起來，她沒顧得梳洗，就先到桐芳的小屋裡去看一眼。
桐芳沒在屋裡。
高第，臉上還沒搽粉，從屋裡出來，叫了一聲“媽！”
大赤包看了女兒一眼。
高第，因為臉上沒有粉，唇上沒有口紅，比往日更難看了些。
她馬上就想到：招弟倒真好看呢，可是白白的丟掉了。
想到這裡，她以為高第是故意的諷刺她呢！她可是還不敢發脾氣。
她問了聲：“她呢？”“誰？桐芳啊？她和爸爸一清早就出去了，也許是看招弟去了吧？我聽見爸爸說：去看新親！”
大赤包的頭低下去，兩手緊緊的握成拳頭，半天沒說出話來。
高第往前湊了兩步，有點害怕，又很勇敢的說：“媽！先前你教我敷衍李空山，你看他是好人嗎？”
大赤包抬起頭來，很冷靜的問：“又怎樣呢？”高第怕媽媽發怒，趕緊假笑了一下。
“媽！自從日本人一進北平，我看你和爸爸的心意和辦法就都不對！你看，全胡同的人有誰看得起咱們？誰不說咱們吃日本飯？據我瞧，李空山並不厲害，他是狗仗人勢，借著日本人的勢力才敢欺侮咱們。
咱們吃了虧，也是因為咱們想從日本人手裡得點好處。
跟老虎討交情的，早晚是喂了老虎！”
大赤包冷笑起來。
聲音並不高，而十分有勁兒的說：“嘔！你想教訓我，是不是？你先等一等！我的心對得起老天爺！我的操心受累全是為了你們這一群沒有用的吃貨！教訓我？真透著奇怪！沒有我，你們連狗屎也吃不上！”
高第的短鼻子上出了汗，兩隻手交插在一塊來回的絞。
“媽，你看祁瑞宣，他也養活著一大家子人，可是一點也不……”她舐了舐厚嘴唇，沒敢把壞字眼說出來，怕媽媽更生氣。
“看人家李四爺，孫七，小崔，不是都還沒餓死嗎？咱們何必單那麼著急，非巴結……不可呢？”
大赤包又笑了一聲：“得啦，你別招我生氣，行不行？行不行！你懂得什麼？”
正在這個時節，曉荷，滿臉的笑容，用小碎步兒跑進來。
象蜂兒嗅準了一朵花似的，他一直奔了大赤包去。
離她有兩步遠，他立住，先把笑意和殷勤放射到她的眼裡，而後甜美的說：“所長！二姑娘回來了！”
曉荷剛說完，招弟就輕巧的，臉上似乎不知怎樣表情才好，而又沒有一點顯然的慚愧或懼怕的神氣，走進來。
她的頂美的眼睛由高第看到媽媽，而後看了看房脊。
她的眼很亮，可是並不完全鎮定，浮動著一些隨時可以變動的光兒。
先輕快的咽了一點唾沫，她才勇敢的，微笑著，叫了一聲“媽！”大赤包沒出聲。
桐芳也走進來，隻看了高第一眼，便到自己的小屋裡去。
“姐！”招弟假裝很活潑的過去拉住高第的手，而後咯咯的笑起來，連她自己也不知道笑的什麼。
曉荷看看女兒，看看太太，臉上滿布著慈祥與愉快，嘴中低聲念道：“一切不成問題！都有辦法！都有辦法！”“那個畜生呢？”大赤包問曉荷。
“畜生？”曉荷想了一下才明白過來：“一切都不成問題！所長，先洗洗臉去吧！”
招弟放開姐姐的手，仰著臉，三步並成兩步的，跑進自己屋中去。
大赤包還沒老到屋門口，高亦陀就也來到。
有事沒事的，他總是在十二點與下午六點左右，假若不能再早一點的話，來看朋友，好吃人家的飯。
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