的堂主，還有二小姐。“心海微微欠身，“辛苦二位，專程來海祇島一趟。“
胡桃擺擺手：“不辛苦不辛苦！我們往生堂，最擅長的，就是到處跑！“
心海笑了笑。
那笑很淡，淡得像海麵上，一閃而過的光。
……
她請她們坐下，親手泡了茶。
海祇島的海藻茶，帶著一點鹹，一點清苦。
胡苓喝了一口，沒說話。
胡桃倒是喝得歡，一杯接一杯。
心海放下茶盞，開口了。
“這次請二位來，是有一件事，想拜托往生堂。“
她頓了頓。
“海祇島和幕府之間……“心海說，“有很多事，不能用官方的方式解決。“
“包括，讓死去的人，得到安息。“
……
大廳裡，靜了一瞬。
胡苓聽懂了。
海祇島和幕府，是敵對的。
海祇島的士兵，戰死在陣前，如果由海祇島自己出麵，大張旗鼓地辦喪，隻會引來更多的麻煩。
可那些死在戰場上的人，連一場像樣的告別都沒有，又怎麼安息。
這件事，隻能托給外人。
托給，不站隊的往生堂。
……
胡桃放下茶杯。
她的神情，認真起來。
“心海小姐。“她說，“我明白你的意思。“
“往生堂，不站隊。“胡桃一字一句，“我們隻負責告別。隻要是人——“
她頓了一下，卡殼了。
“不是……“她皺著眉，像是不知道該怎麼說。
胡苓在旁邊，替她把話說完：
“隻要是靈魂，往生堂都送。“
……
心海微微一怔。
她看向胡苓。
然後，她笑了。
這一次的笑，比剛才，要真。
“謝謝。“心海說，“珊瑚宮，記得這份人情。“
胡苓看著心海。
這麼近的距離，她看得更清楚了。
心海的眼睛，很好看，卻透著一股，化不開的疲憊。
像是一個，很久很久，沒有真正睡過一個好覺的人。
胡苓忽然想起，遊戲裡的心海，總是溫溫柔柔的，說自己“能量不足“。
那時候，她隻當是個玩笑。
現在，她不覺得好笑了。
……
正事談完，五郎領著她們去住處。
胡桃一路上都很興奮，東張西望，看見海就挪不動步。
“苓苓！那邊！好大的貝殼！“
“苓苓！那個礁石上，是不是有海膽！“
胡苓跟在後麵，歎氣。
姐姐這是把“往生堂業務考察“，當成海島旅遊了。
不過。
看著胡桃這麼高興，胡苓的心情，也鬆快了些。
……
傍晚的時候，胡桃果然沒消停。
她拉著胡苓跑到海祇島的沙灘上，突然來了興致。
“苓苓！“她脫了鞋，光著腳踩進沙裡，“我們比賽撿貝殼！“
胡苓：“……為什麼要比賽撿貝殼。“
“因為！“胡桃理直氣壯，“誰撿得少，誰今晚做晚飯！“
胡苓：“你做的晚飯，能吃嗎。“
胡桃：“你！！怎麼哪壺不開提哪壺！！“
……
比賽還是開始了。
胡苓本來不想比，架不住胡桃在旁邊，嗷嗷叫。
她蹲下來，慢悠悠地撿。
一個，兩個，三個。
撿到第五個的時候，她抬頭，看了一眼胡桃。
胡桃正趴在一塊礁石上，費勁地夠一個嵌在石縫裡的、粉色的、形狀特別好看的貝殼。
夠到了，她興奮地舉起來，對著夕陽，看了半天，才小心翼翼，放進兜裡。
胡苓：“……“
她看了一眼胡桃的兜。
裡麵，一共三個貝殼。
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