【第2343章深入巨木林】
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王傑這念頭一轉,脊背莫名竄起一股涼意。他蹲下身,借著探燈的光仔細端詳乾屍表麵那層灰白的“絲狀物”——它們並非整齊排列,而是像苔蘚般絨絨地附著在皮膚褶皺裡,邊緣甚至泛著極細微的、近乎熒綠的粉狀光澤。
“孢子……”他低聲重複,用匕首尖極輕地挑了一下屍骸衣擺的“絲線”。那物質竟帶著點韌勁,被挑起時還牽出幾星幾乎看不見的粉末,飄在空中,像塵埃,又像某種休眠的蟲卵。“斯爾,你看這質感,不像蠶絲,倒像……發了黴的棉絮,還摻了碎藻。”
斯爾湊近,下意識屏住呼吸,隻點頭:“要是孢子,飄進肺裡可就麻煩了。”他想起之前文獻裡提過的某些地下洞穴真菌,能引發不可逆的肺部感染。
王傑立刻直起身,往後退了兩步,順手扯下背包側袋的密封采樣袋——但他隻是捏在手裡,沒真去裝。“不能碰,更不能帶。”他聲音沉下來,“地底封閉幾萬年,演化出的東西,地表免疫係統根本認不出。萬一這玩意兒靠二氧化碳濃度就能激活,或者沾上活體體溫就瘋長……”
他搖搖頭,把采樣袋塞回去,轉而抽出一卷寬膠帶,在自己和斯爾的手腕、腳踝接口處又加固了一圈。“先標記位置,記錄數據。等上麵派穿BSL-4防護服的專人來。”他頓了頓,眼神掃過幽暗的洞頂,“至於這些‘絲’到底是什麼……就讓敢拿命賭的人去實驗室裡查吧。咱們,別當那個打開潘多拉盒子的人。”
他最後看了眼那具被灰白物質包裹的乾屍,像看著一顆沉默的生態炸彈,隨即果斷轉身,探燈光束劃開濃稠的黑暗,領著隊伍朝通風更好的主通道退去。每一步都踩得格外紮實,仿佛腳下不是岩石,而是薄脆的冰麵。
王傑的腳步忽然釘在了原地,鞋底與岩石摩擦出輕微的“沙”聲。他猛地回頭,探燈的光柱像一把利劍,劈開前後兩段黑暗——前方是亂石灘上散落的慘白骨架,在光底下泛著冷硬的金屬感;身後十幾步遠,那具乾屍正蜷在巨大菌傘投下的陰影裡,周身裹著那層灰絨絨的“絲”。
“不對勁……”他喃喃出聲,聲音被岩壁撞得有些發虛。
斯爾順著他的目光看去,也愣住了:“前麵的骨頭……確實乾淨得像被舔過一遍。”
王傑邁步往前走了幾米,蹲在一具仰麵朝天的骨架旁。指骨纖細,像是某個年輕隊員,可除了骨骼縫隙裡嵌著的幾點灰泥,半點“絲狀物”的影子都尋不見。他又退回乾屍邊,匕首柄輕輕撥開菌傘邊緣垂下的須根——那層灰白色的“絲”在這裡厚得幾乎成氈,甚至和菌木表麵的絨毛連成了一片,界限模糊。
“如果真是孢子……”王傑的喉結滾了一下,指尖在口罩外蹭了蹭並不存在的灰塵,“前麵的骨架都在空曠處,風通著,濕氣散得快。可這裡——”他抬頭,望向頭頂那株如同巨獸撐開爪牙的地下菌木,“有遮風擋雨的‘樹蔭’,濕度常年飽和,連空氣流動都慢半拍。”
他忽然用刀尖挑起一點菌木根部的腐殖土,裡麵纏著幾縷同樣的灰絲,在光下微微發黏。“營養?不,更像是‘著床條件’。”王傑的語速快了起來,像是拚圖正在腦中哢噠合攏,“空曠處的屍體,孢子要麼被風吹散,要麼因乾燥失活。但在這菌蔭下……”他頓了頓,沒把話說死,“至於這到底是蜘蛛絲、某種昆蟲的繭,還是純粹的植物性寄生體——現在下結論還為時過早。但有一點可以肯定:這東西,挑環境。”
他站起身,後退兩步,目光在那具被灰絲嚴密包裹的乾屍上停留了最後一秒,像是在確認一個危險的假設。隨後他抬手,在筆記本上飛速畫了個圈,標注“菌蔭/孢子富集區”,筆鋒壓得極重,幾乎劃破紙頁。
“走。”
王傑低喝一聲,掌心瞬間迸發出刺骨的寒芒。冰川之力如潮水般湧動,迅速凝結成一道半透明的淡藍色穹頂,將眾人牢牢護在其中。這層護盾不僅隔絕了外界濕冷的霧氣,連空氣中彌漫的、試圖鑽入肺腑的詭異孢子,也在觸及屏障的刹那被凍結成細碎的冰塵,簌簌落下。
“都打起精神,貼緊我。跟住了,我能保你們周全。”他頭也不回,聲音沉穩,透著不容置疑的篤定。冰罩隨著他的步伐微微起伏,如同極地冰川剝離出的一角,在這幽暗的森林中無聲滑行。
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