愚可睜大眼睛東張西望，看不見任何活生生的東西！隻有一大堆五顏六色的巨石，他從來不知道房屋可以有這麼大。愚可心中突然抽動一下，前後有一秒鐘的時間，這些龐然大物不再那麼陌生……然後，那段記憶便再度封閉起來。
一輛地麵車疾馳而過。
“那些是大亨嗎？”愚可悄聲問。
他們隻有瞥一眼的時間。那些人的頭發修剪得很仔細；衣服有藍有紫，都是光澤的單一色彩，袖子寬大而過分搶眼；燈籠褲的質料看來是天鵝絨；半透明的長襪閃閃發亮，仿佛是細銅線織成的。他們甚至懶得看愚可與泰倫斯一眼。
“是年輕的大亨。”泰倫斯答道。自從離開薩克後，他從未與他們有如此近距離的接觸。他們在薩克上已經夠壞了，但至少不會無法無天。這裡隻比地獄高三十英尺，不是適合天使居住的地方。他再度扭動了一下，試圖壓抑恨意引起的顫抖。
一部雙人平底車來到他們身後，發出一陣嘶嘶聲。那是一部新型的平底車，擁有內建的氣流控製器。此刻，它正在離地表兩英寸之處平穩地掠過。它閃亮的平底邊緣全部向上卷，以便減少空氣阻力。即使如此，它的下側切過空氣時，仍會發出特有的嘶嘶聲，足以代表上麵坐的是巡警。
像所有的巡警一樣，他們塊頭很大，擁有寬闊的臉龐、平板的臉頰、長直的黑發、淡褐的膚色。對當地人而言，每位巡警看起來都一模一樣。他們穿著烏黑光亮的製服，襯托著皮帶環與各處飾扣的耀眼銀光，令他們的麵部特征相形失色，且加深了一個模子塑出來的印象。
其中一名巡警坐在駕駛台上，另一名從車子的邊緣輕巧地跳下來。
他說：“證件夾！”他以機械化的動作很快看了看，立刻將它交還泰倫斯，“你到這裡有何公乾？”
“我準備去圖書館查資料，長官。我擁有這項特權。”
那名巡警轉向愚可。“那麼你呢？”
“我……”愚可吞吞吐吐。
“他是我的助手。”泰倫斯搶著回答。
“他沒有鎮長的特權。”那名巡警說。
“我會對他負責。”
巡警聳了聳肩。“那就是你的責任了。鎮長擁有特權，但他們不是大亨，記住這一點，小子。”
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“是的，長官。對了，能否指點我如何到圖書館去？”
巡警用細長、可怕的針槍槍管為他指點方向。從他們現在站的角度看來，圖書館是個閃耀的朱紅斑塊，越高的樓層色彩越深越紅。當他們逐漸接近時，深紅色的部分便逐漸下降。
愚可突然激動地說：“我認為它很醜。”
泰倫斯立刻對他投以訝異的目光。他在薩克時對這一切已習以為常，但他也覺得上城這種奪目的色彩有些庸俗。話說回來，上城比薩克更像薩克。在薩克上，並非所有的人都是貴族。甚至也有貧窮的薩克人，有些幾乎不比普通的弗羅倫納人好多少。
而這裡住的都是人上人，圖書館便將這點表露無遺。它甚至比薩克上大多數圖書館還大，遠超過上城的需要，這顯示了廉價勞工的好處。泰倫斯在通向正門的彎曲坡道前駐足。坡道的色彩結構讓人產生階梯的錯覺，使愚可有些困惑，差點摔了一跤。不過它為圖書館帶來古色古香的氛圍，學術性建築物習慣上都是這樣。
主廳是個巨大而嚴肅的建築，幾乎空無一人。裡麵隻有一張辦公桌，坐在後麵的圖書館員看來好像鼓脹的豆莢中一粒又小又皺的豌豆。她抬起頭來並微微起身。
泰倫斯隨即道：“我是個鎮長，擁有特權，我對這個當地人負責。”他已經準備好證件，將它們一一放在麵前。
圖書館員重新坐下，露出一副嚴肅的表情。她從一個槽孔中取出一張金屬片，遞給了泰倫斯。鎮長用右手拇指使勁按了一下，館員便將金屬片收回去，放進另一個槽孔，引起了一陣短暫的暗淡紫光。
她說：“二四二室。”
“謝謝你。”
正如任何無儘的長鏈一樣，二樓整排小隔間顯得冰冷而缺乏個性。有些隔間已有人使用，它們的玻璃門變成不透明的毛玻璃；但大多數都是空的。
“二、四、二。”愚可的聲音有些尖銳。
“怎麼回事，愚可？”
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