從馬尼科沃―卡利特文斯克鎮到拉濟維洛沃小鎮這條漫長的路，已經消逝在列車後的灰色雲霧中。葛利高裡想回憶一下沿途看到過些什麼，但是一點連貫的東西也沒有想起來；車站上的紅色建築物，搖搖晃晃的車板下噠噠響的車輪子，馬糞和於草氣味，從火車頭下麵伸延出去的、無窮無儘的鐵軌，偶爾鑽進車廂門的煤煙，沃羅涅什或者是基輔站台上憲兵的滿臉胡子的醜臉。
在他們下火車的一個小站上，聚集了一群軍官和一些穿著灰色長袍、臉刮得光光的、講聽不懂的外國話的人。順著跳板從車廂裡往外牽馬，就用了很長的時間，兵車副司令官命令卸下馬鞍子來，領了三百多個哥薩克到獸醫院去。檢查馬匹的手續十分麻煩。後來又分別編成連隊。司務長和軍士們在奔忙。淺棕色的馬編成第一連；灰色和淡黃色的馬編成第二連；深棕色的馬編成第三連；葛利高裡編在第四連裡，這個連裡都是些金黃色和一色棗紅馬；淺紅色的馬編成第五連，鐵青馬都編進第六連。司務長們又把哥薩克編成排，然後才領他們到分駐在莊園和市鎮上的連隊裡去。
雄赳赳的、鼓眼睛的司務長卡爾金，戴著超役袖章，走過葛利高裡麵前的時候問道：“你是哪個鎮的？”
“維申斯克鎮的。”
“是短尾巴鎮的？”
葛利高裡在外鎮哥薩克們抑製的笑聲中，默默地吞下了這句侮辱的問話。
大道變成了公路。這些初次見到公路的頓河馬，豎起耳朵，打著響鼻，在上麵走著，就像在凍了冰的小河上走似的，後來慢慢習慣了，才放開步子走起來；還沒有磨光的新馬掌發出單調的噠噠聲。眼前是一片被死氣沉沉的樹林分割得雜亂無章的波蘭土地。白天總是熱氣騰騰、霧蒙蒙的，就連這兒的太陽也跟頓河的不一樣，總在濃雲的紗幕後麵飄動。
拉濟維洛沃莊園坐落在離小車站約四俄裡路的地方。策馬飛奔的兵車司令官，帶著一個傳令兵在半路上追過了哥薩克。走了半個鐘頭，來到了莊園。
“這是什麼村子？”一個米佳金斯克鎮的小個子哥薩克，指著花園裡一棵禿樹的樹頂，問司務長道。
“村子？快把你說的村子忘掉吧，米佳金斯克的小馬駒！這不是在你的頓河軍區啦。”
“那麼這是什麼呀，大叔？”
“我是你的什麼大叔呀？嘿，真撿到了個好侄子！我的老弟，這是烏盧索娃公爵夫人的莊園。咱們的第四連就駐紮在這兒。”
葛利高裡悶悶不樂地撫摸著馬脖子，雙腳緊蹬馬鐙，看著那座整齊的二層樓房、木板圍牆和院子裡的奇形怪狀的下房。他們從花園旁邊走過，光禿禿的樹木，也像已經遠離的頓河流域的一樣，在跟微風悄悄細語。
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寂寞無聊、昏昏沉沉的日子一天天地過去。脫離了勞動的哥薩克小夥子們，起初很苦悶，隻有在閒談時發發牢騷。連隊駐在一座瓦頂的大房於裡；睡在靠窗搭起的木板床上。夜裡，窗框上裂開的糊窗縫的紙片，就像在遠處吹的牧笛一樣，如泣如訴。葛利高裡在人們的鼾聲中，傾聽著笛聲，覺得全身都化作沉重鑽心的鄉愁消失了。這輕微的顫抖的嗚咽聲就像些針一樣，在往心上紮；在這種時候，他恨不得立刻就爬起來，到馬棚裡去，備上自己的棗紅馬，揚鞭策馬飛馳，讓馬吐出的白沫灑在這無聲的土地上，奔回家去。
早晨五點鐘的時候，大家都被喚醒去洗馬。在把馬匹拴在馬樁上喂燕麥的短短半小時裡，大家交談些簡短的話語。
“兄弟們，這鬼地方可真叫人心煩！”
“煩死啦！”
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