”曹文遠說：“兄長是高明的人，這點小事何必請教小弟！”張寶說：“賢弟說錯了！愚兄和你是知心朋友，隻因一時糊塗，當局者迷，賢弟是旁觀者，一定看得明白。愚兄做什麼事，都聽賢弟的話。”曹文遠說：“兄長要問，小弟也不敢隱瞞。昨天晚上，小弟夜觀天象，見將星昏暗不明，太白星在鬥口附近擾動；楚雄府有一股紅煞之氣衝上天空，這裡將要發生戰亂。天地會八卦教不久必然滅亡，大清國紫氣東來，國運正旺，不久一定會大獲全勝。”張寶說：“既然知道不久必然滅亡，為什麼還勸愚兄歸降天地會？”曹文遠說：“我正是為了這事才勸你歸降天地會八卦教。兄長有蓋世的奇才，要是在大清營裡，顯不出兄長的本事來。要是在天地會八卦教裡，兄長就是一個大頭目。趁這個機會，找一條退路，歸降大清營，必然能做大官，騎駿馬，光宗耀祖，讓家門顯達。”張寶說：“賢弟的話雖然有道理，可我現在進退兩難。我既然受了天地會的俸祿恩惠，在君王門下就願君王興盛，我吃天地會八卦教的俸祿，就應該為天地會八卦教辦事。為人子女，孝順就要竭儘全力；為人臣子，忠誠就要舍命報效。我生是天地會的人，死是天地會的鬼。賢弟的話錯了！”曹文遠一聽，微微一笑，說：“兄長說的是，是小弟說錯話了。”張寶說：“天色也不早了，賢弟歇息去吧。”正是：酒逢知己千杯少，話不投機半句多。
張寶自己悶悶不樂，屏退了左右手下，自己在燈下看書。天到二鼓的時候，忽然看見軟簾一動，從外麵進來一個人，手裡拿著一口明晃晃的寶劍，要和張寶拚命。不知道來的人是誰，且看下一回分解。
