陣罷了。七點半，才上第一盤菜，八點多，菜剛上齊。
“來來來，諸位都別客氣！家常飯菜，實在是算不上招待啊！隻是給大家暖暖身子，滿上滿上，請，請……”
章華勳寒暄不已。
除了兩名開車的刑警，其他人倒也不見外，擎起杯便飲酒，操起筷子便夾菜。章華勳看得出來，自己這位廠長若不陪他們共進這頓早餐，他們一個個心裡是沒法兒順氣的。滿以為要破一樁大要案，亢亢奮奮地牽著兩條警犬急如旋風般趕來，怎是他“誤會”兩個字就可以輕輕巧巧地將人家打發走的呢？人家不是招之即來揮之即去的“應召女郎”們啊！設身處地，站在人家的角度想想，人家一個個都不發火兒都不罵娘，而且他懇求人家留下吃頓早飯，人家就留下了，麵對著炒土豆絲兒、燉蘿卜塊兒，不挑葷說素，就算都很給他麵子很有涵養了！
章華勳滿腹的愧疚沒法兒說，隻能以主動地、熱情地陪酒的方式來表達。他不勝酒力，儘管擺上的是一瓶低度酒。三巡過後，他臉紅得像關公了。忽然廠辦的一名同誌出現在桌前，朝他跺著腳急赤白臉地說：“哎呀呀廠長，你怎麼在這兒喝起酒來了！你這不是自找著要挨眾人罵麼？……”
他放下剛剛擎起的酒杯，惴惴不安地問：“又出什麼事兒了？”
“今天早晨八點鐘，你不是召集全廠乾部和黨員開情況通告會嗎？現在都八點四十多了！禮堂的管道漏水，沒通暖氣，都凍得受不了啦！許多人分頭尋找你，哪哪兒都找遍了，沒想到你在這兒喝得怪來情緒的！……”
一番話，說得客人們你看我、我看你，都放下了筷子落下了杯，一個個神色比他還窘十分，說得他不由自主地、晃晃悠悠地站了起來……
而對方又一跺腳，轉身先自悻悻而去。
“糟糕！”章華勳使勁兒拍了下腦門兒，然後朝客人們抱著拳口齒不清地說，“我……我險些誤了大事！我得立刻走……走了……”
刑警隊長往起一站，連說：“章廠長，真對不起！我們原本都不願留下嘛，是你偏讓我們留下啊！我們不留下實在是怕你覺得太沒麵子啊！你快去吧快去吧！同誌們，我看我們也撤了吧……”
於是他們紛紛站起，牽上警犬，撇下章華勳，以緊急轉移般的速度離開了……
大師傅送來一盆饅頭，見狀不滿地嘟噥：“這不是浪費嘛，貪汙和浪費是極大的犯罪！”
章華勳氣得大喝：“你別跟我念這套經！”
他腳步虛浮地走到外邊，沒戴棉帽子的頭被寒風一吹，冷氣逼心，渾身打了個哆嗦。胃裡一陣翻騰，抱住門旁一棵樹，“哇”地大吐起來。吐過，覺得胃裡是好受些了，但身上更冷了。不過頭腦倒頓時清醒了許多了。
他撒腿向大禮堂一路小跑……
跑到半路，頭疼欲裂，就先跑到辦公室去，沏了杯濃茶。想喝，無奈茶燙。也不敢再多耽誤片刻，雙手捧著保溫杯又往禮堂一路小跑……
剛奔上禮堂台階，正巧他妻子衝出來，夫妻差點兒撞了個滿懷。
他妻子大聲數落他：“一早兒廠裡來的什麼貴客，非得你陪著吃飯！你存心把全廠的乾部和黨員都凍僵在這兒呀！四點多鐘就離開家，帽子也不戴，臉也顧不上洗！看你兩眼角的眵目糊
！給你手絹兒擦擦！……”
他妻子也是黨員，也和大家一樣，在禮堂乾等了他一個來小時，乾凍了一個來小時。與大家不同的是，她兩耳早已灌滿了人們說他的損言怪話。而她對他說的話，其實也是有意說給別人聽的，包含有變相替他開脫的意思。
但他此時已是心亂如麻。對妻子的大聲數落，哪裡還能領悟得那麼全麵！她的話，簡直等於火上澆油。他想，我這個代理廠長，我這個非常時期的“維持會長”有多難，別人不理解不體恤，你還不理解不體恤嗎？虧你還是我老婆！有別人數落我的份兒，還有你數落我的份兒嗎？
他一手擎杯，騰出另一隻手，猛將妻子往旁一推：“閉上你的嘴！躲開！”
他妻子險些被他推得跌下台階去……
他走入禮堂，聽到一片遠雷般的跺腳聲。不供暖，禮堂內比外邊的溫度高不了多少。隻是北風吹不著人們罷了。
他聽到背後有人罵道：“還捧著個保溫杯來！人五人六的，以為都是來等著聽長篇大論的呀！廠都賣定了，一個前朝代理廠長還充的哪門子大瓣兒蒜呢！……”
他走上台，張了張嘴，覺得嗓子發緊，說不出聲來。不得不打開保溫杯蓋，先喝口茶……
“別他媽喝了！……”
又有人怒罵一句。
嗓子溫潤了點兒，不那麼發緊了，但還是頭疼欲裂。
“同誌們……”
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