著短小的斜梯走到氣閘口，開始細心地檢視氣閘右側的細縫。“我找不到……哦，在這裡。”他走向氣閘另一側。
閘門慢慢地、無聲地敞開，堅若便走進一團黑暗中。隨著閘門在他們身後關上，紅色的氣閘自動開啟。接著內門打了開，而在他們進入艇身後，整條遊艇全都亮起白色的光芒。
米爾林·泰倫斯毫無選擇的餘地，他早已忘記所謂的“選擇”何時存在過。在漫長、難熬的三個小時中，他一直在狄蒙的遊艇附近等待，根本不知道該怎麼辦。這樣做未能導致情勢發生任何改變；而他看不出除了被捕，這樣做還能導致其他任何結局。
後來這個人來了，看上了這艘遊艇。跟他打交道根本是瘋狂，在這麼近的距離，自己的冒牌身份不可能不被拆穿。話說回來，他也不可能一直待在原地。
至少遊艇內可能有食物，奇怪的是他竟然未曾想到這點。
的確有。
泰倫斯說：“快到晚餐時間了，你想不想吃點什麼？”
對方幾乎沒有回過頭來。“啊，或許待會兒吧，謝謝你。”
泰倫斯沒有勉強他，隨他在遊艇中四處參觀。他自己頗感欣慰地吃了些罐裝肉類，以及玻璃紙包的一份水果，並且牛飲了一番。廚艙對麵的走廊儘頭有間浴室，他鎖起門來衝了一個澡。能除掉緊箍的無邊帽實在愉快，至少暫時如此。他甚至找到一個淺壁櫃，可以從中揀些乾淨的衣服。
堅若走回來的時候，他已經恢複了許多信心。
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堅若說：“嘿，你介不介意我試飛這艘遊艇？”
“我不反對。你會駕駛這種型號嗎？”泰倫斯裝出一種十足無所謂的口氣。
“我想沒問題，”對方露出淺淺的微笑，“我總是自誇會駕駛任何正規的型號。無論如何，我已經自作主張聯絡了控製塔，有個發射眼是空的。這是我的遊艇駕照，在我接手前，也許你想看看。”
泰倫斯草草望了一眼，就像堅若剛才所做的那樣。“控製台交給你了。”他說。
遊艇緩緩滑出棚庫，好像半空中的一條鯨魚，反磁艇身飄浮在發射場的厚實土壤上方三英寸處。
泰倫斯望著堅若以精準的動作操縱控製台。在他的觸摸下，遊艇成了活物。隨著每一下細微的開關動作，顯像板上具體而微的發射場不斷挪移與變化。
遊艇終於停下來，對準一個發射眼的頂端。艇首逐步加強反磁磁場，開始轉向正上方。駕駛艙開啟萬用水平自由平衡環，以平衡逐漸改變方向的重力，使泰倫斯幸免於感受到這個令人難過的變化。接著，遊艇後緣莊嚴地卡進發射眼的溝槽。現在遊艇站得筆直，艇首指向天空。
發射眼底部的鋁合金罩滑進凹槽中，露出一百碼深的中和襯層，它將吸收超原子發動機的第一波推進能量。
堅若與控製塔一直交換著不知什麼內容的資料。最後，他終於說：“十秒鐘後升空。”
一根石英管內逐漸上升的紅色條紋，標示著時間一秒一秒流逝。十秒鐘之後，發射開關自動開啟，第一股動力湧浪向後噴出。
泰倫斯感到體重增加，有股力量將自己壓向座椅；一陣驚慌的情緒向他襲來。
他咕噥道：“好不好駕駛？”
堅若似乎對加速度無動於衷，他的聲音幾乎保持自然的音色。“還算好。”
泰倫斯靠向椅背，一麵試圖在壓力下放鬆，一麵望著顯像板。隨著上方的大氣層越來越薄，顯像板上的星辰越來越清晰明亮。緊貼皮膚的薊荋傳來冰冷與潮濕的感覺。
現在他們來到太空，堅若正以各種速度試驗遊艇的性能。泰倫斯無法做出第一手判斷，但他能看到，隨著這位遊艇玩家細長的手指在控製台上來回遊移，仿佛演奏某種樂器，群星便以穩定的步伐列隊通過顯像板。最後，一個龐大的橘色弧形體占滿顯像板的澄澈表麵。
“不壞，”堅若說，“你把遊艇保養得很好，狄蒙。它雖然小，可是自有優點。”
泰倫斯謹慎地說：“我想，你會希望測試它的速度和躍遷能力。如果你有興趣，那就請便，我不反對。”
堅若點了點頭。“很好。你建議我們飛到哪兒去？比如說——”他遲疑了一下，又繼續說：“嗯，何不到薩克去？”
泰倫斯的呼吸變得急促些，他原本就指望如此。他幾乎要相信自己住在一個魔幻世界，一連串事件驅策著他的行動，他甚至不必表示意見。現在不難說服他相信，促使這些行動的並非什麼“事件”，而是注定的命運。他的童年浸淫在大亨灌輸給當地人的重重迷信中，這種東西在長大後也難以儘除。在薩克上，有可能遇見逐漸恢複記憶的愚可，這場遊戲還沒有結束。
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