，理所當然成為一種稀有珍品。平均在一個世界上，僅僅二十名女性可能擁有幾套薊荋質料的套裝；另有兩千人也許擁有那種質料的休閒夾克，或是一雙手套；而其他兩千萬名婦女則在遠處眼巴巴地觀望。
銀河中百萬個世界，對於炫耀成性的人有個共同的通俗說法。在銀河標準語中，它是各地都容易理解並毫無誤解的唯一一句成語。那就是：“你可想象她會用薊荋擤鼻涕！”
莎米雅長大一點後，曾向她的父親求教。
“薊荋是什麼，爸爸？”
“它是你的麵包和奶油，米雅。”
“我的？”
“不隻是你的，米雅，它是整個薩克的麵包和奶油。”
當然如此！她很容易就了解到其中的緣由。放眼銀河，沒有一個世界未曾試圖在自己的土壤種植薊荋。起初，任何人若將薊荋種子走私運出那顆行星，不論是當地人或外國人，隻要被抓到，一律會被處以死刑。即使如此，也從未阻止那些成功的走私活動。直到數個世紀後，薩克人才逐漸了解真相，從而廢止了那條法律。如今，任何地方的人都歡迎購買薊荋種子，價錢當然與織好的薊荋布料一樣（根據重量計算）。
他們可以拿去，因為結果證明除了弗羅倫納之外，銀河其他各處長出的薊荋都隻是纖維素。蒼白、平淡、脆弱、無用，甚至算不上棉花。
是不是土壤裡有些什麼？還是弗羅倫納的太陽具有某種特殊的輻射？抑或是因為弗羅倫納生物圈中的菌落結構？所有的可能都試驗過。有人取得弗羅倫納土壤的樣本；有人製造出人工弧光，可完全模擬弗羅倫納之陽的已知光譜；還有人讓外星土壤感染上弗羅倫納的細菌。但薊荋總是長成蒼白、平淡、脆弱、無用的植物。
有關薊荋的故事簡直說不完，永遠掛一漏萬。此外還有好些資料藏在科技報道、研究論文，甚至旅行指南裡麵。五年以來，莎米雅一直夢想寫出一本真正講述薊荋的書籍，內容包括生長它的土地，以及種植它的人民。
那是個廣受嘲笑的夢想，但她的決心從未動搖。她堅持要到弗羅倫納旅行一趟，她要在那些田野待上一季，並且在加工廠待幾個月。她還要……
不過，重要的是她現在準備怎麼做？她奉命得立刻回去。
借著一股向來支配她每項行動的衝動，她突然有了決定。她可以在薩克上繼續奮戰；她暗自向自己保證，要在一周之內重返弗羅倫納。
她轉向船長，以冷淡的口氣說：“我們什麼時候出發，船長？”
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
莎米雅一直留在觀景舷窗旁，望著依稀可見的弗羅倫納星。它是個四季如春的綠色世界，就氣候而言比薩克可愛得多。她一直期待研究那些當地人；她不喜歡薩克上的弗羅倫納人，那是一群無趣的男性，當她經過這些人的時候，他們從來不敢望她一眼，總是立刻背對著她，因為法律是這樣規定的。然而，在他們自己的世界上，根據各方一致的報道，那些當地人個個快快樂樂、無憂無慮。他們想當然地沒有責任感，而且像小孩子一樣不懂事，不過他們很有魅力。
瑞斯提船長打斷了她的思緒。他說：“大小姐，您是否該回房休息了？”
她抬起頭來，兩眼間擠出細微的垂直皺紋：“你又接到什麼新的命令，船長？我是囚犯嗎？”
“當然不是，這隻是預防措施。在我們起飛前，發射場通常都是空的。但似乎發生了另一樁凶殺案，而且又是弗羅倫納人乾的，航站的巡警分遣隊都進入城中，加入了追捕凶手的行列。”
“這事和我有什麼關係？”
“隻不過是在這種情況下，連我都該派個警衛在自己身邊——我承認自己會不高興——可能會有未經許可的人員登上太空船。”
“為了什麼？”
“我不敢說，但不會是令人愉快的事。”
”。長船，想亂思胡在你“
”。射輻熱量過的確明有，中室藏儲備設急緊在怕隻。了同不況情在現是可，用沒然當計量能的們我，時離距的級星行有隻陽太的納倫羅弗和們我當。姐小大，此如非並怕隻“
”？嗎真當話這你“
”。量等射輻熱的出放人通普個兩和它“：說他後然。兒會一她對麵然漠孔臉的情表無毫、削瘦長船
”。源熱個一的關記忘人某是許或“
”。息休房回先您求隻，姐小大，查調開展將即們我。姐小大，失流有沒源電的們我“
”。室藏儲備設急緊進闖人有“：說地迫不容從管話通過透，音聲的靜冷以長船，後鐘分兩。房艙間那開離便，頭點了點默默她
。怖恐為甚狀死，前麵他在倒師包麵是於。地餘的擇選由自無毫，定注已早動行個一下他。們他見遇上街在他讓才，氣運於由是粹純。去離經已們他時那，點一了晚間時的店包麵回趕他。態狀的裡底斯歇入進地幸萬到感至甚、易容很會就，些一鬆放微稍經神的繃緊將曾斯倫泰·林爾米使假
？辦麼怎能他。現出空上在般鷹禿像始開，警巡的正真著載麵裡，車飛中空的警巡而，裡潮人在失消娜羅瓦與可愚，中轉團團的眾群在，來下接
。進前店包麵向，開跑匆匆向方個一另朝他是於。大太會機的他到抓警巡且而，們他到不找遠永他，處好有沒做樣那。頭念個這了消打快很他但，可愚追去是動衝個一第的他
。來出得養培才下況情的困艱更在要那，契默隊團的秀優乏缺們他。務勤察警的行例下剩隻就警巡，來以長鎮有從，）笑一嘴咧地狠狠他，裡這到想（功成其極度製的長鎮。動活亂叛的提一得值有沒人納倫羅弗，紀世個兩有少至，代幾了過經已子日的靜平。身本織組警巡於係會機的一唯他
郊近從他是那，棍膠塑的寸英四乘二麵截根一來送括包的目的斯倫泰是可。的目的此來出說斯倫泰要，情表的然悻悻兼淡冷副一警巡的班值獨單。意注加多人無然顯過不，裡那到送經已定一像圖的他。局警巡所一進走晨清在能可有才他，此因
