老頭和女人們都轉身望向屋門。
瘦老頭大步向林家……
男人們各持家把式從林家出來；林父手拎一隻熊掌。
林父：“誰說什麼也沒用，反正這隻熊掌得歸我！老婆，一會兒就給我燉了它，晚上我要用它下酒壓驚！”
瘦老頭：“為什麼？”
男人們愣愣地看他。
瘦老頭：“為什麼？！為什麼孩子平安無事了，你們卻還是殺了它？！”
男人們、女人們、孩子們都愣愣地看他。
瘦老頭一轉身，誰也不看，徑自離去……
孩子們跑在通往道班房的路上……
有的孩子站在道班房敞開的窗外；有的孩子推開了道班房的門——
瘦老頭不在道班房裡。
範曉鳴：“肯定到河邊洗衣服去了！”
孩子們又往河邊跑……
在通往河邊的路上，孩子們發現了瘦老頭。他側伏於地，身體蜷縮，昏迷著。破鋁盆滾到了一旁，抹了熊糞的臟衣服褲子散落在盆和他的身體之間。
範曉鳴和馬不停一左一右將瘦老頭的上身扶起。他額角磕出了血。
範曉鳴：“呂鵬，快去找你爸，也找我爸！”
呂鵬轉身跑了。
馬不停：“你們三個快去找醫生姐姐！”
譚克儉等三個孩子也轉身跑了。
瘦老頭蘇醒了一下，他說：“那是……不對的……”說罷又昏迷過去……
道班房裡——瘦老頭仰躺在“床”上。呂父、範父和一位穿白褂的醫生姑娘站在“床”邊；孩子們聚在門外。
醫生姑娘憐憫地：“他太瘦了……我認為昏迷是長期營養不良造成的……我也沒什麼辦法。”
範父：“小李，那也得想想辦法！”
醫生姑娘：“他的情況，你們又不是不知道……我唯一能做的，也隻不過是給他吊一瓶葡萄糖……”
呂父：“那你還囉唆什麼？快點兒呀！”
醫生姑娘：“可……他……葡萄糖也不是我有權隨便給他這種人輸的啊！不是有嚴格規定，得你們正副隊長聯名批準嗎？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
呂父範父不由得對視，沉默。
範曉鳴邁入，央求地：“爸，求求你！”
呂鵬相繼邁入，也央求：“爸，我也求求你！我們幾個，不是不那麼淘了嗎？……”
他們的父親輕輕推著他們出了道班房；範父將門關上，掏出煙，讓呂父抽出一支，自己也叼上一支。
兩位父親各自吸著煙沉思。
範父扔了煙，踏一腳，將呂父扯到一旁，耳語；呂父點頭。
兩位父親走到孩子們跟前——孩子們都在默默流淚。
範父：“曉鳴，葡萄糖就算是給你輸的，啊？”
範曉鳴點頭。
呂父看著兒子也說：“呂鵬，如果需要輸兩瓶，也算是給你輸了一瓶！”
呂鵬點頭。
範父：“如果以後有人問你們，你們都要照我和呂伯伯的話說，記住了？”
噙淚點頭。
葡萄糖液輸向瘦老頭的身體……
醫生姑娘靠窗站著，孩子們全坐地板上。金橘色的夕陽灑在道班房，溫馨。窗台上，一大叢野花插在罐頭瓶裡。
醫生姑娘看著野花問：“真美。你們在哪兒采的？”
譚克儉：“翻過一座山。山那邊野花多極了！”
範曉鳴：“醫生姐姐，什麼是右派？”
醫生姑娘：“這……我也說不明白。”——顯然，她是不想說。
呂鵬：“他從哪兒來？”
醫生姑娘：“我也不知道。”
郝中華：“他的真名叫什麼？王五怎麼會是他的真名呢？”
季家興：“張三李四，王五姚六，誰會這麼起名啊！”
醫生姑娘：“是啊。可我也不清楚他的真名叫什麼。”
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。時此惜，至易老
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。手淨輒，回溺便
……
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。擇揀勿，食飲對
。則過勿，可適食
。酒飲勿，少方年
。醜為最，醉酒飲
……
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