潘苔萊・普羅珂菲耶維奇帶著家眷，在拉特舍夫村太平無事地住了兩個半星期，一聽說紅軍已經從頓河沿岸撤退了，馬上就收拾行裝往家奔。
離村子還有五俄裡的時候，他堅決地從大車上跳下來說：“這樣一步一步地磨蹭，我可受不了啦！指望這兩頭該死的母牛，你是走不快的。簡直是見鬼，咱們那會兒子嗎要帶著它們走呀？杜妮亞什卡！你叫牛停下來！把母牛拴到你的車上去，我要快點兒趕回家去。也許現在家裡的倉房裡隻剩下一堆焦土啦……”
他急不可耐地讓兩個孩子從自己的車上坐到杜妮亞什卡那輛寬大的牛車上去，把多餘的裝載也放到那輛車上，就輕車在坑坑窪窪的道路飛馳而去。沒有跑上一俄裡路，騾馬已經出汗了；主人還從來沒有這樣狠心地對待過它：他手不離鞭子，不住氣地趕它。
“你要把騾馬趕死呀！你乾嗎這樣像瘋子似的飛跑呀？”伊莉妮奇娜抓著車沿，被搖晃得痛苦地皺著眉頭埋怨道。
“反正我死後它也不會到墳上來哭我……喂喂喂，該死的小騾馬！你――出――汗啦！……也許那邊家裡隻剩下一堆燒焦的木頭啦……”潘苔萊・普羅珂菲耶維奇從咬緊的牙縫裡嘟噥說。
事實證明他的擔心完全是多餘的：房屋基本完好，隻是幾乎所有的窗戶都打壞了，門也從合頁上脫落下來，牆被子彈打出了很多洞。院子裡呈現出一片被遺棄和荒廢的慘相。馬棚的一角完全被炮彈削掉了，第二顆炮彈炸塌了井架，把吊杆炸成兩段，在井邊炸了一個淺坑。潘苔萊・普羅珂菲耶維奇在千方百計地逃避這場戰爭，可是戰爭卻親自光臨了他的家院，臨去留下了一片戰爭破壞的淒慘景象。但是在村子裡臨時宿營的霍皮奧爾的哥薩克們使財產造成了更慘重的損失：他們推倒了牲口院子裡的籬笆，掘了一道一人深的戰壕；他們圖省事，拆掉了倉房的牆，用木柱在戰壕上搭蓋板；拆了石頭圍牆，構築機槍陣地；他們毫不心疼地浪費乾草喂馬，糟踏了半垛乾草，他們燒籬笆做飯，把夏天用的廚房弄得肮臟不堪……潘苔萊・普羅珂菲耶維奇查看完了住房和院內的其他設施以後，抱頭深思起來。這回他改變了一貫低估損失的習慣。見他媽的鬼，他總不能說他積攢下來的這份家業一個錢不值，隻配毀掉吧？倉房也不是件棉襖，再蓋倉房要花很多錢呀。
"就像根本沒有過倉房似的！"伊莉妮奇娜歎了口氣說。
"倉房嘛，是有過呀……"潘苔萊・普羅珂菲耶維奇立刻搭腔說，但是話沒有說完，就揮了揮手，往場院走去。
被炮彈片和子彈打得像麻子臉一樣的牆壁看起來令人很不舒服，感到淒涼。風在屋子裡呼嘯，桌子上和椅子上都落了一層厚厚的塵土……要想把一切都收拾得井然有序，需要很多時間。
潘苔萊・普羅珂菲耶維奇第二天騎馬到鎮上去，費了很大的勁才從一位熟識的醫生那裡要了一張證明書，證明哥薩克麥列霍夫・潘苔萊因為腿病不能走路，必須治療。這張證明書幫了潘苔萊・普羅珂菲耶維奇的大忙，使他不必再被送到前線去了。他把這張證明書交給村長，為了更有說服力，去村公所的時候，他拄著棍子，兩條腿倒換著一瘸一拐地走去。
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