門口等你，就是我們把你的雙輪車開進來的那道門。你必須相信我，老兄，你沒什麼好怕的。”
亞賓駕車衝出芝加的時候，已是晚上八九點鐘光景。從那個陌生人敲門算起，已經整整過了二十四小時。在這段時間中，他一再觸犯俗例，可算是罪上加罪，今後他還能平安無事嗎？
雙輪車沿著空曠的道路飛馳，他不由自主地頻頻回首。會不會有什麼人跟蹤？一直跟到他家去？他的麵容有沒有被記錄下來？現在，位於華盛的兄弟團契總部，是不是有人正在悠閒地比對著檔案？在那裡，所有活著的地球人，以及他們的統計資料全部記錄在案，那主要是為了六十大限而準備的。
六十大限，所有的地球人最後都難逃這個劫數。還要再過四分之一世紀，他才會麵對這一關。不過，由於格魯的關係，他早已每天為這件事煩惱。如今，這個陌生人帶來了同樣的問題。
如果他再也不回芝加，會不會好一點？
不！他與洛雅無法長久持續三人的生產量。一旦他們撐不下去，他們最初的罪行——藏匿格魯——就會被人發現。所以說，觸犯俗例的罪行一旦開始，一定會像雪球一樣越滾越大。
亞賓知道自己會回來，不論有任何危險。
直到午夜過後，謝克特才想到該就寢了，這還是憂慮的寶拉堅持之下的結果。即使如此，他並未入睡。枕頭像是令人窒息的裝置，裹在身上的床單則能使人瘋狂。他站了起來，坐到靠窗的椅子上。現在整個城市一片漆黑，但在地平線上，在大湖的對岸，還映著象征死亡的暗淡藍光。在地球表麵，除了少數區域外，全都在這種藍色光芒的籠罩下。
一整天處於興奮狀態的活動，仍在他心靈中一再重演。勸走那個受驚的農夫之後，他的第一個行動便是以影像電話聯絡國賓館。恩尼亞斯一定在等他的消息，因為接電話的正是他本人，他仍套在灌鉛的厚重衣物內。
“啊，謝克特，晚安。你的實驗做完了？”
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
“我的誌願者也差點完了，可憐的家夥。”
恩尼亞斯現出嫌惡的神情。“當我想到最好別再待下去時，我的決定果然沒錯。你們科學家跟殺人凶手幾乎沒什麼分別，我有這種感覺。”
“他還沒死，行政官，我們也許能把他救活，不過……”說到這裡，他聳了聳肩。
“我建議你，今後一律隻拿老鼠做實驗，謝克特……但你今天像是另一個人，朋友。至少，你對這種事一定早已麻木，雖然我做不到這一點。”
“我上了年紀，大人。”謝克特隨口說。
“在地球上，這可是一種危險的遊戲。”他淡淡地答道，“上床睡覺吧，謝克特。”
於是謝克特此時坐在那裡，凝望著垂死世界中一個黑暗的都市。
突觸放大器的測驗工作已進行了兩年，在這兩年中，他一直是古人教團的奴隸與玩弄的對象。古人教團就是兄弟團契，後者是他們自己的稱呼。
他早已寫成七八篇論文，本來可以發表在《天狼星區神經生理學期刊》，真要那樣的話，他就會在整個銀河享有盛名，而他十分渴望這個榮譽。如今，這些論文鎖在他的書桌裡發黴，他卻寫了一篇詞意晦澀又故意誤導讀者的文章，刊登在《物理評論》上。那就是兄弟團契的行事方法，一半的實話勝過全然的謊言。
而恩尼亞斯卻認真追究起來。為什麼呢？
這一點，跟他所知道的其他事情合拍嗎？他所懷疑的事，難道帝國同樣起了疑心？
過去兩百年間，地球曾有過三次起義，每一次都打著所謂古代光榮的旗幟，以武力反抗帝國駐軍。結果三次都失敗了，這是當然的事。若非帝國本質上相當開明，銀河議會大體而言也很有政治家風度，那麼地球早被血洗一空，從住人行星的名單上除名。
不過現在情勢或許有所不同……真的不同了嗎？一個垂死的瘋子講的話，四分之三都語無倫次，他又能聽信多少？
。免幸以得外例數少極有隻，劫死的逃遁所無個這，臨來要就看眼限大十六。戲遊的險危種一是可這，上球地在，說所斯亞尼恩如正，紀年了上已他。待等是就的做能一唯，做敢不也麼什他，何如論無？用麼什有又那
。去下活續繼要想也他，上丸泥的燒燃斷不而慘悲個這在，球地在活生使即
。源來報情他其有另人古道知不還他，時這。聽竊人古被有沒有得曉不，話電通那的斯亞尼恩給打他：咕嘀自暗中心在他，際之鄉夢入進要快在而，上床回躺又他，裡這到想
。心決定下全完才員術技的輕年名那，上早天二第到直
。罪死了犯是就令命的樣這反違，位地律法的例俗於同等予賦被曾，令命個那而。為行的令命接直契團弟兄反違是，者願誌的可認經未名一造改密秘，白明很他是可，特克謝拜崇分十他
。了夠足經已這，造改受接來人己自們他送直一團教人古。來前者願誌勵鼓正真非並，心疑的在潛諜間國帝除消以，息消的器大放觸突關有些一露透了為是，的目的做樣那，心小很得行進動行的者願誌求征？誰是竟究人個這的造改受接，想推地去覆來翻他
？度程靠可的特克謝驗測了為？嗎的來派中暗團教人古是？的來派誰是人個這，麼那
。裝服種那上穿會律一，害毒線射放範防了為人外而，物衣的重厚著穿人那。久許談密人某與曾他，候時的早稍天當？嗎徒叛名一是特克謝道難，者或
？呢限大十六的己自早提要麼什為，活好年十四近將有還，人輕年是還他？呢材棺進拖被要也麼什為己自，亡滅定注將皆特克謝，真為者何論不
。有沒也失損點一是，上際實。失損麼什有會不言而他對以所，掉除他把會就許也查普次下，了老特克謝正反……升晉此因能他表代還這，外此
他，官政行與帝皇國帝於次僅位地的長教。間房人私的長教球地通接接直能便樣這，碼密個數下按，器話通向伸手的他。定決出做於終員術技
