個塘，塘裡養著魚。石小剛介紹說這口塘村裡已分給了他家及另外兩戶農民，過年時打上來的魚，三家人平分。石小剛是家裡唯一的兒子，上麵有兩個姐姐，下麵有一個妹妹，都嫁了人。春插或雙搶或秋收的時候，兩個姐姐會派丈夫來替父母犁田或割禾、挑穀。石小剛的母親看見石小剛領著個小夥子走來，臉上就高興。母親說：“我正想你是不是也該回來打個轉身了你就回來了。”
石小剛向母親介紹鐘鐵龍說：“我同事，來我家過五一勞動節。”
石小剛的母親就對鐘鐵龍敞開了農民那種善良和慈愛的笑，忙著為鐘鐵龍泡豆子芝麻薑鹽茶。石小剛家裡非常普通，一台十四寸的黑白電視機擱在堂屋裡，一張吃飯用的方桌，幾張破爛的椅子，另外鞋啊勞動工具啊到處亂丟。石小剛的房間擺設簡陋，一張床，床上掛著肮臟的蚊帳；靠窗一張老式桌子；一個能裝一擔籮筐的大櫃靠牆立著，櫃裡裝著棉絮，還有石小剛早已不穿了的衣褲。石小剛說：“我家裡簡陋，我們將就著住兩晚。”
鐘鐵龍點頭說：“我也不是講究的人。”
鐘鐵龍從帶來的包裡拿出了兩本書，一本《犯罪心理學》，是大學期間買了好玩看的；另一本是《案例大全》，是他早一向在新華書店買的，這本書很厚。鐘鐵龍指著《犯罪心理學》說：“這本書是我特意帶來給你看的，看了你就能了解公安人員是怎麼破案的。”
石小剛說：“那我看。”
鐘鐵龍說：“知己知彼，才能掌握自己的命運。我們的命運現在是掌握在自己手上。”他把《犯罪心理學》遞給石小剛，又說：“這對公安是本教科書，對我們同樣是教科書。看看它，你就能避免充當公安的獵物。公安是用發現線索和咬住線索不放的心理看這本書，我們是用對付偵破的角度看。同樣的一本書，角度不同，教育意義就不一樣。”
“你早就應該給我看。”石小剛說。
“我怕你在廠裡看時引起別人注意，就沒給你。我這幾天看這本書，”鐘鐵龍說，晃晃手中的《案例大全》，“這樣，我們這兩天就不枯燥了。”
石小剛的母親走進來，說飯菜做好了。吃飯時，石小剛的姐姐和姐夫也來了，當然是兩個純粹的農民。一家人吃飯時，鐘鐵龍沒說什麼話，細心觀察他們一家人，發現他們一家人還是蠻和諧的，不像有的人家，分了家就各過各的且陌生起來了。
第二天，石小剛從村裡的小賣部買來了鐵搭扣、螺絲釘和一把江山牌鎖，將鐵搭扣釘在大櫃上，將皮箱塞進大櫃，鎖上，這才覺得踏實。石小剛說：“現在安全了。”
但那天晚上，鐘鐵龍又覺得這樣還是不安全，萬一他姐夫或什麼別的人撬開大櫃上的掛鎖，那他和石小剛冒著生命危險乾的事不白乾了？“我覺得不安全。”他對石小剛說。
石小剛說：“你放心，這間房子沒人來，我把這間房子鎖了，不會有人進來。”鐘鐵龍不放心，他看一眼窗戶，窗戶是木頭窗架，窗外是竹林。假如有一個賊盯著石小剛家，來了，這窗戶是不能防盜的。賊撬開窗戶，再來撬櫃子就簡單了！鐘鐵龍堅決不同意道：“不行，我不放心。”他把目光拋到天上，頂是篾席頂，木條將篾席頂釘成了一個個方塊。他盯著篾席頂說：“我看把箱子藏到頂上，再把篾席和木條複原，這樣要安全些。”
石小剛覺得鐘鐵龍說得有道理，就找出撬釘子的錘子，爬到大櫃上，撬開木條，又把篾席撬開，用床舊毯子裹著皮箱，再把皮箱塞進去，捆牢在屋梁上，又將木條和篾席複原，還加了幾顆新釘子。石小剛從大櫃上下來，對鐘鐵龍一笑，抬頭看著屋裡的一切說：“除非房子垮了，不然鬼都不曉得這屋梁上藏著一口大皮箱。”
鐘鐵龍瞄著石小剛，問：“這房子不會有問題吧？”石小剛很肯定地說：“這房子再住二十年都不會垮。”
三天很快就過去了。三天裡，鐘鐵龍將這間房子裡裡外外地打量了個透，覺得再大的狂風暴雨也不會將這棟農舍摧毀。他又細心留意來石小剛家走動的人，沒發現有什麼人臉上浮動著狡詐和邪惡，都是些樸實憨厚的農民，他放心了。那天下午，石小剛的一個叫莫伢子的中學同學是村裡的一個小包工頭，小包工頭莫伢子騎摩托車送他們。石小剛坐中間，鐘鐵龍坐在後麵。莫伢子騎著摩托車把他們送到了寧鄉縣城，兩人在縣城上了輛開往長益市的大巴士，巴士上有歌聲，從汽車的音箱裡飄出來的。《友誼地久天長》的歌聲於汽車上飛揚：怎能忘記舊日朋友，心中能不懷想，舊日朋友豈能相忘，友誼地久天長。友誼萬歲，朋友，友誼萬歲！舉杯痛飲，同聲歌頌，友誼地久天長。這讓鐘鐵龍聽了忽然想起了劉鬆木和李培，還想起了李秋燕，心裡就有一種遠去的傷感。他對石小剛說：“這首歌好聽。”
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