吉爾布瑞特就是從竊聽家父和執政者的討論中，獲悉了鐘狄的秘密角色。除此之外，他沒有別的途徑能知道這件事。
“可是凡事總有正反兩麵，我們都認為家父當初為鐘狄工作，去見執政者是為了爭取他的支持。但還有一種同樣可能的情形，甚至更可能的情形，就是他原本便為執政者工作，他在鐘狄的組織中，擔任的角色其實是叛軍世界的特務，他的任務是預防林根過早發難，以免二十年的努力經營毀於一旦。這難道不能成立嗎？
“當吉爾布瑞特讓發動機短路後，我拚了命也要拯救阿拉特普的戰艦，你們以為是為了什麼？不是為我自己，那個時候，我無論如何想不到阿拉特普會釋放我。甚至也不能算為了你，艾妲。我的目的是要拯救執政者，在我們這些人當中，他才是最重要的角色，可憐的吉爾布瑞特並不了解這點。”
瑞尼特連連搖頭：“很抱歉，我就是無法相信這一切。”
此時，突然有另一個聲音響起：“你還是相信的好，這是真的。”執政者站在艙門口，身形高大而目光嚴肅。剛才說話的就是他，但那又不太像他的話。那句話聽來簡捷有力，而且充滿自信。
艾妲密西婭跑到他麵前：“父親！拜倫說……”
“我聽到拜倫說了什麼。”他以溫柔的動作來回撫摸著她的秀發，“那都是真的，我甚至會讓你的婚事如期舉行。”
她連忙向後退去，幾乎像是感到尷尬：“你的話聽來好奇怪，聽來簡直好像……”
“好像我不是你的父親，”他以悲傷的口吻說，“這不會持續太久的，艾妲。我們回到洛第亞後，我就會變回你所熟悉的我，而你必須接受這個事實。”
瑞尼特睜大眼睛瞪著他，平時紅潤的臉龐變得跟他的頭發一般灰白，拜倫則屏住了氣息。
亨瑞克說：“過來這裡，拜倫。”
他將一隻手放在拜倫的肩上：“過去曾有那麼一次，年輕人，我準備犧牲你的性命。未來這種情況仍有可能發生，到那一天，我再也無法保護你們兩人。除了扮演過去那個角色，我什麼也不能做。你了解這點嗎？”
每個人都點了點頭。
“不幸的是，”亨瑞克又說，“危害已經造成了。二十年前，我不像今天這樣，對我扮演的角色如此堅定。當初我應該下令殺死吉爾布瑞特，可是我做不到。因為我的一念之仁，現在許多人都知道有個叛軍世界，而我是它的領導者。”
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“隻有我們知道而已。”拜倫說。
亨瑞克露出苦笑：“你會這樣想，是因為你還年輕。你認為阿拉特普不如你聰明嗎？你推論出叛軍世界的位置和領導者，所根據的事實他全知道，而他的推理能力絕不在你之下。唯一的差別是他較年長，較謹慎，而且擔負的責任重大，所以必須百分之百確定。
“你以為他釋放你，是因為感情用事嗎？我相信你如今獲得自由，跟你上回獲得自由的原因完全一樣。這隻是放長線釣大魚，想通過你而找到我。”
拜倫麵如死灰。“那我必須離開洛第亞？”
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