種多樣，不止限於彎弓馳馬，盤刀弄槍，若不比試，焉能識別真才？皇帝祈鎮在宮中正自悶得慌，一聽有熱鬨可看，這可樂了，立刻準了康超海所奏，索性命人在校場裡搭起擂台，又在四邊搭起看台，除了自己親臨之外，還叫各部尚書和大臣們也陪著去看。康超海這個主張其實也藏有私心，原來他有兩個師兄弟也參加今科武試，他的兩個師兄弟武功甚高，但對於兵法策論，卻是平平，是以康超海想叫他們在比武這一場大顯威風。
校場周圍有禦林軍把守，場中搭起五個看台。於謙帶了雲蕾和兵部、戶部各大臣在東邊的看台，皇帝和各親王、太監占著正麵的那個看台。於謙悄悄說道：“你瞧，那個穿著龍袍，背後列有一排武士的人便是當今皇上了；皇上左邊站著那人，便是太監王振。”雲蕾狠狠地盯了王振一眼，把他的相貌牢牢記著。
參加比武的舉子在擂台下麵的涼棚休息，未上擂台之前，看台上可看不到。於謙對雲蕾道：“今年的特科，雖說是任何人都可參與，但除了現有軍職之外，其他的人還需要有一個三品以上的武官做保人，所以皇上敢放心來看。”雲蕾心道：“原來如此。那江湖上真正有極大能為之人，斷乎不會來了。”
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隻聽得“咚，咚，咚”三聲鼓響，比武開始。雲蕾緊張之極，聚精會神地看那跳上擂台比武之人，卻是兩個陌生的粗魯男子，兩人演出單刀對花槍，不一刻使單刀的贏了，接連又比試了三對，雲蕾的哥哥都沒有出現。敗者淘汰，勝者繼續主擂，連勝兩場之後，可以休息，讓其他各對先比，待比完之後，再來一個複賽。雲蕾也無心記他們的名字，第四對比完之後，站在台上耀武揚威的得勝者，是一個身高七尺，魁梧奇偉的人，手使兩柄鐵錘，甚是神氣。
兵部尚書與於謙同一看台，說道：“這位是我們兵部新提拔的將軍胡大慶，兩臂有千斤之力。這次特科，應試者甚多，通過前兩場考試的也有九十六人，本來都應該參加擂台比武的。皇上說要看就看最精彩的，又想在一天之內看完，所以昨天先在兵部舉行了一場淘汰試，從九十六人中挑出二十四人。胡將軍在淘汰試中的成績好極了。”
於謙微微一笑，他知道這個胡大慶乃是兵部尚書的親戚，兵部尚書自然望他得勝。擂台前的旗牌官叫道：“第九號舉子林道安上台！保人禮部主事李順。”這樣一叫，眾人就知道這號舉子並非現職軍官。雲蕾不覺一怔，隻見一個舉子手搖折扇，跳上台來，他雖然穿了武舉規定的服飾，戎裝披掛，但相貌斯文，有如女子一般，手搖折扇，配著那身戎裝，更顯得不倫不類。這人正是轟天雷石英一個好友林莊主的兒子，數月之前曾向石翠鳳求婚，給石翠鳳用計打敗的那個林道安。
林道安抱扇一揖，陰聲怪氣地道：“胡將軍手下留情。”胡大慶暗叫一聲：“倒黴，哪來的這樣一個不陰不陽的怪物！”錘頭一擺，喝道：“什麼留情？這裡是朝廷掄元之所，你當是玩耍麼？還不快亮出兵器？”林道安嬌聲說道：“晚生的兵器，就是這把扇子！”胡大慶大怒，呼的一錘劈下，他哪知林道安的點穴功夫又準又狠，隻見他折扇一合，扇頭一指，徑奔胡大慶脅下的軟麻穴。胡大慶身軀高大，轉動不便，兩柄大鐵錘雖使得呼呼風響，卻攔不住林道安，數招一過，隻聽得“咕咚”一聲，胡大慶水牛般的身軀倒在台上，林道安一腳將他掃下擂台，笑道：“晚生承讓了！”
皇帝祈鎮看得好不開心，笑道：“妙啊！”王振道：“下一場更妙呢，皇上快看！”隻聽得旗牌官叫道：“第十號！”跳上來的高舉一麵鐵盾，卻是王振的心腹武士路家兄弟中的弟弟路亮，他們兩兄弟參加比試，哥哥路明在昨日的初次淘汰賽中就給一個不知來曆的少年打敗，隻有他參加複試。
路家的混元牌法，雖然要劍盾合使才見精妙，但隻有一麵鐵盾，也夠林道安應付了。路亮把鐵牌展開，就如在身前擺了一麵屏風，林道安哪裡攻得進去，兩人鬥了三五十招，路亮故意賣了一個破綻，鐵盾一攫，讓開一線的空隙，林道安的點穴法見隙即入，已成自然，扇柄倒轉，立刻點他胸際的“璿璣穴”，哪料鐵盾突然一合，“哢”的一聲，把林道安的描金鐵扇當中震斷，林道安折了扇子，如乞丐丟了化子棒，沒得舞弄，急急跳下擂台。
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