【第58章 湊蘿卜】
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第二天天還沒亮，桂花就醒了。
她躺在炕上，腦子裡全是蘿卜。縣城李菊花要二十斤醃蘿卜，五天送一次，加上趙姐那邊的量，光靠自家地窖裡那點蘿卜，撐不了多久。得趕緊找蘿卜，不然供不上貨。她翻了個身，把建歡往懷裡攏了攏，閉上眼睛想再眯一會兒，可腦子裡那根弦一直繃著，怎麼也睡不著。
天剛蒙蒙亮，她就起來了。灶房裡的水缸又結了薄冰，她敲開冰舀水燒上。周母聽見動靜，披著衣裳出來。
“這麼早？今天又去鎮上？”
“不去鎮上。”桂花把火燒旺，蹲在灶台邊搓了搓手，“我去王嬸家和玉蘭家問問，看她們家還有沒有蘿卜。縣城那邊要二十斤醃蘿卜，咱家那點不夠。”
周母點了點頭：“也是。去年她們兩家都種了不少，應該還有剩的。”
桂花喝了碗熱水，揣上幾塊錢，出了門。
王嬸家離得近，拐過兩個巷子就到。院門虛掩著，桂花推門進去，王嬸正在灶房燒火，看見桂花愣了一下：“桂花？這麼早？”
“王嬸，我想跟您商量個事。”桂花蹲在灶台邊，把手伸過去烤火。
“啥事？”
“您家去年窖的蘿卜還有沒有？”
“有啊，還有半窖呢。”王嬸往灶膛裡添了把柴，“咋了？你要？”
桂花點了點頭：“我醃蘿卜賣，蘿卜不夠了。想跟您買點。”
王嬸一聽，臉沉了下來：“買啥買？蘿卜值幾個錢？你拿去用就是了。”
桂花知道王嬸會這麼說，但她不能白拿。
“王嬸，您要是不收錢，我就不拿了。”
王嬸看著她，歎了口氣：“你這個孩子，犟得很。”
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“不是我犟。”桂花說，“您和王叔幫了我那麼多，我不能再白拿您的東西。這蘿卜我是拿去賣錢的，不是自家吃，您不收錢我心裡過不去。”
王嬸張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。她站起來，拍了拍身上的灰：“走，我帶你去窖裡看看。”
王嬸家的蘿卜窖在院子後麵，蓋著厚厚一層玉米秸。王嬸扒開秸子，揭開木板，底下是滿滿一窖蘿卜，紅皮的、白皮的，個頭勻實，乾乾淨淨。
“這麼多？”桂花蹲下去，拿起一個蘿卜掂了掂。
“去年種多了，吃不完。”王嬸說，“你看著挑，要多少拿多少。”
桂花挑了一筐，估摸著五六十斤。她把筐搬上來，從兜裡掏出兩塊錢，塞到王嬸手裡。
王嬸不要，兩個人推了幾個來回，王嬸拗不過她，把錢收了。“行行行，我收下。你這孩子，真是的。”
“王嬸，這蘿卜我一個人弄不過來，您能不能幫我一起洗洗切切？我給您工錢。”
“給啥工錢？”王嬸瞪了她一眼，“幫個忙還要錢？我正好學學怎麼醃蘿卜，你等著，我換件衣裳。”
從王嬸家出來，桂花又去了玉蘭家。玉蘭正在院子裡喂雞，看見桂花，笑了：“桂花？你咋來了？”
“玉蘭，你家還有蘿卜沒？我想買點。”
“有啊，多著呢。”玉蘭放下雞食盆，“你要多少？”
桂花把醃蘿卜的事說了一遍，又從兜裡掏出兩塊錢遞過去。玉蘭不要，兩個人推了半天，玉蘭把錢收了，歎了口氣：“你呀，見外，那我就收了，一會我去幫你醃。”
玉蘭家的蘿卜也窖了不少，桂花又挑了一筐。
回到家的時候，周母已經把灶房收拾出來了。院子裡擺著兩個大盆，一桶一桶的水提過來，灶台上燒著兩大鍋熱水。
王嬸和玉蘭前後腳到了。王嬸換了一身舊衣裳，袖子擼到胳膊肘；玉蘭也穿著舊棉襖，圍著圍裙。
桂花把蘿卜倒進盆裡，三個女人蹲在院子裡開始洗蘿卜。冬天的水冷得刺骨，手伸進去跟針紮似的，洗一會兒就得把手抽出來哈口氣。
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