了數撥巡邏的軍警，也繞開了保密局可能安插的暗哨，半個時辰後，周端陽終於抵達了城西舊貨鋪。
這是一間老舊鋪子，門板斑駁、牌匾字跡模糊，屋內擺滿舊家具、舊瓷器，看著冷清僻靜，恰好適合隱秘接頭。
周端陽站在鋪子門口，目光快速掃過四周，確認周邊沒有可疑人員、沒有暗哨盯梢，這才緩步走進鋪子。
鋪內光線昏暗，老掌櫃坐在櫃台後撥弄算盤，對進門的周端陽視而不見，任由他在鋪內穿行。
周端陽不動聲色地在鋪內踱步，目光看似在打量舊貨，實則一直在留意四周的動靜，按照紙條上的信息，慢慢朝著鋪子內側的三號間走去。
三號間是一間用木板隔出來的小隔間，門虛掩著，透著幾分隱秘。
他走到隔間門口，停下腳步，壓低聲音，按照約定的暗語，緩緩開口：“店家，我尋舊年銅爐，煮茶待客。”
話音落下片刻，隔間的木門被輕輕拉開，一道身影站在門內，朝著他招了招手。
周端陽不再遲疑，邁步走進隔間，木門隨即被輕輕關上，瞬間將外界的一切聲響隔絕在外。
隔間內空間不大，隻擺著一張破舊的方桌，兩把椅子，桌上放著一壺早已涼透的茶水，沒有多餘的陳設，簡潔至極。
而此刻，方桌旁，正坐著一個男人。
男人穿著一身深色的粗布長衫，模樣看著約莫四十多歲，麵容硬朗，膚色偏黑，手掌寬大，指節分明，一看便是常年奔波操勞之人。他沒有多餘的裝飾，渾身透著一股樸實的氣息，可那雙眼睛，卻格外銳利，眼神沉穩深邃，透著一股曆經風雨的果敢與堅毅，隻是靜靜坐在那裡，便自帶一股不容小覷的氣場，讓人不敢輕視。
不用多想，周端陽便已然知曉，此人便是鄭朝陽的上級，中共北平地下組織的核心負責人——羅勇。
羅勇抬眼，目光直直落在周端陽身上，沒有絲毫閃躲，眼神銳利，像是能看透人心，上下打量了周端陽一番，沒有多餘的寒暄，開門見山，語氣沉穩厚重，帶著一股不容置疑的力量：“你就是周端陽？朝陽都跟我說了。”
周端陽站在原地，身姿挺拔，迎上羅勇銳利的目光，沒有絲毫怯場，不卑不亢，微微頷首：“是我。”
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他沒有主動多說，隻是靜靜站著，任由羅勇打量。
他清楚，此刻的會麵，是一場雙向的試探。羅勇在考察他的心性、立場與可信度，而他，也在觀察這位中共地下組織的負責人，判斷對方是否值得自己托付後路，是否能幫自己實現十年安穩的目標。
羅勇看著眼前的周端陽，年輕、沉穩、眼神堅定，沒有絲毫慌亂局促，麵對自己的審視，依舊能保持鎮定，光是這份心性，便遠超常人。再結合鄭朝陽此前的彙報，心中已然有了判斷。
他緩緩開口，語氣直接，不繞彎子，直奔主題：“朝陽說，你看清了當下的局勢，不願跟著國民黨一條路走到黑，也不想被保密局綁上他們的戰車，是嗎？”
周端陽點頭，語氣平淡卻堅定，沒有絲毫掩飾，也沒有刻意逢迎，坦誠開口：“是。國民黨從上到下，爛到根裡，失去民心，撐不了多久，我不想做他們的陪葬品，更不想在這亂世裡，淪為派係鬥爭的炮灰。”
他沒有提及心中的係統任務，隻以時局與自身安危為由，這是最合理、最不會引人懷疑的理由，也恰恰是他內心最真實的想法之一。
“我隻想在這北平安穩立足，不管當下是誰掌權，不管未來時局如何變化，我隻求能太平度日，不傷及無辜，不做違心之事。”周端陽目光直視羅勇，語氣真誠，“我知道，隻有你們，才能給北平一個安穩的未來，我心向中共，心向解放軍，這一點，毋庸置疑。”
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