打回去的那份供狀竟赫然擺在首位！呂芳立時愣了，不禁向嘉靖悄然望去。
嘉靖：“看，看了再說。”
呂芳連忙飛快地一路掃看過去，確認那份打回去又呈回來的供狀一字未改，目光立刻跳過去看後麵的供狀。
嘉靖已經從蒲團上下來了，開始獨自在精舍裡徘徊起來：“百姓家有一句常說的話，幫忙幫忙越幫越忙。第一次遞來的供詞你不呈給朕看，瞞著朕跑去找嚴嵩找徐階，還捧上一壇四十年的陳釀去勸酒。一個首輔，一個次輔，一個井水，一個河水，這杯酒也是你能勸得的（音di）！不用忙著跪，接著看完。”
呂芳聽得心驚，本來想跪下解釋幾句，聽嘉靖一說，隻得又戴上了眼鏡，彎腰向後麵的證詞一行行看去。
嘉靖繞著蒲團那三級坐台，腳踏八卦走了起來：“當時聽到你去勸酒，朕就想起了太祖高皇帝宴飲功臣時說的兩句話……知道太祖爺當時說的是兩句什麼話嗎？”
一邊耳聽雷聲隆隆，一邊眼觀刀筆攢攢，呂芳已然滿臉是汗，不看完也已知道是什麼內容了。聽嘉靖這時突然提起了太祖高皇帝，他便不能再看又不能取下眼鏡就此不看，隻能側身站在案邊低頭接言：“奴才不知道，請主子賜教。”
嘉靖停了腳步：“你不知道，可嚴嵩和徐階知道。兩個大學士，《太祖實錄》他們不知已經讀了多少遍，都爛熟在肚子裡了。端起酒杯的時候，他們早就想起了太祖那兩句話。”說到這裡他停下來，然後一字一頓地念出了太祖高皇帝朱元璋當時宴飲功臣的那兩句話：“金杯共汝飲，白刃不相饒！”
剛才嘉靖的話還是雷聲，這兩句太祖的話簡直就是霹靂！呂芳慌忙取下眼鏡擱在案上，撲通一下在禦案的側邊麵對嘉靖跪倒了，把頭緊緊地趴在磚地上。
嘉靖：“有些家你能替朕當，有些家朕交給了嚴嵩和徐階去當，可大明朝最後的家還得朕來當。你去勸酒，他們必然猜想是朕的意思。美酒在前，白刃在後，他們能不想法子對付嗎？”
呂芳連磕了三個頭又趴在地上不再答話。
嘉靖：“倭寇在東南鬨，韃靼在北邊鬨，國庫又是空的。現在你打回去的供狀不但一字未改送了回來，還添上了鄭泌昌、何茂才翻供的供詞，又添上了對付翻供的另一些供詞和證言。毀堤淹田，私放倭寇，貪墨國帑民財，都翻出來了！有辜的無辜的牽涉那麼多人，你叫朕這個時候拔出了白刃殺誰是好？”
呂芳隻能重重地又磕了個頭：“奴才無知，犯了大忌，闖了大禍，甘伏聖誅！”
嘉靖這時已在禦案邊，信手拈起他畫的那張乾卦和寫有卦詞的禦箋輕輕一扔——飄在呂芳麵前：“跟朕這麼多年了，你也懂得卦爻，參祥一下，這個乾卦什麼意思。”
呂芳慢慢捧起那張禦箋，跪在那裡想了想，答道：“奴才想既是‘元亨利貞’，便含著‘以貞而利’的意思。這是說主子聖明，用了胡汝貞和趙貞吉便無往不利。東南的事有二貞在能夠穩住。”
嘉靖：“這層意思誰也能看得出來。可兩個乾卦，乾下乾上又做何解？”
呂芳的目光又定定地望向嘉靖畫在禦箋上的那上三橫和下三橫，冥想著答道：“這是極陽之象。乾上自然指的是主子，乾下指的什麼，奴才便參祥不透了。”
嘉靖：“你們要都能參詳得透，朕也就枉稱了飛元真君。這個乾下指的是海瑞！”
呂芳一愣，睜大了眼望著嘉靖。
嘉靖眼睛望向精舍門外將落的月亮：“一個小小的七品知縣，竟有如此霹靂手段，可見是個至陽至剛之人。都說朕那個兒子孱弱敦厚，其實也還知人善任。”
呂芳做恍然狀：“主子聖明。”
嘉靖：“這個海瑞是要殺人的，但朕現在還不能殺人。除了鄭泌昌、何茂才，還有尚衣監、針工局、巾帽局三個為首的奴才，其他的人，這一次朕一個不殺，也一個不抓。這個旨意要立刻傳知嚴嵩和徐階，叫他們清晨進宮。”
呂芳：“奴才這就去傳旨。”
嘉靖：“你不要去，讓陳洪他們去。天也快亮了，你收拾一下去司禮監，半個月不在，那裡已經一團亂麻了。”
“內閣的雲，宮裡的風”。這是嘉靖時京師官場無不通曉的兩句諺謠。做官欲升遷，必須內閣那片雲下雨，至於那片雲最終能罩在誰的頭上還要看宮裡的風把雲吹到哪裡，這是一層意思。還有一層意思，再機密的事片刻之間宮裡就會傳出風來，此風所到之處，誰觀知了風向便能趨利避凶。
半月前呂芳發去守永陵，風吹草偃都倒向了陳洪一邊。今夜呂芳被密詔回宮，不到半個時辰這個消息立刻從玉熙宮先吹到了司禮監，東方未白這裡已然是曉風浩蕩了。
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