十一月二十一日
楊·包柏藍斯基一直盼著能趁休假去找索德會堂的高德曼拉比長談，最近有些問題不斷困擾著他，主要是關於上帝的存在。
若要說他已變成無神論者是誇張了，但他對上帝這個觀念愈來愈疑惑，始終覺得這一切都沒有意義，還經常伴隨著遞出辭呈的幻想，所以很想找人談談。
包柏藍斯基當然自認為是優秀的警探。總體而言，他的破案紀錄亮眼，偶爾也還是會興奮激昂地投入工作，但他不確定是否還想繼續調查凶殺案。趁現在還來得及，可以學學新技能。他的夢想是教書，希望借此幫助年輕人找到自己的路並相信自己，或許是因為他常常對自己充滿疑慮吧——他不知道要選哪一科。他始終沒有一個特別拿手的領域，除了後來成為他命中注定要麵對的事之外：也就是追查那些不得善終的猝死與人類可怕的病態行為。他當然不想教這些。
早上八點十分，他在浴室裡照鏡子，自覺浮腫、疲憊、頭頂光禿。他漫不經心地拿起艾薩克·辛格[29]的《盧布林的魔術師》，這本書他深愛不已，多年來一直放在洗臉台旁邊，萬一鬨肚子時想看就能隨手拿起來看。但這次隻看了幾行，電話就響了，看到來電顯示後心情並未好轉，是檢察長理查德·埃克斯壯。埃克斯壯來電意味著上門的不隻是工作，八成還是帶有政治與媒體因素的工作，否則埃克斯壯早就像蛇一樣逃溜開了。
“嗨，埃克斯壯，很高興接到你的電話，但我沒空。”包柏藍斯基撒謊道。
“……什麼？不， 寶_書_網_w_w_w_._x_b_a_o_s_h_u_._c_o_m 不會的，包柏藍斯基，這件事你不會沒空。你可不能錯過。聽說你今天休假。”
“是啊，而且我正要去……”他不想說要去猶太教堂。他的猶太血統在警界不太受青睞，便接著說：“……去看醫生。”
“你病啦？”
“也不算是。”
“這是什麼意思？快要病了？”
“差不多是這個意思。”
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“那就沒問題了。我們哪個不是快要病了，對吧？這個案子很重要，商務部部長都出麵關心了，她也認為應該讓你負責調查。”
“我很難相信部長會知道我是誰。”
“可能不知道名字，反正她也不應該插手。不過我們都一致認為這次需要一個大牌人物。”
“花言巧語對我沒作用了，埃克斯壯。到底什麼事？”他一問完就立刻後悔，光這麼一問就等於答應了一半，而且聽得出來埃克斯壯就是這麼想的。
“昨晚法蘭斯·鮑德教授在索茨霍巴根的住家被殺害了。”
“他是誰？”
“我國最知名的科學家，享譽國際。他在人工智能科技方麵是世界級權威。”
“在什麼方麵？”
“他在研究類神經網絡和量子的數位信號處理之類的。”
“我完全聽不懂你說什麼。”
“他在嘗試要讓計算機思考，讓計算機複製人腦。”
複製人腦？包柏藍斯基不禁納悶高德曼拉比聽了會怎麼想。
“聽說他曾經是產業間諜活動的受害者，”埃克斯壯說道，“所以他的遇害才會驚動商務部。你一定知道部長曾信誓旦旦地說，我們絕對需要保護瑞典的研究成果與新科技。”
“好像有。”
“這個鮑德好像受到某種威脅，有警察在保護他。”
“你是說他是在警方保護下被殺的？”
“老實說，並不是什麼大不了的保護，隻是從正規警力調派了弗林和波隆。”
“那兩個花花公子？”
“沒錯。昨天深夜，風雪正盛、全市亂成一團的時候，他們接到的指派任務。但我不得不替他們說句話，整個局麵真的是亂七八糟。鮑德被槍殺的時候，我們的警員正在應付一個沒頭沒腦跑到屋子前麵來的醉漢。凶手正好趁他們不注意時行凶，這並不令人意外。”
“聽起來不太妙。”
“可不是，凶手似乎非常專業，更糟的是所有的防盜係統好像都被入侵了。”
“這麼說凶手不止一個？”
“應該是。另外還有一些棘手的細節。”
“媒體會喜歡的？”
“媒體會喜歡的。”埃克斯壯說，“比方說，那個忽然現身的酒鬼不是別人，正是拉瑟·衛斯曼。”
“那個演員？”
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