那邊喊叫起來：
“孽子。”
這時我女兒鳳霞推門進來，又搖搖晃晃地把門關上。鳳霞尖聲細氣地對我說：
“爹，你快躲起來，爺爺要來揍你了。”
我一動不動地看著她，鳳霞就過來拉我的手，拉不動我她就哭了。看著鳳霞哭，我心裡就跟刀割一樣。鳳霞這麼小的年紀就知道護著她爹，就是看著這孩子，我也該千刀萬剮。
我聽到爹氣衝衝地走來了，他喊著：
“孽子，我要剮了你，閹了你，剁爛了你這烏龜王八蛋。”
我想爹你就進來吧，你就把我剁爛了吧。可我爹走到門口，身體一晃就摔到地上氣昏過去了。我娘和家珍叫叫嚷嚷地把他扶起來，扶到他自己的床上。過了一會，我聽到爹在那邊像是吹嗩呐般地哭上了。
我爹在床上一躺就是三天，第一天他嗚嗚地哭，後來他不哭了，開始歎息，一聲聲傳到我這裡，我聽到他唉聲說著：
“報應啊，這是報應。”
第三天，我爹在自己屋裡接待客人，他響亮地咳嗽著，一旦說話時聲音又低得聽不到。到了晚上的時候，我娘走過來對我說，爹叫我過去。我從床上起來，心想這下非完蛋不可，我爹在床上歇了三天，他有力氣來宰我了，起碼也把我揍個半死不活。我對自己說，任憑爹怎麼揍我，我也不要還手。我向爹的房間走去時一點力氣都沒有，身體軟綿綿，兩條腿像是假的。我進了他的房間，站在我娘身後，偷偷看著他躺在床上的模樣，他睜圓了眼睛看著我，白胡須一抖一抖，他對我娘說：
“你出去吧。”
我娘從我身旁走了出去，她一走我心裡是一陣發虛，說不定他馬上就會從床上蹦起來和我拚命。他躺著沒有動，胸前的被子都滑出去掛在地上了。
“福貴啊。”
爹叫了我一聲，他拍拍床沿說：
“你坐下。”
我心裡咚咚跳著在他身旁坐下來，他摸到了我的手，他的手和冰一樣，一直冷到我心裡。爹輕聲說：
“福貴啊，賭債也是債，自古以來沒有不還債的道理。我把一百多畝地，還有這房子都抵押出去了，明天他們就會送銅錢來。我老了，挑不動擔子了，你就自己挑著錢去還債吧。”
爹說完後又長歎一聲。聽完他的話，我眼睛裡酸溜溜的，我知道他不會和我拚命了，可他說的話就像是一把鈍刀子在割我的脖子，腦袋掉不下來，倒是疼得死去活來。爹拍拍我的手說：
“你去睡吧。”
第二天一早，我剛起床就看到四個人進了我家院子，走在頭裡的是個穿綢衣的有錢人，他朝身後穿粗布衣服的三個挑夫擺擺手說：
“放下吧。”
三個挑夫放下擔子撩起衣角擦臉時，那有錢人看著我喊的卻是我爹：
“徐老爺，你要的貨來了。”
我爹拿著地契和房契連連咳嗽著走出來，他把房地契遞過去，向那人哈哈腰說：
“辛苦啦。”
那人指著三擔銅錢，對我爹說：
“都在這裡了，你數數吧。”
我爹全沒有了有錢人的派頭，他像個窮人一樣恭敬地說：
“不用，不用，進屋喝口茶吧。”
那人說：“不必了。”
說完，他看看我，問我爹：
“這位是少爺吧？”
我爹連連點頭。他朝我嘻嘻一笑，說道：
“送貨時采些南瓜葉子蓋在上麵，可別讓人搶了。”
這天開始，我就挑著銅錢走十多裡路進城去還債。銅錢上蓋著的南瓜葉是我娘和家珍去采的，鳳霞看到了也去采，她挑最大的采了兩張，蓋在擔子上，我把擔子挑起來準備走，鳳霞不知道我是去還債，仰著臉問：
“爹，你是不是又要好幾天不回家了？”
我聽了這話鼻子一酸，差點掉出眼淚來，挑著擔子趕緊往城裡走。到了城裡，龍二看到我挑著擔子來了，親熱地喊一聲：
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