在北方晴朗的夜空中,深空拍攝難度最低的獵戶座星雲格外引人注目。
它不僅是離地球最近的星雲,也是銀河係中最年輕的星雲,由於它是梅西耶發現的第42個深空星雲,所以獵戶座大星雲又被稱為M42,哈勃望遠鏡升空後,曾對獵戶座大星雲進行過詳細的觀測,科學家甚至利用哈勃的照片把M42製成了3D模型。
韋伯望遠鏡作為哈勃望遠鏡的輔助者,其能力自然在哈勃之上,前幾次韋伯為我們帶來了許多驚豔的深空圖像,這次它又來了,目標對象就是曾被哈勃觀測過的獵戶座大星雲,不過韋伯望遠鏡更高的分辨率和更靈敏的遠紅外探測器,為我們揭示了隱藏在氣體和塵埃雲中的更多難以置信的細節。
獵戶座星雲距離地球隻有1350光年,作為離地球最近的星雲,獵戶座是人們長期以來研究過最多的太空區域之一,這個氣勢磅礴的星雲隸屬於更大的獵戶座分子雲,在整個獵戶座的心臟位置,而本次韋伯望遠鏡的拍攝目標則是心臟的心臟,即獵戶座星雲最核心的部分,靠近恒星誕生最活躍的區域:四合星群。
四合星群本身並不在這張圖像中,它位於右上方的畫外,但它對整張圖像內的天體都產生了影響,四合星群的光芒照亮了大片區域,不僅如此,它和周圍其他年輕而活躍的恒星共同發出了強烈的紫外線輻射,這種輻射侵蝕著周圍星際氣體和塵埃雲。
雖然在這張照片中強烈的輻射已經被處理過了,但在獵戶座棒狀光子主導區中,我們仍可以看到邊緣處紫外線侵蝕的痕跡。
從左上方到右下角貫穿了一個氣牆,它就是獵戶座棒狀光子主導區,雖然名字似乎很響亮,看上去也非常壯觀,但它實際上正在被紫外線輻射蒸發其中的氣體和塵埃,它旁邊最亮的恒星是獵戶座θ2A星,屬於三合星係統獵戶座θ2的主星,它的光被周圍的塵埃反射,在它四周形成了一圈更壯麗的紅光。
由於它本就屬於宇宙中溫度最高,質量最大的O型星,再加上它內部的氫元素已經快要消耗完,正在逐漸遠離主序星階段,所以它的亮度是太陽是十萬倍,在整張圖像中異常耀眼,在北半球不受光汙染的地區,用肉眼就可以直接觀察到。
俯瞰整個獵戶座星雲,我們還發現了一顆年輕的恒星,它尚處於繭中,被一個圓盤狀的塵埃雲包裹,不過在附近恒星強烈輻射場的影響下,這個圓盤結構維持不了太久就會被蒸發或輻射掉。
我們還可以看到在圖像的右下角有一些薄而曲折的細絲,它們是星雲內流動的氣體,主要成分是一些碳氫化合物和分子氫氣,會在塵埃和氣體雲的更深處促進新一代恒星的誕生。
雖然獵戶座星雲距離我們很遠,跟地球也沒太大關係,但它現在所發生的一切都曾是太陽係所發生過的。
大約在46億年前,現在太陽係的位置還空空如也,沒有八大行星也沒有太陽,隻有一個範圍達數光年的氫分子雲,就像現在縮小版的獵戶座星雲一樣,隨後這片氫分子雲附近發生了一些情況,造成了引力擾動,科學家猜測可能是附近超新星爆炸的震波。
不管是什麼,它都導致了氫分子雲的密度增高,最終重力克服了氣體的膨脹壓力,開始向內坍縮。
坍縮時遵守角動量守恒原理,分子雲轉動得越來越快,中心聚集了越來越多的物質,密度也越來越大,每一個粒子在重力的影響下都精準地落在中心區域,這裡的溫度開始快速上升,成為比周圍環繞的盤麵熱得多的區域。
收縮的星雲越轉越快,並逐漸變得扁平,這時它就變成了原行星盤,中心則是高溫高密度的原恒星。
此時的太陽就像圖像裡那個被繭包裹著的年輕恒星,我們已經無法穿越回46億年前看看太陽究竟是怎樣誕生的,但通過觀察獵戶座星雲中恒星的誕生過程,就也間接的看到了太陽當時的樣子。
而我們能一睹這些奇觀,都要歸功於韋伯望遠鏡的紅外探測器。
獵戶座星雲充斥著大量星際氣體和塵埃,而恒星誕生的地方恰好就在這些遮擋物後麵。哈勃望遠鏡和其他望遠鏡基本上無法看穿這些區域,在其他星雲也是同樣的情況。
而韋伯望遠鏡攜帶了中紅外儀器NIRCam,它可以探測到隱藏在塵埃後麵的物體發出的紅外光,從而揭開恒星形成區域的神秘麵紗。
可以說空間望遠鏡打開了一個我們從未見過的新世界,而對於新世界的探尋,我們也才剛剛開始。
(以上是趣聞資料)
我堅信,在不久的將來,我們華夏民族,新一代的空間望遠鏡上天後,一定會超越西方陣營。做的更好,看的更深遠!
科學技術不斷的進步,唯有自主創新才是硬道理。西方文化中沒有互助互利這個理念。他們隻有互相拆解,互相打劫。表麵上文質彬彬,樂善好施的樣子。但是在北歐民族的基因裡卻是燒殺搶掠。無惡不作的海盜性情!
連他們的神話故事情節都充滿著血腥、暴力、汙穢的內容。
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