我太熟悉他們啦！”
起初，潘苔萊・普羅珂菲耶維奇還想連大車都裝在爬犁上，免得到春天還得花錢去買，就用自己帶去的大車就行了，但是後來權衡利弊，放棄了這個奇怪的念頭。
葛利高裡也開始準備了。他擦了手槍和步槍，收拾好得心應手的馬刀；恢複健康後一個星期，他走出屋子去看自己那匹戰馬，望著閃光的馬身子，他明白了，老頭子不隻是喂好自己的驟馬，連他的戰馬也喂得棒極啦。他艱難地騎到直蹦的馬上，把它好好地遛了遛，回家的時候，他看到，――也許隻是他覺得是這樣，――好像阿司塔霍夫家的窗戶裡有人揮著白手絹跟他打招呼……在村民大會上決定，全村的哥薩克一起撤退。一連兩天兩夜，婆娘們忙著給哥薩克烤炸路上吃的各種食物。規定在十二月十二日那天出發。頭一天傍晚，潘苔萊・普羅珂菲耶維奇就把乾草和燕麥都放到爬犁裡，第二天早晨天剛蒙蒙亮，就穿上老羊皮襖，係上腰帶，皮手套掖在腰帶上，禱告過上帝，就跟家人告別。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
不久就有一大隊車輛從村子裡往山上駛去。出來送行的婆娘們久久地向遠去的親人揮舞著手絹，後來草原上揚起陣陣細雪，風雪迷漫，既看不見慢慢往山坡上爬的車隊，也看不見跟在大車旁邊走的哥薩克。
葛利高裡在動身去維申斯克之前，見到了阿克西妮亞。傍晚，村子裡已經掌燈的時候，他到她家裡去了。阿克西妮亞正在紡線。阿尼庫什卡的寡婦坐在她身邊織襪子，在對她講些什麼。葛利高裡一看見有外人在，就簡短地對阿克西妮亞說："你出來一下，我有點兒事情找你。"在門廊裡他把手放在她的肩膀上問："願意跟我一起兒撤退嗎！"阿克西妮亞沉默了很久，考慮怎麼回答，後來悄悄說："那家業事怎麼辦？房子怎麼辦？""請別人替你照看照看。應該走啊。""什麼時候動身？""明天我來找你。"阿克酉妮亞在黑暗裡笑著說："記得吧，我早就對你說過，跟你上天邊我也去。現在我還是這樣。我對你的愛情是堅定不移的。我跟你走，絕不後悔！你什麼時候來？""天一黑就來。別帶很多東西。多帶點兒衣服和吃食就行啦。好，再會。""再會。等一會兒再來一下好不好？……她一會兒就會走的。我好像有一百年沒有看見你啦……我的親愛的，葛利申卡！我還以為你……不！我不說啦。""不行啊，我今天不能來啦。我馬上就要到維申斯克去，再會。明天等著我。"葛利高裡已經走出了門廊，到了板門口。可阿克西妮亞還站在門廊裡，笑著，用手掌撫摸著熱辣辣的臉頰。
維申斯克的地方機關和軍需倉庫已經開始撤退了。葛利高裡到軍區辦事處去探聽前線的情況。軍區司令的副官，一位年輕的少尉告訴他說："紅軍目前在阿列克謝耶夫斯克鎮一帶。我們不知道將有哪些部隊從維申斯克經過，以及是否有部隊從這裡經過。您自己可以看到--誰都什麼也不知道，都在忙著逃跑……我奉勸您現在不必找您的隊伍啦，到米列羅沃去，到那裡您會很快打聽到隊伍的駐地。在任何情況下，您那個團也會沿鐵路線退卻。敵人會不會被阻擋在頓河邊呢？哼，我想不會。維申斯克大概是要不戰而退的。"深夜，葛利高裡才回到家裡。伊莉妮奇娜做著晚飯說："你那個普羅霍爾來啦。你走了一個鐘頭他就來啦。說還要來，可是不知道為什麼到現在還沒有來。"喜出望外的葛利高裡趕快吃過晚飯，就到普羅霍爾家去。普羅霍爾不很高興地笑著迎接他說："我還以為你從維申斯克就徑直撤退了呢。""你從什麼鬼地方來的呀？"葛利高裡笑著，拍著自己忠實的傳令兵的肩膀問。
"這還用問--從前線上來唄。""開小差兒跑出來的嗎？""你怎麼啦，上帝保佑！咱們這樣勇敢的戰士，會開小差兒嗎？咱是合理合法地回來的，我不願意沒有你，一個人到暖和的地方去。咱們一起兒造過孽，就應該一起兒去接受最後審判。咱們的事業--很不妙，你知道嗎？""知道。你說說看，是怎麼把你從部隊裡放回來的？""這--說來話長，以後再講給你聽，"普羅霍爾閃爍其詞地回答說，臉色變得越發陰沉了。
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