。
他的眼睛，在夜色裡，很亮。
“我知道你們做了很多。“他說，“不隻是他。戰場上那些沒能安息的魂，你們都替他們，點過香。“
胡苓張了張嘴。
她想說，這是往生堂該做的。
可話到嘴邊，又咽了回去。
因為萬葉說這話的時候，語氣太認真了。
認真得，像在說一件，他自己也做不到的事。
……
“我也要謝謝你。“胡苓忽然說。
萬葉一怔。
“謝我？“
“你願意，回到這裡。“胡苓說，“這裡對你來說，不容易吧。“
話一出口，她就有點後悔。
……
因為這聲“謝謝“，比她嘴上說的，要重得多。
她真正想謝的，不是眼前這件小事。
是另一件事。
是她從遊戲裡知道的那件事。
她知道萬葉的故事。
知道他那個，死在無想一刀下的友人。
也知道，將來的某一天，萬葉會為了救一個人，用那隻握刀的手，去擋那一道，無想的一刀。
她知道這些。
可她一個字，都不能說。
她隻能說：“這裡，對你來說，不容易吧。“
用一句輕飄飄的話，把這聲“謝謝“裡的重量，壓下去。
……
萬葉愣了一下。
“你怎麼知道——“
他話說到一半，停住了。
胡苓看著他，沒躲。
兩個人，就這麼對視著。
然後，萬葉笑了。
不是那種客氣的笑。
是很輕的、帶著一點釋然的笑。
“算了。“他說，“往生堂的二小姐，知道很多事，也不奇怪。“
……
胡苓心裡，咯噔一下。
他是不是，猜到了什麼？
可萬葉沒有追問。
他隻是重新低下頭，去看懷裡那柄斷刀。
過了一會兒，他輕聲說：
“那件事，隻是舉手之勞。而且……“
他頓了頓。
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“你姐姐那樣的人，誰見了，都會想幫一把。“
胡苓：“……“
這話，她一時分不清，是在誇胡桃，還是在拐著彎，說她這聲“謝謝“，太多餘。
……
兩個人沒再說話。
就這麼，在神像腳下，靜靜地坐著。
夜色很靜。
風從海的方向吹來，帶著一點點潮氣，和遠處鳴神大社的香火味。
遠處，有夜鳥撲棱棱飛過，翅膀擦過屋簷，落下幾片瓦響。
再遠一點，稻妻城的燈火，一盞一盞，亮著。
胡苓忽然覺得，這些天，壓在心裡的那些東西，好像，輕了一點。
……
“萬葉。“她忽然開口。
“嗯？“
“你會離開稻妻嗎？“
萬葉沒有立刻回答。
他抬頭，看著那座巨大的千手百眼神像。
“會。“他說，“等我把該做的事，做完。“
“然後呢？“
“然後。“萬葉笑了一下，“去看海。“
……
胡苓想起九條陣屋外，那個武士最後說的話。
“替我看看海。“
她想起九條陣屋外，那個黃昏。
霧散儘了。
那個年輕的武士，最後看了一眼萬葉，笑了。
“劍……還給你。“
“替我……看看海。“
然後，他就那麼，輕得像一片葉子，落進風裡，沒了。
她忽然，有點想哭。
但她忍住了。
她隻是輕輕地說：
“那你要替我，也替你的友人，看很多很多的海。“
萬葉側過頭，看著她。
很久，他輕輕應了一聲。
“好。“
萬葉低下頭，看了一眼懷裡那柄斷刀。
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