點!”他是英國人,所以在沒作成一件事的時候,絕對不肯開口宣傳出去。
他不肯告訴人他要寫出一本《北平》來,可是在遺囑上,他已寫好——傑作《北平》的著者。
英國人的好處與壞處都與他們的守舊有很大的關係。
富善先生,既是英國人,當然守舊。
他不單替英國守舊,也願意為北平保守一切舊的東西。
當他在城根或郊外散步的時候,若遇上一位提著鳥籠或手裡揉著核桃的“遺民”,他就能和他一談談幾個鐘頭。
他,在這種時候,忘記了英國,忘記了莎士比亞,而隻注意那個遺民,與遺民的鳥與核桃。
從一個英國人的眼睛看,他似乎應當反對把鳥關在籠子裡。
但是,現在他忘了英國。
他的眼睛變成了中國人的,而且是一個遺民的。
他覺得中國有一整部特異的,獨立的,文化,而養鳥是其中的一部分。
他忘了鳥的苦痛,而隻看見了北平人的文化。
因此,他最討厭新的中國人。
新的中國人要革命,要改革,要脫去大衫而穿上短衣,要使女子不再纏足,要放出關在籠子中的畫眉與八哥。
他以為這都是消滅與破壞那整套的文化,都該馬上禁止。
憑良心說,他沒有意思教中國人停在一汪兒死水裡。
可是,他怕中國人因改革而丟失了已被他寫下來的那個北平。
他會拿出他收藏著的三十年前的木版年畫,質問北平人:“你看看,是三十年前的東西好,還是現在的石印的好?看看顏色,看看眉眼,看看線條,看看紙張,你們哪樣比得上三十年前的出品!你們已忘了什麼叫美,什麼叫文化!你們要改動,想要由老虎變成貓!”
同年畫兒一樣,他存著許多三十年前的東西,包括著鴉片煙具,小腳鞋,花翎,朝珠。
“是的,吸鴉片是不對的,可是你看看,細看看,這煙槍作的有多麼美,多麼精致!”他得意的這樣說。
當他初一來到北平,他便在使館——就是丁約翰口中的英國府——作事。
因為他喜愛北平,所以他想娶一個北平姑娘作太太。
那時候,他知道的北平事情還不多,所以急於知道一切,而想假若和中國人聯了姻,他就能一下子明白多少多少事情。
可是,他的上司警告了他:“你是外交官,你得留點神!”他不肯接受那個警告,而真的找到了一位他所喜愛的北平小姐。
他知道,假若他真娶了她,他必須辭職——把官職辭掉,等於毀壞了自己的前途。
可是,他不管明天,而決定去完成他的“東方的好夢”。
不幸,那位小姐得了個暴病兒,死去。
他非常的傷心。
雖然這可以保留住他的職位,可是他到底辭了職。
他以為隻有這樣才能對得住死者——雖然沒結婚,我可是還辭了職。
在他心情不好的時候,他常常的嘟囔著:“東方是東方,西方是西方,”而加上:“我想作東方人都不成功!”辭職以後,他便在中國學校裡教教書,或在外國商店裡臨時幫幫忙。
他有本事,而且生活又非常的簡單,所以收入雖不多,而很夠他自己花的。
他租下來東南城角一個老宅院的一所小花園和三間房。
他把三間房裡的牆壁掛滿了中國畫,中國字,和五光十色的中國的小玩藝,還求一位中國學者給他寫了一塊匾——“小琉璃廠”。
院裡,他養著幾盆金魚,幾籠小鳥,和不少花草。
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一進門,他蓋了一間門房,找來一個曾經伺候過光緒皇帝的太監給他看門。
每逢過節過年的時候,他必教太監戴上紅纓帽,給他作餃子吃。
他過聖誕節,複活節,也過五月節和中秋節。
“人人都象我這樣,一年豈不多幾次享受麼?”他笑著對太監說。
他沒有再戀愛,也不想結婚,朋友們每逢對他提起婚姻的事,他總是搖搖頭,說:“老和尚看嫁妝,下輩子見了!”他學會許多北平的俏皮話與歇後語,而時常的用得很恰當。
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