見迎麵突出插天的大玲瓏山石來，上麵異草紛垂，把旁邊房屋悉皆遮住。那些異草有牽藤的，有引蔓的，或垂山嶺，或穿石腳，甚至垂簷掛柱，縈砌盤階，或如翠帶飄搖，或如金繩蟠屈，幽香陣陣，撲人鼻觀。比剛才的荷塘勝地，更顯得清雅絕俗。冒浣蓮讚歎道：“這樣的地方，也隻有像公子這樣的人才配住。”納蘭容若驟遇解人，愁懷頓解，興致勃勃地替她解釋：那牽藤附葛的叫“藤蘿薜荔”，那異香撲鼻的是“杜若蘅蕪”，那淡紅帶綠的叫“紫芸青芷”，這些異草之名，都是冒浣蓮在“離騷”“文選”裡讀過的，卻一樣也沒見過，這時聽納蘭容若一一解釋，增了不少知識。
兩人一路清談，不知不覺穿過藤蔓覆繞的遊廊，步入一座精雅的清廈。這間大廈，連著卷棚，四麵回廊，綠窗油壁，群牆下麵是白石台階，鑿成朵朵蓮花模樣，屋子裡是大理石砌成紋理，門欄窗戶，也都細雕成時新花樣，不落富麗俗套。四麵香風，穿窗入戶。納蘭容若笑道：“在這裡煮茗操琴，焚香對奕，當是人生一樂。”說罷拍了幾下手掌，喚出幾個書僮，說道：“上去請昭郎來。”不一會上麵下來一個英俊少年，冒浣蓮一眼瞧去，正是當日在五台山相遇的張華昭，隻是他比前略為清瘦，從抑鬱的目光中看出，似另有心事。張華昭見著冒浣蓮也是一呆，心想：這人麵貌好似在哪裡見過，卻一時想不起她是誰來。
三人在庭院中荼蘼架下，圍著一張大理石鏤花桌子，盤膝而坐，旁邊水聲潺潺，出於石洞，上則藤蘿倒垂，下則落花浮蕩，院子外有一叢修竹，高越短牆。蟬聲搖曳其間，宛如音樂，浣蓮道：“真好景致。”納蘭容若見桌上有棋枰一局，未斂殘棋，忽然起了棋興，對冒浣蓮道：“你們兩人下一局如何？我做裁判。”張華昭道：“公子既有棋興，何不和這位兄台對下，讓我開開眼界。”納蘭容若笑道：“局外觀棋，更饒佳趣。”說著已把棋子擺了起來。張華昭瞧了冒浣蓮幾眼，越看越覺麵熟，心念一動，拈著棋子說道：“好，待我輸了，公子再給我報仇。”他第一步就行了個當頭炮。
納蘭容若在旁一麵看一麵笑，張華昭一開首便著著進攻，進中兵起連環甲馬，出雙橫車，七隻棋子，向對方中路猛襲。冒浣蓮沉著應戰，用屏風馬雙直車堅守陣地，著法陰柔之極，行至中變，已帶攻帶守，反奪了先手。納蘭容若笑道：“昭郎，你這是吳三桂的戰法！”張華昭愕然問道：“怎麼？”容若道：“吳三桂這次舉事，聲勢洶湧，王輔臣在西北起兵，尚耿兩藩又在南方遙為呼應，吳三桂親自率領大兵，攻出湖北，想沿江而下，攻占全國心臟。攻勢是猛烈極了，但依我看來，非敗不可。”張華昭道：“那你是說，我這局棋也像他一樣，輸定了？”納蘭容若笑道：“那還需說？”說未多久，冒浣蓮大軍過河，張華昭子力分散，果然已呈敗相。納蘭容若忽正色說道：“按說我們滿洲人，入關占你們的地方，我也很不讚同。隻是吳三桂要驅滿複明，那卻是不配！”冒浣蓮冷冷說道：“這不像是皇室內親說的話。”納蘭容若蹙眉說道：“看你超邁俗流，怎的也存種族之見。滿漢兩族，流出的血可都是紅的，他們原應該是兄弟。滿洲貴族，自有罪孽，可是不見得在貴族中就沒有清醒的人！”冒浣蓮暗暗歎道：“他的父親是那樣汙濁可鄙，他卻是如此清雅超拔，看來‘有其父必有其子’這句話，真是荒謬的了。”納蘭容若又道：“其實，朝廷怕的不是吳三桂，而是藏在深山中的李來亨，他兵力雖小，威脅卻大。這次朝廷派兵去打吳三桂，分了一路兵打李來亨，在三峽險要之地，給李來亨伏兵出擊，全軍覆沒。”冒浣蓮大喜說道：“他們打勝了！”一不小心，給張華昭吃了一隻盲馬。納蘭容若驚異地望她，冒浣蓮自覺露跡，急忙低下頭來用心下棋，結果因子力少了一馬，給張華昭以下風搶成和局。
納蘭容若笑道：“你的棋下得很好，現在輪到我來領教了。”正擺棋子，忽然丫鬟傳報，夫人有請，而且指定要昭郎同去。容若問了冒浣蓮的姓名（假名），拱拱手道：“我明日再派人找你。”張華昭跟著出去，冒浣蓮走在後麵。忽然張華昭回手一揚，冒浣蓮急忙伸手接著，手指一捏，是一個小小的紙團。
冒浣蓮把紙打開，隻覺一陣幽香撲鼻，上麵寫著“今夜請到天鳳樓”幾個小字，色澤淡紅，紙上還有一兩片揉碎了的花瓣。不覺心中自笑：“張華昭和納蘭公子同在一起，居然學得如此風雅，以指甲作筆，以花汁作墨，和我暗通消息了。”她一麵笑，一麵佩服張華昭心思靈敏。對奕之時，時有落花飄下，當時見他拿花瓣玩耍，毫不在意，卻料不到他已看出自己是同道中人，用此來書寫文字，而且出手之快，令人吃驚，不但瞞過了納蘭公子，連自己也不知道他是什麼時候寫的。
冒浣蓮目送納蘭容若和張華昭二人，在家丁和丫鬟簇擁之中，從側門走回大院。她也緩緩而行，從原路走回，去找桂仲明。隻覺路上碰見的人，似乎都在用驚異的目光注視自己。
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