慢慢走到胡宗憲麵前，將包袱伸了過去。
“啪”的一聲，胡宗憲在他臉上狠狠地抽了一掌！
挨了這一掌，馬寧遠的身子挺得更直了，雙手緊緊地抓著那個敞開的包袱，兩眼深深地望著胡宗憲。
“自作聰明！”胡宗憲的聲音很低沉，但透著憤恨和沉痛，“什麼閣老，什麼裕王，什麼過關？你知道朝廷的水有多深！這麼大的事，居然夥同他們瞞住我去乾，還說對我這顆心是忠的！”
馬寧遠：“我不想瞞部堂……更不會夥同任何人對不起部堂……天下事有許多本是‘知不可為而為之’。”
胡宗憲的兩眼茫然地望向馬寧遠，漸漸地，那目光中滿是痛悔，又透著陌生。
“‘知不可為而為之’！”胡宗憲望著馬寧遠的目光慢慢移開了，接著慢慢地搖著頭，目光中浮出的隻是沉痛，“平時叫你讀《左傳》《通鑒》，你不以為然，叫你讀一讀王陽明的書，你更不以為然。還說什麼‘半部《論語》可治天下！’現在我問你，孔子說的‘知不可為而為之’是什麼本意！”
馬寧遠低著頭默默地站在那裡。
胡宗憲：“孔子是告訴世人，做事時不問可不可能，但問應不應該！毀堤淹田，傷天害理，上誤國家，下害百姓，也叫‘知不可為而為之’嗎！”
馬寧遠：“屬下隻明白應該為部堂分憂。”
胡宗憲跺了一下腳：“九個縣，幾百萬生民，決口淹田，遍翻史書，亙古未見！還說是為我分憂。這個罪，誅了你的九族也頂不了！”說到這裡他仰起了頭，深長地歎道：“都說我胡某知人善任，我怎麼就用了你這樣的人做杭州知府兼新安江河道總管！”
“我本就不該出來為官！”馬寧遠跪了下去，“可我的老母，拙荊，還有犬子，部堂大人都知道，全是老實巴交的鄉下人。請部堂大人保全他們。”說到這裡，他的聲音已經哽咽，趴了下去。
胡宗憲：“我再問你一次，毀堤的事背後指使的是哪些人？”
馬寧遠抬起了頭：“部堂，您不要問了。問下去，我大明朝立時便天下大亂了！部堂擔不起這個罪，閣老也會受到牽連。堤不是毀的，是屬下們去年沒有修好，才釀成了這場大災。但願淹了田以後，朝廷改稻為桑的國策能夠施行，部堂大人不再夾在裡麵為難，屬下這顆人頭賠了也值……”
胡宗憲也黯然了，顯然被馬寧遠這番話觸痛了心中最憂患處，一聲長歎：“你中有我，我中有你，天下事壞就壞在這裡……他們拿你的命換銀子，拿浙江那麼多百姓的身家換錢，你還得死心塌地地保他們，還要說是為了朝廷，是為了國策！什麼國策，什麼改稻為桑，賺了錢，有幾文能進到國庫？這一次，他們利用的不隻是你，脅迫的也不隻是我胡宗憲。我真不願意看到，閣老八十一歲了，被這些人圍著，這時落個身敗名裂的下場……”
馬寧遠一震，愣愣地望著胡宗憲。
親兵隊長走了進來：“部堂大人……”
胡宗憲打斷了他：“是鄭大人、何大人來了嗎？請！”
親兵隊長答應著走了出去。
胡宗憲瞪了馬寧遠一眼：“你的命這次是保不住了，你的家人我會儘力保全。你先到裡邊房間待著，聽聽你保的人肚子裡到底是什麼肝肺。死，也不要做個糊塗鬼！”
馬寧遠重重地在磚地上磕了個頭，爬了起來，捧起那套官服，腳步蹣跚地向裡間的側門走了進去。
鄭泌昌與何茂才進來時，胡宗憲又已經閉著眼坐在大案前的椅子上。
兩個人站住了，對望了一眼。
鄭泌昌輕聲喚道：“部堂大人……”
胡宗憲仍然閉著眼睛：“坐吧。”
兩個人輕輕地走到椅子前坐下，又一齊望向胡宗憲，胡宗憲還是閉著眼睛。
尷尬的沉默。
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兩人不得要領了，鄭泌昌向何茂才使了個眼色。
何茂才輕咳了一聲，說道：“真沒想到，會出這樣的事情……”
胡宗憲還是閉著眼坐在那裡，沒有接言。
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