“你——你說誰沒本事？”
“說你。”桂花的聲音還是不大，但每個字都像釘釘子，“你有本事，你咋不種？不然現在洗這幾筐花生的就是嬸子你了。”
王翠花被噎得一句話都說不出來。
桂花轉過身，回到河邊，繼續洗花生。
玉蘭看著她，嘴巴張得老大，半天才合上。
“桂花，你真行。”
“有啥不行的？”桂花把花生倒進筐裡，“我不惹事，但也不怕事。她們再嚼舌根，我照樣還回去。”
“對，就該這樣！”玉蘭笑了，笑得比剛才大聲多了。
王翠花和春芳在那邊坐不住了，收拾了盆和衣裳，灰溜溜地走了。王翠花走出去好幾步，還回頭瞪了桂花一眼。桂花沒看她，隻顧著洗花生。
河邊安靜了。隻有水聲和花生碰撞竹籃的聲音。
玉蘭洗了一會兒，笑了一聲。
“笑啥？”桂花問。
“笑王翠花那張臉。”玉蘭說，“氣得跟豬肝似的。”
桂花也笑了。
兩個人把幾筐花生全部洗完，擺在河邊的石頭上瀝水。白花花的花生，一顆一顆的，在陽光下泛著光。
“明天就能曬了。”桂花說。
“曬幾天？”
“看日頭，曬個四五天就能收起來了。”
玉蘭看著那一堆堆花生，歎了口氣：“桂花，你可真不容易。”
“誰容易？”桂花站起來，捶了捶腰，“王翠花不容易，春芳不容易，你也不容易。大家都不容易。”
玉蘭看著她，想說什麼，又咽了回去。
兩個人把洗好的花生裝進筐裡，一人扛一筐，慢慢往回走。
走到村口老槐樹下，桂花停下來，放下筐，喘了口氣。
“歇會兒。”她說。
玉蘭也放下筐，坐在樹根上。
太陽已經偏西了，曬了一天的地冒著熱氣。蟬在樹上叫，一聲接一聲，叫得人心煩。
“桂花。”玉蘭叫她。
“嗯。”
“你剛才跟王翠花說那些話，不怕她記仇？”
“記仇就記仇。”桂花說，“她記我的仇又不是一天兩天了。我嫁到周家第一天，她就看我不順眼。”
“為啥？”
“因為我是外來的。”桂花說，“她覺得外村來的好欺負。”
玉蘭歎了口氣。
“可她能咋樣？也就是嚼嚼舌根了。”桂花看著遠處的天邊。
玉蘭笑了：“你呀，看起來悶不吭聲的，嘴皮子比誰都厲害。”
桂花沒接話。她站起來，重新扛起筐。
“走吧，該回去了。”
兩個人一前一後，沿著村道往回走。夕陽把她們的影子拉得老長，映在地上，一搖一晃的。
到了家，周母已經把建歡哄睡了，建英在院子裡玩泥巴。看見桂花進來，建英跑過來抱住她的腿。
“媽，你回來了！”
桂花放下筐，蹲下去把建英抱起來，在她臉上親了一口。
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