十一月二十三日晚上
安德雷打電話給布隆維斯特，因為他改變心意了。他當然想出去喝杯啤酒，剛才怎麼就沒答應他的邀約呢？布隆維斯特是他的偶像，也是他進入新聞界的唯一原因。但是才撥完號碼又覺得難為情，便掛斷了。說不定布隆維斯特找到更有趣的事情做了。若非必要，安德雷不喜歡打擾別人，尤其是布隆維斯特。
因此他依然繼續工作。但無論怎麼努力，還是沒有進展。寫出來的字句就是不對，約莫一小時後他決定出去走走，便收拾好辦公桌並再次確認已刪除加密連在線的每個字，然後才向埃米道別，此時辦公室裡就隻剩他們兩人。
埃米今年三十六歲，曾任職於TV4的新聞節目《真相告白》與《瑞典摩根郵報》，去年獲頒瑞典新聞大獎的年度最佳調查記者獎。不過儘管安德雷極力克製自己不這麼想，仍覺得埃米傲慢自大，至少對待他這種年輕的臨時雇員是如此。
“我出去一下。”安德雷說。
埃米看他的眼神好像忘了說什麼似的，之後才用厭煩的口氣嘟噥一句：“好啦。”
安德雷覺得鬱悶，也許隻是因為埃米高高在上的態度，但又似乎比較像是因為那篇有關畫商的文章。怎會這麼困難呢？可能是因為他現在隻想幫布隆維斯特寫鮑德的新聞，便覺得其他一切都是次要。但他也很沒骨氣，不是嗎？為什麼不讓布隆維斯特看看他寫好的部分？
沒有人能像布隆維斯特那樣隻要簡單加減幾筆，就能提升整篇報道的高度。算了，明天再用新的角度把報道看一遍，然後不管寫得多糟，還是拿給布隆維斯特看看。安德雷關上辦公室的門後走向電梯，卻看見底下的樓梯間似乎有些騷動。起先看不出是怎麼回事，接著才發現有個瘦巴巴、雙眼凹陷的家夥正在欺負一名年輕貌美的女子。安德雷僵在原地——打從雙親在塞拉耶佛遇害後，他一直很厭惡暴力，討厭打架。但這次事關自尊。為了自己而逃跑是一回事，把另一個人留在危險境地又是另一回事，因此他一麵跑下樓梯一麵喊道：“住手，放開她！”
最初看來，這麼做似乎是個致命的錯誤，因為那個眼窩凹陷的男人拔出一把刀，用英語嘟囔了幾句威脅的話。安德雷幾乎都要腿軟了，但他好不容易鼓起最後的勇氣反嗆回去，就像B級片中的台詞：“喂，快滾！要不然你會後悔的。”虛張聲勢了幾秒鐘後，那人便夾著尾巴溜走了。樓梯間裡隻剩安德雷和那名女子，這也很像電影畫麵。
一開始女子全身發抖而又害羞，說話聲音小到安德雷必須靠近些才聽得見，過了好一會兒才弄明白是怎麼回事。女子說自己一直過著有如地獄般的婚姻生活，如今雖然離了婚、身份資料受到保護，前夫卻還是找到她，並派手下前來騷擾。
“那個惡心的男人今天已經糾纏我兩次了。”她說。
“你怎麼會在這裡？”
“我想擺脫他才會跑進來，結果沒有用。實在太感謝你了。”
“沒什麼。”
“我真是受夠了猥褻的男人。”她說。
“我是個好男人。”這話或許說得太快了些，他自己都覺得可悲，因此看見女子隻是尷尬地低頭看著樓梯沒有應聲，他一點也不意外。
他對自己這麼低俗的回答感到羞愧，但就在他自以為遭拒時，女子卻抬起頭來，小心地對他淺淺一笑。
“你可能真的是吧。我叫琳達。”
“我叫安德雷。”
“很高興認識你，安德雷，也再次謝謝你。”
“我也謝謝你。”
“為什麼？”
“因為……”
他沒有把話說完，隻覺得心跳怦然，口乾舌燥，不由得低頭看著樓梯。
“怎麼了，安德雷？”她問道。
“要不要我陪你走回家？”
他也後悔說了這句話。
他擔心被誤會。沒想到她再一次露出那種迷人、遲疑的微笑，並說有他在身邊會感到安全，於是他們一起來到馬路上，朝斯魯森走去。她說自己住在耶秀姆的一棟大宅，一直以來的生活都像在坐牢。他說他明白，因為他寫過一係列關於受暴婦女的文章。
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