【第43章 提前交卷】
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沈瑾提著考籃站起身，動作很輕，沒有驚動左右。
左邊那三十多歲的漢子正寫到緊要處，額頭上的汗珠密如雨下，筆尖在紙上飛快地移動。右邊那少年也沉浸在答卷裡，眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條線。
沒人注意到他。
沈瑾沿著過道往外走，腳步放得極輕。走到過道儘頭時，他回頭看了一眼。那些伏案的背影，那些埋頭的身影，那些為了一個功名拚儘全力的讀書人，都還在那裡。
他收回目光，繼續往前走。
“站住！”
一個衙役從旁邊閃出來，攔住他的去路。那衙役三十來歲，麵容黝黑，目光警惕地上下打量著他。
“你乾什麼？”
沈瑾抬起頭，不慌不忙：“交卷。”
衙役愣住了。
他在縣學當差十幾年，見過的考生沒有一萬也有八千。縣試雖然可以提前交卷，但沒見過提前這麼多的，離正式結束還有一個時辰，這孩子就交卷了？
他低頭看了一眼沈瑾，又看了一眼沈瑾手裡的考籃，忽然想起什麼。
“你……你就是剛才睡覺那個？”
沈瑾點頭。
衙役張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他側身讓開，朝後麵努了努嘴：“跟我來。”
沈瑾跟著他穿過一道月門，走過一條長長的甬道，來到一間偏廂房門口。
“等著。”衙役推門進去，片刻後出來，衝他招招手，“進去吧。縣尊大人在裡頭。”
沈瑾深吸一口氣，跨過門檻。
屋裡光線明亮，窗子半開著，一張書案後坐著一個人，四十來歲，麵容清瘦，頜下三縷長須，身穿青色官袍，正是今日主持縣試的王縣令。
他手裡拿著一份卷子在看，聽見動靜，抬起頭來。
目光落在沈瑾臉上時，他的眉頭微微皺了皺。
沈瑾上前幾步，放下考籃，整了整衣襟，端端正正地跪下：“學生沈瑾，叩見縣尊大人。”
王縣令沒有讓他起來，隻是盯著他看了好一會兒。
那目光裡有審視，有打量，還有一絲說不清的東西。
“你就是那個睡覺的？”
“是。”
“睡了多久？”
“學生不知。”
王縣令的眉頭皺得更緊了：“不知？那你知不知道這是什麼地方？”
“縣試考場。”
“你也知道是考場？”王縣令的聲音冷下來，“朝廷掄才大典，無數寒門子弟寒窗苦讀十年、二十年，就為了能踏進這個地方。你倒好，在這兒睡覺？”
沈瑾低著頭，沒有說話。
王縣令站起身，走到他麵前，居高臨下地看著他：“本官問你，你來考縣試，是你自己要來的，還是你爹娘逼你來的？”
沈瑾抬起頭，目光坦然：“學生自己要來的。”
“自己？”王縣令冷笑一聲，“六歲的孩子，知道什麼叫科舉？知道什麼叫功名？”
沈瑾沉默了一瞬，開口說：“學生知道。”
“那你說說，什麼叫科舉？”
“科舉者，分科取士也。始於隋，成於唐，盛於宋，至本朝而大備。所以選拔天下英才，為朝廷所用。”
王縣令微微一怔。
這孩子，答得倒是不差。
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